OTTAWA –
Les Canadiens en Iran disent qu'ils n'ont aucun moyen de quitter le pays maintenant qu'il fait face à une éclosion du nouveau coronavirus et qu'ils demandent à Ottawa de les aider à rentrer chez eux – ou du moins de fournir des services consulaires pendant leur séjour.
Le gouvernement fédéral a rapatrié plus de 500 Canadiens et leurs familles des régions touchées par la nouvelle souche de coronavirus, qui cause une maladie connue sous le nom de COVID-19, y compris Wuhan, la ville centrale chinoise au centre de l'épidémie, et la Diamond Princess bateau de croisière au Japon.
Le virus s'est récemment propagé en Iran, qui a confirmé 95 cas et 16 décès au cours de la dernière semaine seulement. Même le vice-ministre iranien de la Santé a été testé positif au virus.
Mashhoud Nasseri, 64 ans, a déclaré qu'il s'était précipité à Téhéran la semaine dernière pour être avec sa famille après la mort de sa mère. Il devait rentrer chez lui à Toronto le 2 mars.
"Aujourd'hui même, j'ai appris que mon vol était annulé", a déclaré mardi Nasseri par téléphone depuis le domicile de sa famille à Téhéran.
L'itinéraire de vol devait le conduire de Téhéran à Dubaï, aux Emirats Arabes Unis, avant de se rendre à New York et enfin Toronto, mais aux U.A.E. a interrompu tous les vols en provenance d'Iran pendant au moins une semaine.
Plusieurs pays voisins de l'Iran ont fermé leurs frontières terrestres à toute personne voyageant d'Iran à la suite de l'épidémie virale et certains autres ont également limité les voyages en avion à destination et en provenance du pays.
Le Canada n'a pas eu de présence diplomatique en Iran depuis 2012. Le gouvernement fédéral avise les Canadiens se rendant en Iran que l'ambassade du Canada à Ankara, en Turquie, est chargée de fournir une assistance consulaire à l'Iran. L'ambassade d'Italie à Téhéran a également représenté les intérêts du Canada en Iran au cours des huit dernières années et a fourni une aide consulaire aux Canadiens là-bas au besoin.
Nasseri a dit qu'il n'est pas clair à qui s'adresser pour obtenir de l'aide auprès de sa femme et de ses enfants au Canada.
"Fondamentalement, il n'y a nulle part où aller, personne à qui demander", a-t-il déclaré.
Le Congrès irano-canadien a appelé le gouvernement fédéral à reprendre la prestation de services consulaires en Iran.
"Malheureusement, il s'agit d'un autre exemple où le manque de relations diplomatiques et de services consulaires ne fait que nuire aux citoyens canadiens vulnérables à l'étranger", a déclaré mardi Younes Zangiabadi, du Congrès irano-canadien, dans un courriel.
"Nous avons vu l'avion abattu en janvier, où les familles des victimes n'avaient nulle part où aller pour obtenir de l'aide après cette tragédie et cela se reproduit malheureusement avec le coronavirus."
Nasseri a déclaré que l'ambiance à Téhéran était tendue et que certains Canadiens souhaitaient désespérément rentrer chez eux. Il examine toutes ses options, y compris la possibilité d'affréter un bateau dans un autre pays du golfe Persique – bien qu'il ne soit pas sûr que cela fonctionnera.
La ministre fédérale de la Santé, Patty Hajdu, a déclaré que les efforts de rapatriement du Canada sont limités, étant donné la propagation du virus à l'échelle mondiale.
"Il est difficile à ce stade de s'engager dans un effort de rapatriement en cours. Nous devons nous rappeler qu'il faut beaucoup de ressources et que les ressources doivent être concentrées en termes de réponse nationale", a déclaré Hajdu mardi à Ottawa.
Le ministre des Affaires étrangères, François-Philippe Champagne, a déclaré que le Canada surveille de très près la situation mondiale des coronavirus, en particulier en Corée du Sud, en Italie et en Iran, qui ont tous connu des pointes soudaines du nombre de personnes infectées par le virus.
Il a déclaré avoir été en contact avec les ministres des affaires étrangères de plusieurs pays pour obtenir plus d'informations sur la situation à l'étranger et conseiller à toute personne envisageant de quitter le Canada en voyage international de se renseigner sur le statut du coronavirus à l'endroit où il se rend.
Pendant ce temps, tous les Canadiens et leurs familles rapatriés de Wuhan ont tous été libérés de la quarantaine à la Base des Forces canadiennes Trenton.
Le plus haut responsable de la santé du Canada a approuvé la libération des 195 derniers Canadiens et leurs familles après deux semaines d'observation.
Tous les évacués de Wuhan ont été mis en quarantaine à la BFC Trenton pendant 14 jours – la période d'incubation présumée du virus – pour être isolés et observés afin de détecter des signes de la maladie maintenant appelée COVID-19.
Un groupe de 219 personnes évacuées ont été autorisées à quitter la base la semaine dernière après avoir passé une dernière ronde de dépistage médical.
L'administrateur en chef de la santé publique, la Dre Theresa Tam, a déclaré qu'aucun des évacués de Wuhan ne présentait de signes du virus et qu'ils ne présentaient aucun risque de transmission de la maladie lorsqu'ils retournaient chez eux.
Le gouvernement a proposé de transporter les évacués à Toronto, où ils se rendront chez eux.
Tam affirme que le risque de propagation du coronavirus au Canada est encore faible.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 25 février 2020
Avec des fichiers de l'Associated Press.
GIPHY App Key not set. Please check settings