Billy Gilmour brille, Curtis Jones est devenu calme – Comment les adolescents de Chelsea et de Liverpool ont eu un impact sur la confrontation en FA Cup

Les jeunes de Liverpool ont connu de bons moments en FA Cup cette saison, mais Billy Gilmour de Chelsea a volé la vedette à Stamford Bridge.

Les buts de Willian et Ross Barkley ont donné à Chelsea une victoire méritée 2-0 sur Liverpool, leader de la Premier League, lors du cinquième tour de la FA Cup.

Bien que ces deux militants aguerris aient donné l'avantage aux hommes de Frank Lampard dans un concours passionnant et que Liverpool ait terminé le match avec leurs célèbres trois premiers de Sadio Mane, Roberto Firmino et Mohamed Salah sur le terrain, il y avait toujours un avantage jeune dans la compétition.

Curtis Jones et Neco Williams se sont alignés pour les visiteurs, tandis que Billy Gilmour a été sélectionné dans la salle des machines de Chelsea.

Ici, nous regardons comment ces trois adolescents talentueux s'en sont sortis avec une place en quarts de finale en jeu.

BILLY GILMOUR

Les masses de Stamford Bridge se sont rapidement réchauffées à Gilmour, dont les contributions de la base du milieu de terrain de Lampard ont été instantanément faciles à regarder.

Une présence occupée devant les quatre arrières, la gamme de passes et le calme sous pression de Gilmour lui ont fait pardonner d'avoir permis à Liverpool de faire trop de points à la défense qu'il était chargé de protéger.

Une passe pulvérisée à la 33e minute hors jeu a eu des halètements, telle avait été la qualité de l'affichage métronomique du joueur de 18 ans jusque-là, tandis que les départs de Mateo Kovacic et Willian par blessure – forçant un remaniement – n'avaient pas troublé son équilibre.

Gilmour a tenté (26) et complété (21) plus de passes que n'importe quel autre joueur de Chelsea au cours de la première mi-temps, ce qui a diminué en efficacité alors que les hôtes ont opéré de plus en plus à la pause après que Barkley a renforcé son avance.

Néanmoins, l'international écossais a pu montrer son côté combatif, que ce soit en prenant possession à neuf reprises ou en luttant avec Takumi Minamino pour défendre un corner. Tout cela équivalait à un affichage de l'homme du match.

La part de Jones dans la campagne 2020 de la FA Cup de Liverpool restera longtemps dans la mémoire des fidèles d'Anfield après que son superbe but eut fait barrage à Everton au troisième tour, alors qu'il était capitaine d'une équipe jeune à la victoire lors de la reprise du quatrième tour à domicile à Shrewsbury Town.

Cependant, l'ouverture à indice d'octane élevé à Stamford Bridge a parfois dépassé le joueur de 19 ans, avec Adrian qui a réussi à sauver une route piquante de Barkley après que Jones a donné la possession.

Un coup intelligent à la 18e minute a failli éloigner Sadio Mane du flanc droit et le suivi de Jones a attiré le dernier versement de l'incroyable triple arrêt de Kepa Arrizabalaga à la 20e minute.

Jones a laissé la place à James Milner, qui avait une expérience contrastée, avec 20 minutes à jouer. Ayant déjà été impliqué dans huit équipes de matches de Premier League cette saison, le jeune aurait certainement pu faire plus pour défendre son dossier, bien que 32 passes sur 35 complétées lui aient montré qu'il était assez bien rangé en possession.

NECO WILLIAMS

Le chemin de Williams vers la première équipe de Liverpool sur une base régulière est compliqué par la présence de Trent Alexander-Arnold, mais le Gallois de 18 ans s'est souvent délecté au cœur de l'action.

Un croisement précoce taquin a été suivi d'un défi de glisse bien jugé sur Pedro à la septième minute. Williams est resté fortement impliqué aux deux extrémités du terrain, bien qu'un dégagement cool de dernier fossé pour empêcher Olivier Giroud de marquer était beaucoup plus assuré qu'une paire de tentatives tranchantes au but.

Alors que le match s'éloignait de Liverpool, une erreur de l'arrière droit a permis à Pedro de s'éloigner sur la pause – Adrian restant ferme pour épargner son coéquipier.