Le plus grand zoo du Bangladesh interdit les promenades à dos d'éléphant

DHAKA, BANGLADESH —
Le plus grand zoo du Bangladesh a demandé du temps pour des promenades à dos d'éléphant à la suite d'une longue campagne de militants.

L'interdiction a été discrètement introduite le mois dernier, a expliqué à l'AFP le conservateur du zoo de Dacca, Nurul Islam, ajoutant qu'elle ne serait jamais levée.

"Nous convenons que ces promenades n'étaient pas bonnes pour les animaux", a déclaré Islam, reconnaissant les efforts des groupes de défense des droits des animaux.

"Les promenades à dos d'éléphant sont une sorte de maltraitance et de cruauté envers les animaux."

Le zoo de la capitale du Bangladesh compte cinq éléphants d'Asie âgés de 10 à 30 ans.

Il abrite plus de 2500 créatures de 137 espèces – dont huit tigres du Bengale en voie de disparition.

L'Islam a déclaré que les éléphants avaient auparavant été obligés de conduire jusqu'à 1 000 spectateurs par jour avant l'interdiction.

"Les cornacs (gardiens d'éléphants) sont mécontents que nous ayons arrêté une source de revenus, mais il était clair que les animaux souffraient pour les promenades", a-t-il ajouté.

Rubaiya Ahmad de la Fondation bangladaise pour le bien-être animal a accueilli la nouvelle comme "fantastique".