L'acteur Smollett plaide non coupable de nouvelles accusations de canular à Chicago; demande un sursis et un licenciement

CHICAGO (Reuters) – L'ancien acteur de "l'Empire" Jussie Smollett a plaidé lundi non coupable devant un tribunal de Chicago pour avoir reconduit des accusations de crime selon lesquelles il aurait fait de faux reportages à la police au sujet de son agression dans un crime de haine qu'il est accusé d'avoir organisé dans le but d'avancer. sa carrière.

Les nouvelles accusations sont apparues après une enquête de cinq mois par un procureur spécial nommé par le tribunal qui a annulé la décision prise l'an dernier par le bureau du procureur général de classer l'affaire initiale.

Le juge du tribunal de circuit du comté de Cook, James Linn, a ordonné une caution de 20 000 $ contre Smollett et a fixé une audience le 18 mars dans l'affaire. L'acteur de 37 ans a été inculpé de six chefs de conduite désordonnée le 11 février.

Smollett, vêtu d'une veste noire, d'une chemise blanche et d'une cravate noire, n'a pris la parole à l'audience que lorsque le juge lui a posé une série de questions de procédure auxquelles il a répondu: «Oui, monsieur».

Smollett, qui est noir et ouvertement gay, a insisté pour avoir dit la vérité dans son récit d'avoir été accosté dans une rue sombre en janvier 2019 par deux inconnus masqués.

Selon Smollett, ses assaillants lui ont jeté un nœud coulant autour du cou et lui ont versé des produits chimiques tout en criant des insultes racistes et homophobes et des expressions de soutien au président Donald Trump.

La police a arrêté Smollett un mois plus tard, accusant l'acteur d'avoir payé 2 500 dollars à deux frères pour organiser l'attaque dans un canular visant à gagner la sympathie du public et à rehausser son profil de show-business.

Plus tôt dans la journée de lundi, les avocats de Smollett ont demandé à la Cour suprême de l’Illinois de suspendre la procédure à son encontre pour permettre une audition sur la contestation de la nomination du procureur spécial. La Cour suprême n'a pas encore statué sur la demande.

La nomination "était imparfaite et contraire au statut", a déclaré l'avocat de Smollett, Tina Glandian, lors d'une conférence de presse après l'audience devant le tribunal du comté de Cook.

"C'est très frustrant", a-t-elle ajouté. "Nous sommes optimistes que la cour supérieure s'inversera."

Glandian a également présenté une requête à la cour de circuit pour rejeter l'affaire sur la base d'une double contestation, affirmant que Smollett avait déjà été puni dans l'affaire d'origine en perdant sa caution initiale de 10000 $.

"Il est manifestement frustré d'être entraîné à nouveau dans ce processus", a-t-elle déclaré.

Smollett a été inculpé en mars 2019 dans un acte d'accusation de 16 chefs d'accusation, mais le bureau du procureur de l'État du comté de Cook a abandonné les accusations trois semaines plus tard en échange de la confiscation de sa caution sans admettre d'actes répréhensibles.

Le licenciement a provoqué un tollé de la part du maire d'alors, Rahm Emanuel, et du directeur de la police de la ville, qui a qualifié le renversement de déni de justice, conduisant un juge du comté de Cook à nommer l'ancien procureur américain Dan Webb pour examiner l'affaire.

Webb a déclaré qu'il avait déterminé que de nouvelles poursuites contre Smollett étaient justifiées, remettant en question le jugement des procureurs concernant l'abandon de l'affaire d'origine.

Smollett a perdu son rôle de chanteur-compositeur-interprète dans «Empire», un drame hip-hop de la télévision Fox, après que des accusations ont été portées contre lui.