Le Japon célèbre l'anniversaire du tsunami à Fukushima, pas de mémorial du gouvernement au milieu du virus

TOKYO –
Certains habitants le long de la côte nord du Japon se tenaient sur les bords de routes surplombant la mer, offrant des prières silencieuses à leurs proches perdus lors d'un tremblement de terre et d'un tsunami massifs il y a neuf ans mercredi. Mais à Tokyo et dans de nombreux autres endroits du Japon, on se souvenait de cette journée sans cérémonie gouvernementale principale en raison de l'épidémie de coronavirus.

Le 11 mars 2011, un tremblement de terre de magnitude 9,0 et le tsunami qui a suivi ont dévasté de vastes étendues de la côte nord du Japon et déclenché une fusion dans une centrale nucléaire de Fukushima, contaminant de vastes zones et disloquant de nombreux habitants.

Au cours des huit dernières années, les résidents et les fonctionnaires se sont réunis dans les mairies locales pour prier, tandis qu'à Tokyo, le gouvernement a tenu un mémorial principal en présence des membres de la famille impériale, retransmis en direct dans tout le pays. Cette année, des événements commémoratifs ont été annulés à la suite de la demande du Premier ministre Shinzo Abe d'annuler, de reporter ou de réduire les rassemblements dans le cadre des mesures de lutte contre l'épidémie de coronavirus.

À Tokyo, Abe et ses ministres se sont réunis au bureau du Premier ministre et ont offert une prière silencieuse à 14 h 46, au moment où le tremblement de terre en mer a frappé il y a neuf ans. Au début de son discours, Abe s'est excusé pour l'annulation de la cérémonie gouvernementale. Le Japon a confirmé plus de 1 200 cas de coronavirus, dont 696 provenant d'un bateau de croisière et 19 décès.

M. Abe a déclaré que la reconstruction des zones sinistrées était désormais "à son stade final".

"J'aimerais que de nombreuses personnes du monde entier expérimentent la réalité des zones sinistrées sur le chemin de leur rétablissement lors des prochains Jeux olympiques, paralympiques et autres", a déclaré Abe. Son gouvernement a déclaré que le 10e anniversaire de l'année prochaine serait le dernier qu'il organiserait.

Cependant, de nombreux habitants, en particulier ceux de Fukushima, sont loin de se rétablir. Les deux villes qui abritent la centrale nucléaire détruite de Fukushima sont toujours interdites et invivables, tandis que de nombreux habitants des régions environnantes ont dû fournir leur terrain pour construire des installations de stockage des déchets nucléaires pendant des décennies.

Le séisme et le tsunami ont fait plus de 18 000 morts et détruit de nombreuses maisons et commerces. L'effondrement de l'usine de Fukushima a fait fuir plus de 160 000 personnes. Plus de 40 000 personnes ne peuvent toujours pas rentrer chez elles en raison de la contamination par les radiations et des préoccupations.

Dans les villes sinistrées d'Iwate, Miyagi et Fukushima, des bureaux ont été installés pour que les visiteurs puissent signer des messages et déposer des fleurs. Les résidents visitant le cimetière familial, les parcs et les villes se sont tous arrêtés, se sont prosternés et ont prié en silence.

Des centaines de personnes se sont rassemblées au parc Hibiya de Tokyo pour marquer l'anniversaire avec des performances musicales. Dans le quartier commerçant chic de Ginza à Tokyo, les piétons et les visiteurs, dont beaucoup portaient des masques faciaux, se sont arrêtés à l'intersection d'une tour de l'horloge et se sont inclinés en silence.

Kiminari Suzuki, un évacué de Fukushima âgé de 44 ans qui était à l'événement commémoratif dans le parc, a déclaré qu'il pensait que la communauté des résidents touchés par la catastrophe se rétrécit et que les souvenirs s'effacent neuf ans après la catastrophe.

"Je suis venu ici parce que je n'avais nulle part où aller pour partager nos sentiments", a déclaré Suzuki, qui a dû abandonner sa maison endommagée et emménager dans un refuge avant de se retrouver à Tokyo récemment.

"Le temps est encore gelé au moment où le séisme a frappé, et je pense souvent au problème de l'énergie nucléaire", a-t-il déclaré. "Ma vie n'est toujours pas revenue à la normale, et je me demande si c'est à cause de la catastrophe ou à cause de ma faute."

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Les vidéojournalistes d'Associated Press Emily Wang et Haruka Nuga ont contribué à ce rapport.