Un haut fonctionnaire britannique quitte le gouvernement pour traitement

LONDRES –
Le plus haut fonctionnaire du ministère de l'Intérieur du gouvernement britannique a démissionné samedi et a sévèrement critiqué le ministre de l'Intérieur Priti Patel pour son traitement à son égard.

Sir Philip Rutnam a annoncé sa démission dans un communiqué publié par ses avocats et a déclaré qu'il poursuivrait le gouvernement pour son départ.

Le ministère de l'Intérieur n'a pas immédiatement répondu à un appel téléphonique demandant des commentaires.

La démission intervient au milieu des récentes allégations – démenties par Patel – selon lesquelles elle aurait intimidé le personnel.

"J'ai reçu des allégations selon lesquelles sa conduite aurait consisté à crier et à jurer, à rabaisser les gens, à faire des demandes déraisonnables et répétées – un comportement qui créait de la peur et nécessitait de la bravoure", a déclaré Rutnam dans sa déclaration, qui a mis fin à 33 ans. carrière dans la fonction publique britannique.

Patel faisait partie des ministres qui ont conservé leur poste lorsque le Premier ministre Boris Johnson a secoué son cabinet le 13 février après sa victoire électorale radicale à la fin de l'année dernière.

Rutnam a déclaré que ces derniers jours, il avait été la cible d'une "campagne d'information brutale et orchestrée" au milieu d'allégations selon lesquelles il aurait informé les médias britanniques contre Patel.

"Ceci, ainsi que de nombreuses autres affirmations, est complètement faux", a-t-il déclaré.

Rutnam a déclaré qu'il avait essayé de se réconcilier avec Patel, mais qu'elle n'avait "fait aucun effort pour s'engager" avec lui.

"Je crois que ces événements me donnent de très bonnes raisons de revendiquer un licenciement abusif et constructif, et je poursuivrai cette demande devant les tribunaux", a-t-il déclaré.

Le chef de la fonction publique, le secrétaire du Cabinet, Sir Mark Sedwill, a déclaré avoir "reçu et accepté avec grand regret la démission de Sir Philip Rutnam". Sedwill n'a pas commenté les affirmations de Rutnam sur Patel.

Les députés de l'opposition ont déclaré que la démission avait mis à nu les lacunes du gouvernement de Johnson.

"Renvoyer un fonctionnaire de carrière professionnelle est le signe le plus évident de la nature sous-jacente autoritaire mais incompétente du gouvernement Johnson", a déclaré dans un tweet le principal député du parti travailliste Jon Trickett.