LONDRES, ANGLETERRE —
Alors que la nuit tombe à Londres, Georgina Rowlands et Anna Hart commencent à se maquiller. Au lieu de rouge à lèvres et d'eye-liner, ils couvrent leurs visages de formes géométriques.
Rowlands a de longs triangles bleus étroits et de fins rectangles blancs qui sillonnent son visage. Hart a une collection de formes angulaires rouges, orange et blanches sur la sienne.
Ils sont deux des quatre fondateurs du Dazzle Club, un groupe d'artistes créé l'année dernière pour provoquer des discussions sur l'utilisation croissante de la technologie de reconnaissance faciale.
Le groupe organise chaque mois des promenades silencieuses dans différentes parties de Londres pour sensibiliser le public à la technologie, qui, selon eux, est utilisée pour une «surveillance effrénée». D'autres préoccupations comprennent son manque de réglementation, son inexactitude et la façon dont elle affecte les espaces publics.
Quelque 19 personnes ont assisté à l'événement le plus récent dans le quartier est de Londres de Shoreditch, et tout le monde peut participer aux promenades, dans lesquelles les participants doivent se peindre le visage dans un style appelé CV Dazzle.
La technique, développée par l'artiste et chercheur Adam Harvey, vise à se camoufler contre les systèmes de détection faciale, qui transforment les images de visages en formules mathématiques qui peuvent être analysées par des algorithmes. CV Dazzle – où CV est l'abréviation de vision par ordinateur – utilise des designs d'inspiration cubiste pour contrecarrer l'ordinateur, a déclaré Rowlands.
"Vous essayez de brouiller cela en appliquant ce genre de couleurs et de motifs aléatoires", a-t-elle déclaré. "Le plus important est d'avoir des couleurs claires et sombres. Nous optons donc souvent pour les noirs et les blancs, des couleurs très contrastées, parce que vous essayez de jouer avec les ombres et les reflets de votre visage."
Une technique similaire a été largement utilisée au cours de la Première Guerre mondiale pour camoufler les navires de la marine britannique et confondre les opposants au sujet du cap ou de l'emplacement réels des navires.
Pour tester le fonctionnement de leurs conceptions, ils utilisent la fonction de détection de visage simple sur les caméras de leur smartphone.
"Je peux voir que je suis caché, cela ne me détecte pas", a déclaré Rowlands, vérifiant son téléphone pour voir que son visage n'avait pas de carré autour.
La montée en puissance de la technologie de reconnaissance faciale est testée et se répand dans les démocraties développées après une utilisation agressive dans certains pays plus autoritaires comme la Chine.
La Grande-Bretagne est depuis longtemps habituée aux caméras de surveillance dans les espaces publics pour contrer les menaces à la sécurité, et Londres est classée comme ayant l'une des plus fortes concentrations au monde de caméras de télévision en circuit fermé. Mais cette acceptation est mise à l'épreuve alors que les autorités et les entreprises cherchent de plus en plus à déployer une nouvelle génération de caméras avec technologie de reconnaissance faciale tandis que les militants, les législateurs et les experts indépendants soulèvent des préoccupations concernant la surveillance de masse, la confidentialité et la précision.
L'opposition à la surveillance algorithmique ne se limite pas à la Grande-Bretagne. Des militants russes auraient été arrêtés le mois dernier pour avoir organisé une manifestation similaire de peinture sur les caméras de reconnaissance faciale de Moscou. Les militants pro-démocratie de Hong Kong utilisent régulièrement des masques dans les manifestations de rue pour cacher leur identité. Des groupes de défense des droits en Serbie et en Ouganda se sont opposés aux projets du gouvernement d'installer des caméras fournies par des Chinois.
D'autres concepteurs ont mis au point des contre-mesures comme des lunettes de soleil qui réfléchissent la lumière infrarouge aux caméras aveugles.
"Il y a un mouvement de résistance contre la reconnaissance faciale auquel nous participons activement et que nous voulons en quelque sorte initier davantage", a déclaré Rowlands.
Rowlands, Hart et deux autres artistes ont fondé le Dazzle Club en août, après avoir appris que le quartier de King's Cross à Londres – un centre de transport très fréquenté où de nombreux grands bureaux sont construits rapidement – avait tranquillement expérimenté avec des caméras de reconnaissance faciale en direct sans que le public ne le sache ou ne donne son consentement. , provoquant un contrecoup.
La police de Londres a récemment commencé à utiliser des caméras de reconnaissance faciale en direct lors de déploiements opérationnels. La semaine dernière, des policiers ont arrêté une femme recherchée pour voies de fait après que les caméras l'aient sortie d'une foule de la rue commerçante animée. Selon la police, de nouvelles technologies sont nécessaires pour assurer la sécurité du public et les images de personnes innocentes sont immédiatement supprimées.
Les attitudes du public vis-à-vis de la technologie de reconnaissance faciale en Grande-Bretagne semblent être mitigées, selon une enquête de l'année dernière, qui a révélé que la plupart des gens disaient ne pas en savoir assez à ce sujet, mais près de la moitié ont déclaré qu'ils devraient pouvoir se retirer.
Les fondateurs du Dazzle Club se disent inquiets de l'effet que la technologie a sur les gens en public si les caméras collectent leurs données biométriques – les images faciales – sans expliquer clairement ce qui en est fait.
"Nous devons ajuster notre comportement dans l'espace public d'une manière qui me semble problématique", a déclaré Hart.
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