Regardez les chercheurs rire pendant qu’ils électrocutent un enfant robotique réaliste

Il semble que nous n’ayons absolument rien appris de récits d’avertissement comme les films Terminator, car des chercheurs au Japon ont mis à niveau un robot qui ressemble à un enfant humain capable de ressentir la douleur d’une charge électrique appliquée sur sa peau et grimace de douleur.

Le robot soumis à ces nouvelles expériences est nommé Affetto, et son en développement à l’Université japonaise d’Osaka depuis plus de huit ans. Ça a commencé « la vie » comme ce qui semblait être une poupée animatronique glabre, avec des expressions faciales limitées aux mouvements de ses yeux et de sa bouche.

Over les années Affetto a gagné pas seulement une récolte saine de cheveux, mais plusieurs générations de peau de silicone artificielle améliorée, et, avec elle, la capacité pour générer des expressions plus humaines grâce à une série sous-jacente d’actionneurs pneumatiques. Lorsque les actionneurs s’étendent et se rétractent, ils tordent la peau pour créer l’apparence d’un mouvement musculaire facial. Ils sont capables de tordre le visage entier lorsque les yeux du robot s’ouvrent grand, lorsque sa bouche sourit, ou, dans le cas de cette dernière mise à jour Affetto, lorsque le petit robot est légèrement électrocuté.

Malgré les rires des chercheurs en robotique quand ils atteignent le bouton de déclenchement dans cette vidéo, le expérimentation de réponse à la douleur a en fait des intentions intéressantes. Tout d’abord, l’objectif est de développer un moyen pour les robots de ressentir, de reconnaître et de réagir à la douleur. Le robot ne subit pas nécessairement le zap d’une manière négative, mais un fort boulon d’électricité pourrait potentiellement causer des dégâts réels à un bot, et avoir cette capacité permettrait aux humains à proximité de reconnaître les problèmes potentiels avant qu’un robot tombe en panne. Imaginez un robot conçu pour soulever de lourdes charges en émettant des grognements tendus lorsqu’un objet qu’il hisse est plus lourd que sa capacité de charge. Les sons ou l’apparence de la douleur que les humains connaissent tous sont plus difficiles à ignorer qu’un bip d’avertissement sur un ordinateur.

C’est un autre aspect de cette recherche que les créateurs d’Affetto cherchent à explorer. Un robot capable de «ressentir» et d’identifier la douleur serait potentiellement plus sympathique et empathique envers les humains avec lesquels il travaille. ou programmé pour prendre soin de. Au Japon, l’avancement des robots est considéré comme une solution potentielle pour prendre soin de la population vieillissante, ou simplement servir de compagnon amical à ceux qui en ont besoin. En comprenant la douleur et l’inconfort, un robot serait, au moins en théorie, mieux à même de l’identifier chez l’homme, et de réagir en conséquence pour fournir non seulement une assistance physique sûre (aide à entrer et sortir du lit) mais aussi potentiellement un soutien émotionnel quand il est nécessaire, mais pas nécessairement demandé.