Le procès de la Hongrie s'ouvre sur le crash du Danube; capitaine blâmé

BUDAPEST, HONGRIE —
Le capitaine d'un navire de croisière fluvial ne s'est pas concentré sur ses fonctions de pilotage pendant au moins cinq minutes, car il est entré en collision et a coulé un bateau touristique beaucoup plus petit à Budapest l'été dernier, ont déclaré les procureurs hongrois à l'ouverture de son procès mercredi.

Vingt-sept personnes, pour la plupart des touristes en provenance de Corée du Sud, sont décédées lors de la collision de mai sur le Danube.

Le capitaine ukrainien, identifié lors de l'audience comme étant Yuriy Chaplinsky, a été inculpé par les procureurs de mise en danger négligente du trafic maritime entraînant une catastrophe de masse fatale et de 35 chefs d'accusation de refus d'assistance.

Chaplinsky, qui a nié toute responsabilité dans la collision, a rejeté l'offre de l'accusation d'une peine de neuf ans de prison et d'une interdiction de neuf ans sur l'exploitation de navires s'il acceptait les charges et démissionnait de son droit à un procès.

"Pour le moment, je ne suis pas prêt à faire une déclaration", a déclaré Chaplinsky.

Seuls sept des 33 touristes sud-coréens à bord du bateau touristique Hableany (Mermaid) ont survécu à la collision nocturne du 29 mai au pont Margit de Budapest, près du Parlement hongrois, qui a également tué l'équipage hongrois de deux personnes. Une touriste sud-coréenne est toujours portée disparue.

Les procureurs ont déclaré que le capitaine de 64 ans n'avait pas prêté attention à ses fonctions de direction du navire de croisière Viking Sigyn pendant au moins cinq minutes, au cours desquelles son navire est entré en collision et a coulé le bateau d'excursion beaucoup plus petit.

Le capitaine "n'a pas remarqué le Hableany autrement clairement visible sur le radar du Viking Sigyn … même lorsqu'il était à 50 mètres", a déclaré le procureur Miklos Novaki, ajoutant que Chaplinsky n'avait eu connaissance de la collision qu'en raison de la secousse. causée par l'impact et des cris d'alarme en anglais par certains des passagers du bateau de croisière à la proue du navire.

Les procureurs ont cité une note des autorités maritimes appelant le Hableany à ajouter un deuxième marin à son équipage, mais seul le capitaine et un marin étaient à bord lorsque le bateau a commencé son dernier voyage.

La Hableany "n'aurait même pas dû quitter le quai", a déclaré Novaki, ajoutant que

L'avocat de Chaplinsky, Gabor Toth, a lu une longue liste de témoins dont la défense cherche à témoigner, y compris certains qui contrediraient prétendument les procureurs selon lesquels le capitaine n'a pas rapidement ordonné à son équipage de lancer des tentatives de sauvetage des personnes de la Hableany.

Chaplinksy, qui a commencé à travailler sur des navires sur le Danube en 1975, est devenu capitaine de navire en 1998 et est employé par la société suisse Viking depuis 2000.

Après avoir été autorisé à entrer dans la salle d'audience pendant quelques minutes, le juge, invoquant des préoccupations concernant le coronavirus, a ordonné aux membres des médias et aux spectateurs de se déplacer dans une pièce séparée pour suivre la procédure.

Le Hableany, qui, selon les procureurs, a coulé en moins de 30 secondes, a été soulevé du Danube par une énorme grue flottante le 11 juin, avec des plongeurs de Corée du Sud aidant leurs collègues hongrois à récupérer plusieurs corps qui étaient encore à bord du bateau d'excursion coulé.

Certains corps des victimes ont été retrouvés des semaines après l'accident à plus de 100 kilomètres (62 miles) en aval.

Dans une autre affaire, les procureurs enquêtent également sur le capitaine du Viking Idun, un navire jumeau du Viking Sigyn, qui est arrivé sur les lieux de la collision peu de temps après l'événement. Le capitaine, qui n'a pas été identifié, est soupçonné de ne pas s'être arrêté et n'aider aucune personne dans l'eau qui aurait eu besoin de secours.

Le procès de Chaplinsky devrait se poursuivre le 30 avril.