L'arrestation par les Saoudiens de deux princes constitue un avertissement à la famille royale

DUBAÏ, ÉMIRATS ARABES UNIS —
Deux grands princes d'Arabie saoudite sont en état d'arrestation pour ne pas avoir soutenu le prince héritier Mohammed bin Salman, qui a consolidé le contrôle de tous les principaux leviers de pouvoir avec le soutien de son père, le roi Salman, ont déclaré samedi deux personnes proches de la famille royale.

Les arrestations vendredi du frère cadet et bien-aimé du roi, le prince Ahmed bin Abdelaziz, et du neveu du roi et ancien tsar antiterroriste, le prince Mohammed bin Nayef, sont survenues après une accumulation de comportements provocateurs pour la direction, une personne en Arabie saoudite ayant des connaissances. des arrestations a déclaré.

Les deux princes avaient auparavant occupé le poste de ministre de l'Intérieur, supervisant la sécurité et la surveillance à l'intérieur du royaume.

Cette décision a été une surprise, étant donné que le prince Mohammed bin Nayef, 60 ans, était largement connu pour être étroitement surveillé depuis qu'il avait été écarté de la ligne de succession par le fils du roi à la mi-2017, une personne proche de la cour royale. m'a dit.

L'arrestation du prince Ahmed, 78 ans, était également inattendue car il est le frère cadet du roi et également un membre senior de la famille au pouvoir Al Saud.

Le prince Ahmed, cependant, a longtemps eu des opinions défavorables sur le prince héritier de 34 ans et était l'un des rares princes supérieurs à s'abstenir de lui prêter allégeance lorsque le jeune royal a mis de côté des princes plus âgés pour devenir le premier en ligne avec le trône.

Le Wall Street Journal a d'abord rapporté les arrestations, citant des sources non identifiées alliées à la cour royale, affirmant que les princes complotaient un coup d'État pour arrêter la montée du prince héritier. Le Journal a depuis rapporté que le balayage s'est élargi pour inclure des dizaines de fonctionnaires du ministère de l'Intérieur, des officiers supérieurs de l'armée et d'autres personnes soupçonnées de soutenir une tentative de coup d'État.

Les deux personnes qui ont parlé à l'Associated Press ont refusé de qualifier les actions des deux princes de tentative de coup d'État. Ils ont accepté de discuter de la question très sensible liée à la sécurité uniquement si l'anonymat leur était accordé.

L'un d'eux a ajouté que les arrestations étaient un message pour tous les membres de la famille royale se sentant privés de leurs droits de cesser de grogner et de suivre la ligne, affirmant que si le prince Ahmed pouvait être arrêté, tout prince le pouvait et le serait. Le prince Ahmed a été considéré comme une personne que la famille royale contrariait de l'emprise du prince héritier sur le pouvoir, a déclaré la personne.

Il n'y a eu aucun commentaire officiel des autorités saoudiennes sur les arrestations.

Le prince héritier a réussi en quelques années à écarter toute concurrence de la royauté plus âgée et plus expérimentée que lui. Il a également révisé les organes de sécurité les plus puissants pour lui faire rapport.

Le prince Mohammed bin Nayef est bien connu et apprécié des responsables du renseignement américain pour sa coopération antiterroriste ces dernières années contre al-Qaida. En tant que chef du ministère de l'Intérieur, il était un personnage redouté et imposant qui supervisait le bras long du gouvernement qui poursuivait et surveillait de près et emprisonnait les dissidents et les critiques du royaume.

Après avoir été retiré du rôle de prince héritier et remplacé par le fils du roi, il a été privé de son pouvoir et étroitement surveillé.

Le prince Ahmed a été considéré comme critique envers le prince héritier, notamment en disant aux manifestants qui l'accostaient à Londres de demander au roi et à son fils la catastrophe humanitaire déclenchée par la guerre au Yémen. Religieusement conservateur, le prince s'est également plaint récemment de la décision de fermer le site le plus sacré de l'Islam à La Mecque pour empêcher la propagation du nouveau coronavirus, selon l'une des personnes au courant des arrestations.

L'arrestation des deux princes supérieurs est très probablement une mesure préventive pour gérer les risques d'une transition du roi Salman à son fils, selon une analyse d'Eurasia Group. Les deux princes étaient considérés comme des alternatives possibles au prince Mohammed bin Salman.

Les informations faisant état d'une répression contre les membres de la famille royale qui pourraient menacer l'ascension du prince héritier de 34 ans au trône ont déclenché une nouvelle spéculation sur la santé et la capacité de gouverner du monarque de 84 ans.

Un responsable américain a déclaré que le roi Salman semblait sain et lucide lors de sa rencontre avec le secrétaire d'État américain Mike Pompeo le 20 février à Riyad. Les deux hommes ont discuté de la guerre menée par les Saoudiens au Yémen, des efforts pour contrer l'Iran, de la guerre en Syrie et des questions de droits de l'homme.

Pas plus tard que jeudi, le roi a rencontré le ministre britannique des Affaires étrangères Dominic Raab à Riyad.

Le prince héritier a réussi à consolider le pouvoir et à consolider sa place de dirigeant au jour le jour, en partie grâce à des mesures de répression de grande envergure contre les critiques ou concurrents perçus.

Le meurtre en octobre 2018 du chroniqueur saoudien Jamal Khashoggi par des agents proches du prince héritier à l'intérieur du consulat du royaume à Istanbul, a cependant nui à la réputation du prince dans le monde.

Les investisseurs étrangers ont également été secoués par une opération anti-corruption supervisée par le prince à la fin de 2017 qui a vu des membres de la famille royale, des fonctionnaires et des hommes d'affaires de haut rang arrêtés et détenus pendant plusieurs mois dans le luxueux hôtel Ritz-Carlton à Riyad et contraints de signer des milliards de dollars d'actifs en échange de leur liberté dans des accords secrets.

Le prince héritier est populaire parmi de nombreux habitants d'Arabie saoudite pour avoir mené à bien des réformes audacieuses qui ont transformé la vie dans le royaume pour beaucoup, notamment en assouplissant les restrictions sévères imposées aux femmes et en autorisant des concerts et des cinémas.

Pourtant, ses plans de transformation économique ont du mal à décoller. Le royaume continue de dépendre fortement du pétrole pour ses revenus, malgré les efforts de diversification. Les prix du pétrole ont plongé au milieu des perturbations causées par le nouveau coronavirus, signalant des problèmes à des producteurs comme l'Arabie saoudite. Les investisseurs étrangers ont été secoués par l'imprévisibilité du prince.

L'écrivain diplomatique d'Associated Press Matthew Lee à Washington a contribué à ce rapport.