La production de coca en Colombie est toujours à un niveau record: les États-Unis

BOGOTA –
La quantité de terres en Colombie utilisées pour la récolte de coca – l'usine utilisée pour fabriquer de la cocaïne – est toujours à un niveau record malgré une campagne renouvelée pour éradiquer manuellement l'usine, ont annoncé jeudi soir de nouvelles données de la Maison Blanche.

La culture de la coca a atteint 212 000 hectares (environ 524 000 acres) l'an dernier, soit une augmentation de près de 2% par rapport à 208 000 hectares l'année précédente, selon les chiffres. La production potentielle de cocaïne pure, quant à elle, a atteint 951 tonnes métriques, soit une augmentation de 8%.

"Il est assez remarquable qu'ils aient éradiqué manuellement 100 000 hectares l'année dernière et n'ont pas déplacé l'aiguille", a déclaré Adam Isacson du bureau de réflexion de Washington sur l'Amérique latine. "Je suppose que cela signifie que la replantation a au moins suivi le rythme."

Les résultats viennent alors que la Colombie fait face à une pression croissante de l'administration Trump pour réduire considérablement la production de coca. Le président Ivan Duque a fait de l'annulation du trafic de drogue l'un des moteurs de son administration, mais les nouvelles données suggèrent que ses efforts ne font que stabiliser le problème, pas le diminuer.

La production de coca en Colombie, le plus grand producteur de cocaïne au monde, augmente régulièrement depuis 2013, lorsque les négociations de paix avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie, désormais démobilisées, ont commencé. Les niveaux ont atteint 209 000 hectares en 2017, ont légèrement baissé pour s'établir à 208 000 en 2018, puis ont légèrement augmenté l'année dernière.

Les responsables de la Maison Blanche ont qualifié la hausse de 2019 de "stabilisation" et ont salué les efforts de Duque pour éradiquer manuellement la récolte – une campagne qui a coûté la vie à 10 Colombiens et fait plus de 50 blessés graves pendant les opérations. L'éradication par les troupes colombiennes a augmenté de 58%, a noté la Maison Blanche, et les forces militaires ont saisi plus de 492 tonnes de cocaïne et de base de coca.

"L'année à venir sera critique", a déclaré Jim Carroll, directeur du Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues de la Maison Blanche. "Nous attendons avec impatience de voir des efforts accrus, y compris l'éradication aérienne, faire une différence dans la réduction de la culture et de la production de cocaïne, ce qui sauvera éventuellement la vie du peuple américain."

Les niveaux élevés de coca colombiens ont mis à l'épreuve à plusieurs reprises les relations entre les deux pays, le président Donald Trump menaçant à un moment donné de décertifier la Colombie en tant que partenaire dans la guerre contre la drogue si elle n'arrivait pas à inverser la flambée de la production.

Trump et Duque se sont rencontrés lundi à Washington pendant une heure, le leader américain affirmant que la Colombie doit reprendre l'éradication aérienne.

"Le fait que la culture de la coca soit stable ou légèrement en hausse a entraîné une pression intense sur le gouvernement colombien pour qu'il reprenne les pulvérisations aériennes", a déclaré Cynthia Arnson, directrice du programme Amérique latine au Woodrow Wilson International Center for Scholars.

La Colombie a mis fin à la pulvérisation d'herbicides sur les cultures illicites en 2015 en raison de problèmes de santé. Le gouvernement de Duque s'engage à reprendre l'éradication aérienne plus tard cette année après avoir mené d'autres études ordonnées par la Cour constitutionnelle. Le nouveau programme devrait être plus petit et plus ciblé.

"Tu vas devoir pulvériser", a déclaré Trump. "Si vous ne vaporisez pas, vous ne vous en débarrasserez pas."

Duque a déclaré que la pulvérisation aérienne serait l'une des nombreuses stratégies pour réduire la coca, en s'associant au déracinement manuel des plants de coca, aux programmes de substitution des cultures pour les agriculteurs pauvres et au développement rural.

La fourniture de routes, d'écoles et de cliniques dans les zones reculées est un élément clé de l'accord de paix de 2016 du gouvernement avec les rebelles des FARC de gauche et considéré comme un aspect clé de la lutte contre la pauvreté qui conduit certains agriculteurs à se tourner vers la culture de la coca.

Les FARC étaient l'une des plus grandes organisations colombiennes de trafic de drogue et beaucoup espéraient que l'accord mettrait définitivement un terme au fléau. Au lieu de cela, de nouveaux groupes armés illégaux occupent de nombreux territoires laissés par les combattants des FARC et se battent les uns les autres sur les routes de la drogue.

La Colombie s'est engagée à réduire de 50% la culture et la production de cocaïne d'ici la fin de 2023.

"Ils ne sont pas en mesure de le faire", a déclaré Isacson. "Cela va créer une énorme pression politique de Washington pour fumiger."

Juan Carlos Garzon, directeur de la Fondation Ideas for Peace, a déclaré qu'il pensait que l'augmentation était une conséquence de l'échec à stimuler les programmes de substitution et de négliger l'éradication manuelle dans un certain nombre de zones riches en coca.

"Vous avez de vastes régions du pays avec de la coca dans lesquelles presque rien n'est fait", a-t-il déclaré.

D'autres ont souligné la nécessité de réduire la demande afin de réduire la production. Aux États-Unis, près de 2 millions de personnes ont consommé de la cocaïne en 2018, soit une augmentation de 42% par rapport à 2011, selon le National Survey on Drug Use and Health. Aux États-Unis, les décès par surdose de cocaïne ont plus que triplé entre 2012 et 2018, selon les données du Center for Disease Control and Prevention.

"Je pense que dans l'ensemble, cela suggère qu'en dépit d'un gouvernement collaboratif, il est peu probable que l'éradication de la coca réussisse sans une stratégie pour freiner la demande aux États-Unis et en Europe", a déclaré Sergio Guzman, directeur de Colombia Risk Analysis.