WASHINGTON, ÉTATS-UNIS –
Les législateurs américains ont proposé mercredi une interdiction de la plupart des importations en provenance de la région chinoise du Xinjiang, accusant les marchandises produites par les travailleurs forcés ouïghours de pénétrer aux États-Unis.
Les États-Unis interdisent déjà les produits issus de l'esclavage, mais la Chine détenant plus d'un million d'Ouïghours et d'autres musulmans dans des camps au Xinjiang, les législateurs ont déclaré que le travail forcé était intimement lié à l'économie de la région.
"Ces pratiques au Xinjiang sont l'une des plus grandes tragédies humaines au monde. Il est inimaginable, franchement, que cela se produise en 2020", a déclaré à la presse le sénateur Marco Rubio, parrain républicain du projet de loi bipartite.
Le représentant Jim McGovern, un démocrate qui dirige le Comité exécutif du Congrès sur la Chine, qui examine les droits de l'homme, a déclaré que des témoins, des photos de surveillance et des documents divulgués avaient tous montré l'existence du travail forcé.
"Nous savons que de nombreuses entreprises américaines, internationales et chinoises sont complices de l'exploitation du travail forcé impliquant des Ouïghours et d'autres minorités musulmanes", a déclaré McGovern.
"Les audits des chaînes d'approvisionnement ne sont tout simplement pas possibles car le travail forcé est très répandu dans l'économie régionale", a-t-il déclaré.
La loi interdirait l'importation de toute marchandise en provenance du Xinjiang à moins que les douanes et la protection des frontières des États-Unis aient des "preuves claires et convaincantes" qu'aucun travail forcé n'était impliqué.
Dans un rapport d'accompagnement, la commission a déclaré avoir vu des "rapports crédibles" selon lesquels des marchandises impliquant du travail forcé étaient entrées aux États-Unis, notamment des textiles, des téléphones portables, du matériel informatique, des chaussures et du thé.
Il répertorie un certain nombre d'entreprises qui auraient bénéficié du travail forcé, notamment les cordonniers Adidas et Nike, les marques de mode Calvin Klein et H&M, le géant des boissons Coca-Cola et Campbell Soup.
La loi sur la prévention du travail forcé ouïghour, si elle est approuvée par le Congrès, obligerait également le secrétaire d'État à produire un rapport indiquant si le travail forcé a lieu et à définir les mesures à prendre pour le combattre.
Le secrétaire d'État Mike Pompeo a critiqué mercredi le traitement réservé aux minorités par la Chine lors de la publication du rapport annuel du Département d'État sur les droits de l'homme.
"Comme je l'ai déjà dit, le bilan du PCC au Xinjiang est la tache du siècle", a déclaré Pompeo, se référant au Parti communiste chinois.
Le rapport mondial fait état de rapports des médias et d'organisations non gouvernementales sur le travail forcé dans le Xinjiang.
Des militants ouïghours disent que la Chine mène une campagne massive de lavage de cerveau visant à éradiquer leur culture et leur pratique distinctes de l'islam.
La Chine décrit les camps comme des sites de formation professionnelle et dit qu'elle essaie de réduire l'attrait de l'extrémisme islamique.
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