SÉOUL, CORÉE, RÉPUBLIQUE DE –
La pandémie de coronavirus a envahi la vie quotidienne dans le monde entier, submergeant des hôpitaux, fermant des écoles et des bureaux, arrêtant les rassemblements de la campagne présidentielle américaine et les sports mondiaux tout en augmentant les craintes concernant le bilan financier.
L'intensification de la propagation de COVID-19 au-delà de l'Asie a anéanti les espoirs d'un confinement rapide, même si les voyages et les événements sociaux ont été considérablement réduits. Et les dirigeants politiques faisaient partie des personnes infectées ou mises en quarantaine en raison d'une exposition potentielle.
Vendredi, les marchés asiatiques s'enfonçaient encore, après que les actions américaines ont subi leurs plus grandes pertes depuis le krach du lundi noir de 1987 et de mauvais résultats européens. Les repères au Japon, en Thaïlande et en Inde ont chuté de 10%. Les pertes en Chine continentale, où le virus disparaît, ont été moins graves.
Aux États-Unis, le Congrès a conclu un accord avec l'administration Trump sur un ensemble complet d'aide avec des indemnités de maladie, des tests gratuits et d'autres ressources pour rassurer les Américains anxieux et calmer les marchés, a déclaré la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi.
Les gens s'inquiétaient des risques pour la santé des personnes âgées, menaçaient les emplois et diminuaient les économies tout en s'occupant des enfants qui restaient à la maison dans des écoles fermées.
Alors que Washington s'est empressé de façonner un plan de sauvetage économique, l'Union européenne a repoussé les fortes restrictions imposées par le président Donald Trump aux voyages entre l'Europe et les États-Unis, critiquant la décision "unilatérale" de Trump et déclarant le virus une "crise mondiale, non limitée à aucun continent" , et cela nécessite une coopération. "
Trump a défendu sa décision de ne pas informer tous les dirigeants de l'UE avant l'annonce. "Quand ils augmentent les impôts sur nous, ils ne nous consultent pas", a déclaré Trump. "Je pense que c'est probablement l'un dans le même."
La propagation du virus en Europe, en Amérique du Nord et au Moyen-Orient contraste avec l'épidémie en déclin dans les pays les plus durement touchés d'Asie.
La Chine, où la flambée est apparue à la fin de l'année dernière, représente toujours plus de 60% des infections mondiales. Mais vendredi, il n'a signalé que huit nouveaux cas et sept décès. Plus de 64 000 personnes ont été libérées de l'hôpital.
Avec le ralentissement de la charge de travail en Chine, le gouvernement aidait d'autres pays avec son expertise. Une équipe médicale chinoise se rendait en Italie et des fournitures excédentaires ont été envoyées en Iran.
Le président chinois Xi Jinping a déclaré au chef de l'ONU que son pays souhaitait mener des recherches conjointes sur les médicaments et les vaccins et offrir "autant d'aide que possible" aux pays où le virus se propage. Les médias d'Etat ont rapporté que Xi a déclaré au téléphone au Secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, que la vie économique et quotidienne revenait progressivement à la normale en Chine grâce à "des efforts ardus" en matière de prévention et de contrôle.
La Corée du Sud a signalé 114 nouveaux cas et était près de 8 000 au total. Les autorités ont déclaré que 177 patients avaient été libérés des hôpitaux, faisant vendredi le premier jour des guérisons plus nombreuses que les nouvelles infections depuis que le premier patient du pays a été confirmé le 20 janvier.
Le nouvel épicentre de la pandémie est l'Europe. Le nombre de morts en Italie a dépassé les 1 000 jeudi, avec plus de 15 000 cas confirmés. La France, l'Espagne et l'Allemagne ont toutes dépassé 2 000 cas chacune.
Dans la région de Lombardie la plus durement touchée en Italie, les hôpitaux étaient submergés de malades et de morts. Les restaurants, cafés et magasins de détail du pays ont fermé leurs portes en raison de mouvements personnels, bien que les épiceries, les pharmacies et les marchés aient été autorisés à fonctionner.
La France, l'Irlande, le Danemark, la Norvège, la Lituanie, l'Algérie et la Slovaquie ont fermé leurs écoles et l'équipe de football la plus performante d'Europe, le Real Madrid, a mis tous ses joueurs en quarantaine après qu'un test ait été positif. Le gouvernement tchèque a resserré les contrôles aux frontières pour certains pays et la Slovaquie a fermé ses aéroports internationaux et ses centres de transport terrestre. Les Européens s'adaptaient aux nouvelles restrictions de voyage des États-Unis, qui exemptaient la Grande-Bretagne et l'Irlande, soulevant des questions sur la cohérence de la politique.
