WASHINGTON –
Le président américain Donald Trump a repoussé mercredi les critiques selon lesquelles son administration ne faisait pas assez pour répondre à la menace des coronavirus, alors que les législateurs ont appelé à donner aux combattants de la maladie beaucoup plus d'argent que les 2,5 milliards de dollars demandés par la Maison Blanche.
Un jour après avoir cherché à minimiser les craintes de propagation du virus aux États-Unis, Trump s'est préparé à tenir une conférence de presse à la Maison Blanche avec des experts des Centers for Disease Control and Prevention.
Pendant ce temps, deux nouveaux cas de coronavirus ont été signalés chez des Américains qui avaient voyagé sur le bateau de croisière Diamond Princess, ont annoncé mercredi des responsables de la santé. Les nouveaux cas portent le nombre des États-Unis à 59.
Trump a tweeté mercredi que le CDC, le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Alex Azar et d'autres membres de l'administration "font un excellent travail en ce qui concerne le coronavirus!" et accusé certains organes de presse de "paniquer les marchés".
Sur Capitol Hill, les principaux législateurs ont appelé à un ensemble de dépenses bipartites qui donnerait aux fonctionnaires fédéraux, étatiques et locaux plus de ressources. Au cours des dernières années, le Congrès a adopté une approche similaire avec l'épidémie d'opioïdes, injectant des fonds fédéraux pour le traitement et la prévention. Le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer, de New York, a dévoilé une proposition de 8,5 milliards de dollars sur les coronavirus.
Trump et des membres de son administration ont envoyé des messages mitigés sur le virus.
Le CDC a averti mardi le public américain de se préparer à une épidémie de la maladie, qui a engendré plus de 80000 cas dans le monde, mais relativement peu jusqu'à présent aux États-Unis.
Le dénombrement comprend 14 personnes qui sont rentrées des zones touchées par la flambée en Chine ou leur conjoint; trois personnes évacuées de la ville centrale de Wuhan en Chine; et 42 Américains, des passagers du navire de croisière Diamond Princess qui ont été évacués par le gouvernement fédéral aux États-Unis d'où le navire a été amarré au Japon.
Mais avant de rentrer en Inde mardi, Trump a déclaré que la situation des coronavirus était "très bien maîtrisée dans notre pays". L'administration a demandé au Congrès 2,5 milliards de dollars supplémentaires pour accélérer le développement d'un vaccin, soutenir les activités de préparation et de réponse, et rassembler le matériel et les fournitures nécessaires.
Les législateurs républicains et démocrates se sont demandé si cette demande était suffisante.
Le plan de 8,5 milliards de dollars de Schumer est plus que le triple de la demande de Trump. Il comprend 4,5 milliards de dollars pour que le ministère de la Santé et des Services sociaux travaille à contenir l'épidémie aux États-Unis, 1 milliard de dollars pour développer et fabriquer un vaccin, 1 milliard de dollars pour aider d'autres pays à lutter contre le coronavirus et 2 milliards de dollars pour rembourser les États pour les coûts encourus. dans la lutte contre l'épidémie.
"Nous allons mettre sur pied un supplément qui résoudra ce problème", a déclaré la représentante Rosa DeLauro, D-Conn., Qui préside un panel clé qui fixe les dépenses des agences de santé. Aides a déclaré que la mesure de la Chambre devrait être dévoilée la semaine prochaine. Des réunions bipartites "à quatre coins" – démocrates et républicains à la Chambre et au Sénat – commencent mercredi, a déclaré un conseiller démocrate de la Chambre, avec un projet de loi bipartite.
DeLauro a rejeté la demande de 2,5 milliards de dollars de la Maison Blanche, affirmant que le résumé de deux pages semblait avoir été rédigé sans trop y penser. Elle l'a opposé à une communication de 28 pages de l'administration Obama sur Ebola.
Lors de son témoignage devant son comité mercredi, Azar a déclaré: "J'apprécie votre frustration face à la lettre de deux pages qui constitue la documentation", mais il a déclaré qu'il pensait que 2,5 milliards de dollars suffiraient pour l'instant. "S'il ne le finance pas, nous reviendrons vers vous."
Schumer a sévèrement critiqué la réponse de Trump à l'épidémie, et sa demande – annoncée avant que la commission des crédits de la maison contrôlée par les démocrates n'intervienne – a incité certains démocrates à espérer une action rapide et bipartite pour résoudre la crise.
De retour aux États-Unis mercredi matin, Trump a immédiatement commencé à contrer les critiques qui disent qu'il aurait dû agir plus tôt pour renforcer la réponse fédérale au coronavirus.
Trump s'est demandé à haute voix si le secrétaire à la Santé Azar était la bonne personne pour diriger la réponse de l'administration. La Maison Blanche a envisagé de nommer un tsar viral, mais n'est pas sûre que ce soit la bonne voie, a déclaré une personne familière avec les discussions. Azar lui-même serait favorable à la nomination d'un tsar.
Parmi les personnes envisagées pour un tel poste: l'ancien commissaire à la Food and Drug Administration Scott Gottlieb. La personne a parlé sous couvert d'anonymat pour discuter de délibérations privées.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Stephanie Grisham, a également reculé. Grisham a retweeté un article du CDC qui disait "il n'y a actuellement aucune propagation communautaire signalée" de coronavirus aux États-Unis.
Cette semaine, les National Institutes of Health ont reçu un envoi de doses d'essai d'un candidat-vaccin de Moderna Inc., en préparation des premiers tests de sécurité chez quelques dizaines de personnes qui devaient commencer en avril. Mais le Dr Anthony Fauci, chef des maladies infectieuses du NIH, a averti les journalistes que dans le meilleur des cas, "vous parlez d'un an à un an et demi" avant qu'un vaccin ne soit prêt pour une utilisation généralisée.
Fauci a déclaré que, bien que seuls quelques cas se soient présentés aux États-Unis de voyageurs à l'extérieur du pays, "nous devons être en mesure de réfléchir à la façon dont nous réagirons à une pandémie".
"C'est très clair. Si nous avons une pandémie mondiale, aucun pays ne sera sans impact", a déclaré Fauci.
Une pandémie implique la propagation continue d'une transmission soutenue d'une personne à l'autre dans plusieurs régions et hémisphères à travers le monde simultanément, a noté Fauci.
L'auteur de l'Associated Press Jonathan Lemire, Andrew Taylor et le rédacteur médical d'AP Lauran Neergaard ont contribué à ce rapport.
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L'écrivain Associated Press Andrew Taylor a contribué à ce rapport de Washington.
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