La publication d'un rapport selon lequel le fondateur à but non lucratif Jean Vanier a abusé sexuellement d'au moins six femmes a envoyé une onde de choc dans les institutions canadiennes qui lui sont associées, laissant de nombreuses décisions difficiles sur la façon de se dissocier d'un homme autrefois considéré comme un héros.
L'Arche International a déclaré dans un rapport que Vanier – une figure catholique canadienne éminente décédée l'année dernière à l'âge de 90 ans – avait eu des "relations sexuelles manipulatrices" avec au moins six femmes entre 1975 et 1990 au cours desquelles il "avait utilisé son pouvoir". sur eux "pour en profiter.
"Les victimes présumées se sont senties privées de leur libre arbitre et donc l'activité sexuelle a été contrainte ou a eu lieu dans des conditions coercitives", selon le rapport, commandé par L'Arche l'année dernière et préparé par le groupe GCPS Consulting basé au Royaume-Uni. Aucune des femmes n'était handicapée.
La nouvelle a dévasté et inquiété les membres de L'Arche Daybreak à Richmond Hill, en Ontario, qui font partie d'un réseau international de communautés qui soutiennent les personnes ayant une déficience intellectuelle.
"Beaucoup d'entre nous se sentent tellement choqués, attristés, et le mot qui revient revient est trahi", a déclaré lundi Trish Glennon, un leader communautaire à L'Arche Daybreak.
Vanier, fils de l'ancien gouverneur général Georges Vanier, a travaillé comme officier de marine canadien et professeur avant de se tourner vers des œuvres de charité d'inspiration catholique.
Il a fondé L'Arche en 1964 comme milieu de vie alternatif où les personnes ayant une déficience intellectuelle pouvaient être des participants à part entière dans la communauté plutôt que des patients.
Glennon a admis qu'elle craignait que les révélations sur le fondateur du groupe n'altèrent la perception du public à but non lucratif.
Elle a dit que les derniers jours ont été difficiles, étant donné que plusieurs membres de l'organisation connaissaient personnellement Vanier et le considéraient comme une inspiration. Mais maintenant, dit-elle, L'Arche va plutôt s'inspirer de ses victimes.
"Nous avons tellement de respect pour ces femmes qui se sont manifestées et qui se sont levées et ont finalement raconté leur histoire, et … Je crois vraiment que le courage de ces femmes, je crois vraiment que cela nous aide en tant qu'organisation", a-t-elle déclaré.
Un certain nombre d'écoles catholiques à travers le Canada portent le nom de Vanier, et certaines ont également commencé à débattre de l'opportunité de retirer son nom de leurs établissements.
Au moins une école catholique de l'Ontario à Milton envisage déjà un changement de nom, tandis que le Toronto Catholic District School Board s'est dit préoccupé par l'impact de la nouvelle, mais a déclaré qu'il était trop tôt pour prendre une décision.
Dans un communiqué, la division scolaire catholique de Regina a déclaré qu'elle s'attend à avoir des conversations avec la communauté scolaire ainsi qu'avec l'archidiocèse avant de décider de renommer l'école Jean Vanier.
«L'école poursuit ses activités comme d'habitude», a expliqué Twylla West, la coordonnatrice des communications du conseil. "Nous prions pour les victimes et toutes les victimes d'abus, et pensons à leur courage."
Un site Internet de l'Association Jean Vanier a annoncé sa fermeture jusqu'à nouvel ordre, orientant plutôt les visiteurs vers le site de L'Arche. Mais Cardus, un groupe de réflexion chrétien, a décidé de laisser des vidéos et des articles mettant en vedette Vanier sur sa plateforme, accompagnés d'une déclaration reconnaissant les abus.
Daniel Proussalidis, directeur des communications du groupe, a déclaré que le groupe avait également publié un article dénonçant les actes de Vanier tout en permettant à ses paroles de rester sur leur site Web, "en espérant que les vérités qu'il a dites publiquement et que le bien fait à L'Arche perdurera".
Les représentants de l'Ordre du Canada et de l'Ordre du Québec n'ont pas confirmé si des discussions étaient en cours pour retirer Vanier des récompenses. Jean Auclair, porte-parole de la province, a déclaré que de telles discussions seraient confidentielles.
Glennon, pour sa part, a déclaré qu'il est trop tôt pour dire quelles mesures L'Arche prendra éventuellement en ce qui concerne la reconnaissance de Vanier et de son héritage désormais terni, mais elle s'attend à ce que des discussions aient lieu avec la communauté internationale dans les semaines et les mois à venir. .
Pour l'instant, le personnel et les bénévoles de L'Arche se sont concentrés sur le soutien de leurs membres ayant une déficience intellectuelle et ceux qui vivent parmi eux. Elle a souligné que L'Arche est plus que son fondateur.
"Je crois toujours à notre mission et je crois à ce que nous avons créé ensemble", a-t-elle déclaré. "Je crois que cette mission va se poursuivre."
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 24 février 2020.
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