En Iran, qui dépasse 10 000 cas et 400 décès, le ministre des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif a exhorté l'administration Trump à lever immédiatement les sanctions concernant le programme nucléaire du pays. Il a déclaré que les sanctions rendaient difficile l'importation de médicaments et d'équipements médicaux, notamment pour identifier et traiter les patients atteints de coronavirus.
La télévision publique a rapporté un test positif et une mise en quarantaine à domicile pour Ali Akbar Velayati, un conseiller de confiance du guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, le chef de la République islamique, âgé de 80 ans. Le vice-président principal de l'Iran, les ministres, les membres du parlement, les membres des gardiens de la révolution et les responsables du ministère de la Santé sont également infectés.
Au milieu de la peur, il peut être facile d'oublier que plus de la moitié des 128 000 personnes infectées dans le monde ont déjà guéri. La plupart des patients ne présentent que des symptômes légers ou modérés tels qu'une fièvre ou un rhume, bien que des symptômes graves, notamment une pneumonie, puissent survenir, en particulier chez les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé existants.
Le premier ministre du Canada, Justin Trudeau, s'isolait après que sa femme eut été testée positive. Elle a dit qu'elle éprouvait des symptômes inconfortables mais "je serai bientôt sur pied". Le bureau de Trudeau a déclaré qu'il ne présentait aucun symptôme de COVID-19 mais qu'il resterait isolé pendant 14 jours.
Le ministre australien des Affaires intérieures, Peter Dutton, est isolé dans un hôpital après avoir été testé positif. En Espagne, un membre éminent d'un parti d'extrême droite a été testé positif au virus. Plusieurs politiciens américains se mettaient en quarantaine comme mesure de protection après avoir été en contact avec des patients COVID-19.
Le directeur des communications du président brésilien s'est révélé positif quelques jours seulement après sa rencontre avec Trump dans son complexe de Mar-a-Lago. Malgré cela, Trump n'a pas de plans immédiats à tester ou à mettre en quarantaine, a déclaré la Maison Blanche.
Trump a cependant interrompu ses rassemblements politiques, laissant la piste de la campagne présidentielle américaine presque vide, les principaux candidats démocrates Joe Biden et Bernie Sanders annulant également les événements.
Aux États-Unis, où les cas ont dépassé 1600, un sentiment d'urgence était omniprésent. Les athlètes professionnels et les artistes figurent parmi les personnes infectées.
Les écoles vidées d'élèves et les postes de travail sont devenus vacants. Les rassemblements surpeuplés ont été limités de New York à la Californie, et des dizaines de centres culturels ont été fermés. Disneyland et Disney World fermeront dans les prochains jours. Et les fans de sport ne pouvaient pas encourager leurs équipes préférées depuis la sécurité de leur salon puisque le basket-ball, le baseball, le hockey et d'autres ligues ont annulé et reporté des matchs.
Les travailleurs ont désinfecté les écoles, les véhicules de transport en commun, les bureaux du gouvernement et les lieux de culte. En Indonésie, le pays musulman le plus peuplé du monde, le gouvernement a lancé une campagne de nettoyage de 10 000 mosquées. Le ministre des Affaires religieuses a appelé chaque mosquée à enrouler le tapis et vaporiser du désinfectant, tout en appelant également les musulmans à ne pas se serrer la main ou à partager un baiser sur la joue pour éviter de propager le virus.
Au milieu de toutes les annulations dans le sport, la plus grande compétition sportive de tous – les Jeux olympiques d'été – était toujours fermement inscrite au calendrier. Le Comité international olympique et le comité d'organisation de Tokyo n'envisageaient pas d'annuler ou de retarder les Jeux, "absolument pas du tout", a déclaré la ministre japonaise des Jeux olympiques Seiko Hashimoto.
Une annulation ou un report se répercuterait dans des milliers de directions, frappant des sponsors, des diffuseurs et des entreprises hôtes, ainsi que les 11000 athlètes olympiques et 4400 athlètes paralympiques maintenant en formation pour leur chance unique de gloire. Une cérémonie d'allumage des flammes a eu lieu jeudi en Grèce, un autre signe que le CIO espère aller de l'avant avec les Jeux qui devraient s'ouvrir le 24 juillet.
La flamme doit arriver au Japon le 20 mars et commencera un relais de quatre mois à travers le pays le 26 mars. Les organisateurs de Tokyo ont réduit la cérémonie d'arrivée de la torche et annonceront plus tard si cela changera l'itinéraire ou limitera la foule.
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Les écrivains AP Hyung-jin Kim à Séoul, Corée du Sud et Mari Yamaguchi à Tokyo ont contribué à ce rapport.
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L'Associated Press reçoit un soutien pour la couverture de la santé et de la science du Département de l'éducation scientifique du Howard Hughes Medical Institute. L'AP est seul responsable de tout le contenu.
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