Les autorités indiennes se démènent pour donner à Trump un méga-rassemblement

AHMEDABAD, INDE –
Dimanche, la ville ensoleillée d'Ahmedabad bousculait l'activité alors que les travailleurs nettoyaient les routes, plantaient des fleurs et hissaient des centaines de panneaux d'affichage mettant en vedette le président Donald Trump, un jour avant sa visite inaugurale de deux jours en Inde après que le Premier ministre Narendra Modi lui ait promis un bruit bruyant. réception publique.

Des centaines de milliers de personnes dans la ville du nord-ouest devraient accueillir Trump lundi pour un road show conduisant à un rassemblement massif dans ce qui a été présenté comme le plus grand stade de cricket du monde.

Le cortège de Trump voyagera au milieu des acclamations d'une batterie de loyalistes et d'ouvriers Modi soigneusement sélectionnés et examinés de son parti Bharatiya Janata qui se tiendront pendant des heures le long du tronçon de route soigneusement entretenu de 22 kilomètres (14 miles) pour offrir à Trump un grand accueil.

Des dizaines de milliers de policiers seront sur place pour assurer la sécurité et un nouveau mur s'est dressé devant un bidonville, apparemment pour le cacher aux passants.

L'événement de lundi est le deuxième acte de croissance de la bonhomie entre Trump et Modi après qu'ils aient partagé une étape l'année dernière à Houston lors d'un rassemblement appelé "Howdy, Modi!" qui comprenait des numéros de danse et de musique Bollywood flashy et était organisé par un groupe à but non lucratif avec des liens nationalistes hindous.

Le gouvernement nationaliste hindou de Modi met tout en œuvre, à un coût de plus de 14 millions de dollars, pour courtiser la présidente et première dame Melania Trump. Mais les experts ont déclaré que très peu de substance sera réalisée pour chaque côté au-delà de l'apparat et du symbolisme.

Pour Modi, cependant, l'événement pourrait être un répit de l'opposition dans le pays contre certaines de ses politiques récentes, une économie en chute libre et des protestations en cours contre une nouvelle loi sur la citoyenneté qui exclut les musulmans.

Les experts disent qu'un pacte commercial américano-indien, qui est en cours d'élaboration depuis trois ans, semble hors de propos.

"Ils nous frappent très fort depuis de très nombreuses années", a déclaré Trump cette semaine, tout en ajoutant rapidement: "J'aime vraiment le Premier ministre Modi."

L'extravagance lisse, au grand dam de certains habitants, n'a pas bien fonctionné pour les rivaux de Modi, qui ont déclaré que la visite de Trump ne profiterait pas à l'Inde mais visait à stimuler l'économie américaine.

Jaiveer Shergill, porte-parole du principal parti d'opposition du Congrès, a déclaré samedi que les relations entre les deux pays "devaient être évaluées sur la base des objectifs atteints" et devaient rester au-delà des "câlins et des poignées de main".

La pompe et le spectacle autour du rassemblement semblent avoir touché Trump, qui a tweeté dimanche une vidéo composite d'un film indien à succès. La vidéo avait son visage superposé au protagoniste et montrait le président comme un héros de guerre de l'époque médiévale participant à une bataille.

"J'ai hâte d'être avec mes grands amis, l'Inde!" Trump a dit dans le tweet.

Lundi, Trump devrait également se rendre au monument à l'amour du 17ème siècle, le Taj Mahal.

Mardi, il participera à des cérémonies et rencontrera des représentants du gouvernement, des chefs d'entreprise et du personnel de l'ambassade des États-Unis, suivi d'un dîner au palais présidentiel à New Delhi.

Mais sa visite à Ahmedabad, le territoire de Modi, est considérée comme un moment important pour le leader indien, car le rassemblement pourrait aider à déplacer son association avec des émeutes anti-musulmanes meurtrières en 2002 qui lui ont valu une interdiction de voyager aux États-Unis.

Les dirigeants musulmans et les groupes de défense des droits de l'homme disent qu'en tant que ministre en chef de l'État du Gujarat, Modi n'a pas fait grand-chose pour arrêter les émeutes anti-musulmanes de 2002, une accusation qu'il a niée. Les soupçons selon lesquels Modi a discrètement soutenu les émeutes ont conduit les États-Unis à lui refuser un visa, qui a depuis été annulé. Les enquêteurs du gouvernement ont finalement décidé qu'il n'y avait aucune preuve pour l'accuser.

Ahmedabad est également la ville où Modi a gravi les échelons de Rashtriya Swayamsevak Sangh, un groupe nationaliste hindou avec des millions d'adeptes qui a finalement donné naissance au parti Bharatiya Janata de Modi.