Mike Bloomberg réévaluera ses résultats décevants: AP

LOS ANGELES –
Le candidat démocrate à la présidentielle, Mike Bloomberg, réévaluera mercredi s'il devrait rester dans la course après avoir obtenu des résultats décevants lors des primaires du Super Tuesday malgré des dépenses de plus d'un demi-milliard de dollars pour sa campagne de trois mois.

Une personne proche de la campagne Bloomberg a confirmé les délibérations. La personne n'était pas autorisée à discuter de la question par son nom et a demandé l'anonymat. Bloomberg s'est envolé pour New York après avoir fait campagne mardi en Floride, un État qui vote le 17 mars et où il a déjà dépensé des millions.

Bloomberg, un homme d'affaires milliardaire et ancien maire de New York, a dépensé des sommes jamais vues dans l'histoire de la campagne politique depuis son entrée en course en novembre. Des millions de dollars sont allés à des États comme la Virginie, la Caroline du Nord et le Tennessee – tous trois, dont l'ancien vice-président Joe Biden a remporté mardi, surfant sur une vague après sa victoire décisive en Caroline du Sud. Le sénateur Bernie Sanders, quant à lui, a remporté des victoires en Californie, au Colorado et dans d'autres États.

La mauvaise performance de Bloomberg était le rejet par les électeurs de la raison d'être de sa campagne: il était le candidat le mieux placé pour affronter le président républicain Donald Trump. Et c'était la preuve qu'en politique, l'argent ne peut pas résoudre tous les problèmes. Bloomberg, l'un des hommes les plus riches du monde, a une valeur nette de 61 milliards de dollars provenant de la société de données financières et de médias qu'il a fondée dans les années 1980, Bloomberg LP.

"Quand vous arrivez tard dans le match et que vous êtes quelqu'un qui a un record, vous ne pouvez pas supposer que vous pouvez simplement vous en débarrasser en dépensant. Vous devrez toujours répondre à des questions et vous devrez toujours être ", a déclaré Karen Finney, stratège démocrate et ancienne assistante d'Hillary Clinton.

Bloomberg avait pour objectif de profiter d'un champ faible et divisé de candidats modérés et de rassembler suffisamment de délégués de la journée pour devenir l'alternative modérée à Sanders. Mais Biden a été stimulé par les décisions d'Amy Klobuchar et Pete Buttigieg de quitter la course et de l'approuver.

L'AP a affecté quelques délégués à Bloomberg du territoire des Samoa américaines, du Texas, de la Caroline du Nord, du Tennessee, du Colorado, de l'Alabama et de l'Oklahoma.

Kevin Sheekey, directeur de campagne de Bloomberg, a déclaré que "la priorité numéro un de la campagne reste la défaite de Donald Trump en novembre".

Il y avait des signes que Bloomberg voulait rester dans la course. Il a déjà annoncé des arrêts de campagne au Michigan, en Pennsylvanie et en Floride jeudi, vendredi et samedi. Il a dépensé des dizaines de millions de dollars dans des États qui ne votent que plus tard en mars ou avril, et a acheté du nouveau temps publicitaire mardi soir, selon la société de suivi publicitaire Advertising Analytics.

Bloomberg s'est engagé à garder les bureaux de campagne ouverts et à dépenser pendant les élections générales, même s'il n'est pas le candidat démocrate.

En Californie, le plus grand prix de délégué au concours principal et un état où Bloomberg a dépensé au moins 57 millions de dollars en publicités télévisées, en les diffusant sur tous les marchés au cours des 10 jours précédant les élections.

L'ambiance était bonne lors du rassemblement de Bloomberg mardi soir à Palm Beach, avant que de nombreux résultats ne soient arrivés. Une foule d'environ 500 personnes a grignoté des mini hamburgers et des gâteaux au fromage et a bu du vin dans un bar ouvert alors que la musique résonnait des haut-parleurs. Et ils ont applaudi énormément lorsque les réseaux ont appelé les Samoa américaines pour Bloomberg – sa seule victoire de la nuit.

Bloomberg lui-même a parlé avant que la plupart des courses aient été décidées et a rejeté le résultat de manière préventive.

"Peu importe le nombre de délégués que nous gagnons ce soir, nous avons fait quelque chose que personne ne pensait possible: en seulement trois mois, nous sommes passés de 1% dans les sondages à être candidat à la nomination démocrate à la présidence", a-t-il déclaré. .

En effet, l'argent de Bloomberg lui a permis de faire campagne dans les États du Super Tuesday d'une manière dont ses adversaires ne pouvaient que rêver. Il était le seul candidat à l'antenne dans les 14 États, et avait du personnel sur le terrain dans chaque État, y compris certaines équipes qui, selon la direction de la campagne, étaient plus grandes que toute campagne avait construit pour une élection précédente.

Selon les données sur les dépenses publicitaires télévisées obtenues par l'Associated Press, Bloomberg a perdu près de 180 millions de dollars sur la publicité télévisée dans ces États le week-end dernier. Plus de 100 millions de dollars sont allés au Texas et en Californie, les deux plus grands trésors de délégués de la course, soit environ 3 $ par électeur.

À San Diego, certains démocrates ont même transformé le nom de Bloomberg en un verbe pour décrire les dépenses massives d'une candidate démocrate dans la course au Congrès local, disant qu'elle est "Bloomberged" la course. Un téléspectateur aurait pu voir une annonce Bloomberg jusqu'à 40 fois dans les 10 jours précédant les élections. Bloomberg a embauché plus de 300 agents dans l'État dans le cadre d'un personnel national de 2 400 personnes.

"Il doit être quelque peu humiliant, de ne pas montrer du tout, surtout compte tenu de tout ce qu'il a dépensé à la fois pour les achats de télévision et pour l'organisation sur le terrain", a déclaré Jess Durfee, un membre du Comité national démocrate de San Diego qui a voté pour Elizabeth Warren.

Dans des États comme la Virginie et l'Alabama, les dépenses publicitaires massives de Bloomberg n'ont guère empêché Biden de remporter la victoire. Bloomberg avait dépensé plus de 12 millions de dollars en Virginie, avec 99 délégués en jeu, depuis son entrée dans la course. En Alabama, Bloomberg a dépensé plus de 6 millions de dollars en publicité télévisée, dont plus de 1 million dans les 10 jours précédant les élections.

Il a également dépensé des dizaines de millions en publicité numérique, tous guidés par une entreprise numérique secrète appelée Hawkfish que Bloomberg a fondée lui-même au printemps dernier qui fournit à la campagne des services de publicité numérique, y compris "création de contenu, placement d'annonces et analyses", selon une campagne porte-parole.

Mais l'assaut des publicités semblait incapable de compenser les dégâts infligés par ses adversaires – et sa propre mauvaise performance – lors de son premier débat primaire, à Las Vegas le mois dernier. Là, presque tous ses opposants l'ont martelé sur des allégations selon lesquelles il aurait fait des commentaires sexistes et grossiers à d'anciens employés et des accords de non-divulgation que des femmes qui travaillaient pour son entreprise avaient signé les empêchant de s'exprimer. Sanders et Warren ont accusé Bloomberg à plusieurs reprises d'avoir tenté d'acheter la nomination. ——

Jaffe a rapporté de Palm Beach, en Floride.