Les émeutes de Delhi s'élèvent à 20 morts lors du voyage de Trump

NEW DELHI —
Au moins 20 personnes ont été tuées en trois jours d'affrontements à New Delhi, apparemment déclenchées par la première visite d'État du président américain Donald Trump en Inde, et le nombre de morts devrait augmenter alors que les hôpitaux débordent de dizaines de blessés, ont annoncé mercredi les autorités.

Le haut responsable élu de New Delhi, le ministre en chef Arjind Kerjiwal, a appelé mercredi le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi à envoyer l'armée indienne dans les zones situées dans un coin nord-est de la capitale tentaculaire touchée par les émeutes.

La police a qualifié la situation de tendue mais sous contrôle. Les écoles sont restées fermées et l'interdiction de se réunir s'est poursuivie.

Les affrontements entre les foules hindoues et les musulmans protestant contre une nouvelle loi litigieuse sur la citoyenneté qui accélère la naturalisation des minorités religieuses nées à l'étranger de toutes les grandes confessions en Asie du Sud, à l'exception de l'islam, ont augmenté mardi, selon Rouf Khan, 43 ans, résident de Mustafabad, une région au nord-est de New Delhi.

Khan a déclaré que les foules brandissaient des tiges de fer, des briques et des bâtons de bambou et ont attaqué les maisons des musulmans au milieu des chants de "Jai Shri Ram" ou "Victoire de Lord Ram", le dieu hindou populaire de l'épopée religieuse "Ramayana".

Alors que Air Force One a fait voler Trump et sa délégation hors de New Delhi mardi soir, des familles musulmanes se sont rassemblées dans une mosquée dans un coin nord-est de la ville, priant pour que les foules hindoues ne la brûlent pas.

"Après s'être frayé un chemin à l'intérieur des maisons, ils se sont déchaînés et ont commencé à frapper les gens et à casser des articles ménagers", a déclaré Khan, ajoutant que sa famille et lui devaient courir par peur et se réfugier à l'intérieur d'une mosquée voisine qui, selon lui, était gardé par des milliers d'hommes musulmans.

"Je ne sais pas si notre maison a été incendiée ou non, mais lorsque nous nous enfuyions, nous les avons entendus demander aux gens de verser du kérosène et de tout brûler", a déclaré Khan.

Bien que des autopsies soient en attente, certaines des personnes tuées ont été blessées par balle, selon le Dr Sunil Kumar, directeur médical de l'hôpital Guru Teg Bahadur.

D'autres sont venus à l'hôpital avec des blessures par balle ou des coups de couteau, des blessures causées par des sauts de hauteur et des blessures à la tête.

Parmi eux, Mohammad Sameer, 17 ans, qui était soigné pour une blessure par balle à la poitrine mercredi à l'hôpital Guru Teg Bahadur.

S'adressant à l'Associated Press après une opération, Sameer a déclaré qu'il se tenait sur la terrasse de l'appartement de sa famille en train de regarder des foules hindoues entrer à Mustafabad lorsqu'il a reçu une balle dans la poitrine.

"Quand Sameer a été abattu, je l'ai pris sur mes épaules et j'ai couru en bas", a expliqué le père du garçon, Mohammad Akram. "Mais lorsque la foule nous a vus, ils m'ont battu ainsi que mon fils blessé. Il saignait très fort. Pendant qu'ils battaient avec des bâtons, ils ont continué à scander des slogans Jai Shri Ram et ont menacé de faire irruption à l'intérieur de nos maisons."

Akram a déclaré qu'il avait réussi à faire monter son fils dans un pousse-pousse automobile, mais ils ont été arrêtés à plusieurs reprises par des hindous leur demandant de baisser leur pantalon pour montrer s'ils avaient été circoncis avant de pouvoir s'échapper de la zone et atteindre les urgences.

En plus des décès, au moins 189 personnes ont été blessées dans les affrontements, a déclaré Anil Kumar, un porte-parole de la police de New Delhi.

Trump a déclaré aux journalistes mardi qu'il avait entendu parler de la violence mais n'en avait pas discuté avec le Premier ministre indien Narendra Modi. Au lieu de cela, Trump s'est réjoui d'un méga-rassemblement Modi et de son gouvernement nationaliste hindou Bharatiya Janata, organisé par lui dans l'État natal de Modi, le Gujarat, qui a attiré environ 125000 personnes.

L'Inde a été secouée par la violence depuis que le Parlement a approuvé la loi sur la citoyenneté en décembre. Les opposants ont déclaré que le pays se dirigeait vers un test de citoyenneté religieuse, mais Trump, conformément à sa tendance à ne pas critiquer les dirigeants des pays qu'il a visités, a refusé de commenter.

"Je ne veux pas en discuter. Je veux laisser cela à l'Inde et j'espère qu'ils vont prendre la bonne décision pour le peuple", a-t-il dit.

Des fumées noires se sont élevées dans le ciel du nord-est de New Delhi mardi après que des manifestants hindous ont incendié des magasins de fruits et légumes et un sanctuaire musulman, ont déclaré des témoins.

Des images télévisées ont montré des rues jonchées de restes mutilés de véhicules, de roches et de pneus brûlés dans les zones les plus touchées de Chand Bagh, Bhajanpura, Gokulpuri, Maujpur, Kardampuri et Jaffrabad, témoins de batailles entre les groupes rivaux qui ont également lancé des bombes à essence et ouvert feu lundi et mardi.

Le groupe d'hindous protestants a crié des éloges aux dieux et déesses hindous. La police a tiré des gaz lacrymogènes pour les disperser ainsi qu'un groupe de musulmans rivaux. Les deux groupes se sont retirés sur les côtés opposés d'une route.

Mardi également, des manifestants de plusieurs autres régions du nord-est de New Delhi ont défié les ordres interdisant le rassemblement de plus de cinq personnes, jetant des pierres et incendiant plusieurs magasins et véhicules, a déclaré un officier de police qui a parlé sous couvert d'anonymat car il n'était pas autorisé à divulguer les détails. Certaines maisons ont été attaquées avec des pierres.

Lors des manifestations de lundi, la police a tiré des gaz lacrymogènes et utilisé des cannes alors qu'elle chargeait des manifestants dans plusieurs quartiers de New Delhi. Les groupes rivaux se sont jetés des pierres et ont mis le feu à des maisons, des magasins, des véhicules et une pompe à essence. La police a fermé deux stations de métro.

Un policier a été tué dans les violences après avoir été touché par des pierres, a déclaré le policier Anuj Kumar. Onze autres policiers ont été blessés par des pierres alors qu'ils tentaient de séparer des groupes rivaux, a indiqué la police.

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Les journalistes d'Associated Press Ashok Sharma et Shonal Ganguly ont contribué à ce rapport.