NEW DELHI —
Le nombre de morts dans la capitale indienne à la suite d'émeutes la semaine dernière entre hindous et musulmans est passé à 46, ont annoncé lundi des responsables, un jour après que de fausses rumeurs de nouvelles violences aient provoqué des appels paniqués à la police dans de nombreux quartiers de la ville.
Les émeutes à New Delhi ont commencé à cause d'une nouvelle loi contestée sur la citoyenneté, qui a provoqué des affrontements au cours desquels des centaines de personnes ont été blessées et des maisons, des magasins, des mosquées, des écoles et des véhicules ont été incendiés.
Les tensions entre les extrémistes hindous et les musulmans protestant contre la politique hindoue du gouvernement du Premier ministre Narendra Modi s'étaient développées pendant des mois lorsque la violence a explosé il y a une semaine dimanche, la veille de la visite d'État du président américain Donald Trump en Inde.
Mis à part un seul tweet après la fin des émeutes, Modi a gardé le silence sur la violence.
Son puissant ministre de l'Intérieur, Amit Shah, a accusé les partis d'opposition d'inciter aux émeutes en diffusant des informations erronées sur la loi sur la citoyenneté, qui accélère la naturalisation des minorités religieuses de plusieurs pays voisins mais pas des musulmans.
Les rumeurs qui se sont propagées dimanche comprenaient des informations selon lesquelles des groupes armés auraient marché dans des quartiers en scandant des slogans et des maisons auraient été incendiées.
La panique s'est apaisée lorsque la police a contacté des chefs religieux hindous et musulmans et leur a demandé d'aider à maintenir le calme dans leur quartier. La police a également publié des déclarations et certains législateurs sont descendus dans la rue pour rassurer les gens sur le fait que la situation était normale.
Lundi, la cour suprême de l'Inde a accepté d'entendre les plaintes déposées par des victimes d'émeutes accusant les dirigeants du parti Bharatiya Janata de Modi de discours de haine. Certaines des victimes accusent Kapil Mishra, un dirigeant local du parti de Modi, qui a perdu son siège à l'Assemblée de l'État de Delhi lors des dernières élections, d'avoir attisé la violence.
Mishra avait exigé lors d'un rassemblement que la police arrête une manifestation dirigée par des musulmans dans la ville, sinon lui et ses partisans le feraient eux-mêmes.
Quelques heures plus tard, les hindous et les musulmans se sont battus avec des fusils et des épées, des tiges de métal et des haches, laissant les rues où les émeutes se sont produites ressemblant à une zone de guerre.
La violence avait largement diminué mercredi, mais la capitale indienne est restée nerveuse.
La plupart des morts et des blessés étaient des musulmans, des milliers de personnes ayant fui leur foyer dans la peur.
Lundi, le principal parti d'opposition du Congrès a exigé la démission du ministre de l'Intérieur Shah.
Shah contrôle les forces de police de la ville, qui ont été accusées d'avoir aidé des foules hindoues lors des affrontements. La police a démenti ces allégations.
Des hauts dirigeants du Congrès, dont Rahul Gandhi, ont manifesté près du Parlement alors que les partisans du parti manifestaient dans les rues à l'extérieur. Beaucoup ont été arrêtés par la police après avoir brûlé une effigie de Shah.
Les autorités doivent encore fournir un compte rendu officiel de ce qui a déclenché la violence. Le porte-parole de la police, Manjeet Singh Randhawa, n'a pas répondu aux questions répétées sur le nombre de centaines de personnes arrêtées lors des émeutes.
La violence est la dernière d'une longue série d'affrontements communautaires qui datent de la partition britannique du sous-continent indien en 1947, lorsque le pays a été divisé en l'Inde laïque à majorité hindoue et l'État islamique du Pakistan.
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