1 accusation de meurtre et 3 décès menacent Durst à l'ouverture du procès

LOS ANGELES –
La dernière fois que Robert Durst a été jugé pour meurtre, il a déclaré qu'il avait démembré le corps de son voisin âgé, l'avait mis dans des sacs à ordures et les avait jetés dans le golfe du Mexique.

Il a été toujours acquitté et remis en liberté, les jurés du Texas en 2003 acceptant son témoignage selon lequel Morris Black était mort dans une lutte pour une arme à feu.

Lorsque les déclarations d'ouverture commenceront mercredi lors du prochain procès pour meurtre de Durst, pour le meurtre de son amie proche Susan Berman il y a près de 20 ans, les procureurs du comté de Los Angeles auront une affaire encore plus difficile à prouver; celui qui contrairement au dernier manque presque entièrement de preuves physiques.

Les procureurs espèrent qu'un large réseau de preuves circonstancielles et une histoire convaincante d'un héritier immobilier multimillionnaire qui, selon eux, a esquivé la justice pendant des décennies est suffisant pour condamner l'homme de 76 ans.

"Aucune preuve directe n'implique Durst dans le meurtre, à l'exception d'une note à la police et de ses propres déclarations décousues et parfois incohérentes", a déclaré Neama Rahmani, un ancien procureur fédéral et co-fondateur de West Coast Trial Lawyers qui a suivi les développements de Durst. mais n'est pas impliqué dans l'affaire. "Les procureurs ont les mains pleines."

Les procureurs affirment que Durst a tué Berman en 2000 et Black en 2001 pour couvrir son rôle dans la disparition de 1982 de sa femme Kathleen "Kathie" Durst, ce qui a fait de son mari un aimant à la suspicion et à l'attention des médias depuis près de 40 ans. Elle a ensuite été déclarée morte malgré qu'aucun corps n'a été retrouvé.

Au procès, ils seront autorisés à présenter des éléments de preuve dans les trois affaires alors qu'ils tentent de prouver que Robert Durst a tiré sur Berman, un écrivain et fille de mafieux qui pendant des années avait agi comme sa porte-parole officieuse, dans son appartement de Beverly Hills pour l'empêcher de parler à la police de New York dans leur enquête rouverte sur la mort de sa femme.

Les procureurs ont écrit dans des documents judiciaires que Durst "avait conçu et mis en œuvre un plan diabolique pour couvrir le meurtre de sa femme qui a finalement coûté la vie à deux autres personnes".

"L'accusation va essentiellement réessayer la mort de sa femme afin d'établir un mobile", a déclaré l'avocate vétérane de la défense pénale Lara Yeretsian, qui n'a pas non plus de rôle dans l'affaire. "Ce sera comme deux procès pour meurtre en un."

Durst a nié tout rôle dans la disparition de sa femme et dit qu'il n'a pas tué Berman et ne sait pas qui l'a fait.

Le procureur adjoint John Lewin, le procureur principal, tentera dans sa déclaration d'ouverture de donner une nouvelle vie à des preuves qui sont connues du public depuis des années grâce à une couverture constante de Durst dans les médias new-yorkais, le long métrage de 2010 "All Good Things" avec Ryan Gosling et Kirsten Dunst, ainsi qu'une série documentaire HBO de 2015 dans laquelle les paroles de Durst, en particulier un moment hot-mic notoire, ont conduit à son arrestation à la veille de la diffusion de l'épisode final.

"Que diable ai-je fait? Les a tous tués, bien sûr", peut-on entendre Durst marmonner dans les derniers instants du documentaire.

Les avocats de la défense affirment que Durst a été sali par un montage trompeur, mais les procureurs appellent cela un aveu, et il est probable que cela pèsera lourd au procès, où les jurés verront des séquences inédites du tournage de "The Jinx" de HBO.

Dans des documents judiciaires décrivant l'urgence de l'arrestation de Durst, les procureurs ont écrit que "tout en portant un microphone lors de la production de ce qui allait devenir The Jinx: The Life and Deaths of Robert Durst, le défendeur a avoué avoir tué plusieurs personnes. Le dernier épisode du Jinx, qui comprenait cette déclaration enregistrée était sur le point de devenir publique et l'accusé était sur le point d'entendre pour la première fois ces preuves extrêmement accablantes. "

Sans empreintes digitales, ADN ou arme de meurtre récupérée sur la scène du meurtre de Berman, la preuve principale sera très probablement une feuille de papier avec le mot "CADAVER" écrit dessus, que Durst a posté aux autorités dans l'intention apparemment de les conduire au corps.

Les avocats de Durst ont concédé qu'il avait écrit la note, ce que Durst a nié avoir fait pendant des années.

La défense prévoit une attaque totale contre le manque de preuves directes contre Durst.

"Notre défense est: premièrement, il ne l'a pas fait, et deuxièmement, ils ne peuvent prouver hors de tout doute raisonnable qu'il l'a fait", a déclaré l'avocat de la défense David Chesnoff lors de la période précédant le procès. "C'est un cas très circonstanciel et nous aurons des réponses fortes pour expliquer les circonstances."

Rahmani a déclaré que le jury pourrait être réceptif.

"Même si la loi accorde le même poids aux preuves directes et circonstancielles", a-t-elle dit, "certains jurés ont des difficultés ou sont tout simplement incapables de trouver la culpabilité hors de tout doute raisonnable sans preuves matérielles".

Les procureurs s'appuieront également sur les aveux de seconde main qui ont émergé dans le témoignage préliminaire, d'un témoin qui a dit que Durst lui a dit qu'il avait tué Berman, et d'autres qui disent que Berman leur a révélé que Durst lui avait dit qu'il avait tué sa femme, et que Berman avait aidé lui couvrir ses traces.

Le jury, composé de huit hommes et quatre femmes, pourra entendre plus de 100 témoins au cours du procès qui devrait durer cinq mois.

"Si vous allez avoir un procès où vous allez être juré, c'est le procès", a déclaré le juge Mark Windham aux futurs jurés lorsque le processus de sélection a commencé. "Tu ne vas jamais vivre une expérience comme celle-ci."