MIAMI –
De nouvelles mesures pour sceller les frontières afin de réduire la propagation du nouveau coronavirus ont laissé les navires de croisière bloqués dans les Caraïbes, en Amérique du Sud et en Europe, les gouvernements locaux refusant la permission de débarquer alors que davantage de cas de passagers infectés sont apparus.
Deux navires de croisière ont été refoulés de plusieurs ports des Caraïbes, et au moins un par l'Espagne, après que les passagers sont tombés malades avec COVID-19. Deux autres navires ont dérouté vers Miami après avoir été refoulés de leur port d'attache à Porto Rico, même sans aucun rapport d'infection. Pendant ce temps, les autorités argentines, chiliennes et brésiliennes ont également placé des navires de plus petite taille en quarantaine après des rapports de tests de coronavirus positifs.
La Cruise Lines International Association dit qu'environ 40 navires avec 90 000 passagers étaient en mer lorsque le président Donald Trump a annoncé la semaine dernière une interdiction de voyager qui restreint l'arrivée de nombreux étrangers aux États-Unis.
D'autres gouvernements en Europe, en Amérique du Sud et en Amérique centrale ont également resserré leurs frontières alors que les cas continuent de grimper, dépassant les 175 000 et 6 700 décès lundi. Mais l'association des croisiéristes et la Florida-Caribbean Cruise Association disent que les gouvernements devraient ouvrir leurs ports à ces navires qui ont navigué dans l'océan avant les nouvelles mesures.
Les groupes ont déclaré qu'ils "avaient demandé que tous les ports des Caraïbes, d'Amérique du Sud et d'autres régions gardent leurs ports ouverts aux navires de croisière naviguant sur des itinéraires liés aux ports américains pour permettre aux passagers de rentrer dès que possible dans leurs foyers".
Un navire basé à Fort Lauderdale de la compagnie italienne Costa Cruises s'est vu refuser l'autorisation de débarquer ses plus de 1 400 passagers en Espagne après que le gouvernement eut décidé de fermer les ports du pays au trafic passagers.
La société, détenue par Carnival Corp., affirme que trois passagers de Costa Luminosa qui ont été retirés du navire aux îles Caïmans et à Porto Rico ont été testés positifs pour COVID-19, dont un homme de 68 ans décédé le week-end dernier. Lundi, deux passagers qui avaient des difficultés respiratoires et un qui avaient de la fièvre ont été enlevés du bateau et à l'hôpital lors d'un arrêt technique aux Canaries.
"Je suis très inquiète", a déclaré Ashley Ecker, de San Diego, dont les parents sont montés à bord du Costa Luminosa à Fort Lauderdale le 5 mars. Ecker dit que ses parents de 66 ans voulaient annuler leur voyage mais la société a refusé de leur donner un remboursement et leur a dit qu'il était sûr de voyager.
Pour la plupart des gens, le nouveau coronavirus ne provoque que des symptômes légers ou modérés, tels que fièvre et toux. Pour certains, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé existants, cela peut provoquer des maladies plus graves, notamment une pneumonie. La grande majorité des personnes se remettent du virus.
"Ils font partie de cette démographie que le CDC dit maintenant" n'allez nulle part. Restez chez vous "", a-t-elle déclaré. "Ils doivent descendre du bateau. Plus ils sont sur le bateau, plus les gens commencent à tomber malades."
Le Costa Luminosa navigue maintenant vers Marseille, en France, avec des passagers isolés dans leurs cabines. On ne sait pas quelles mesures la France va prendre.
Un autre navire de croisière avec des passagers infectés se trouve dans les Caraïbes dans l'espoir de s'amarrer à Cuba. Le Braemar a isolé 22 passagers et 21 membres d'équipage après avoir manifesté des symptômes pseudo-grippaux. Cinq à bord avaient déjà été testés positifs pour le nouveau coronavirus, a indiqué la société britannique Fred. Olsen Cruises.
Le navire de croisière devrait accoster à Cuba mardi après que l'île a accepté d'aider à transférer plus de 1 000 passagers et membres d'équipage vers des avions à destination du Royaume-Uni.
En Amérique du Sud, un navire de Silversea Cruises a été arrêté à Recife, au Brésil, et les passagers n'ont pas été autorisés à débarquer après qu'un passager canadien de 78 ans ait été testé positif au COVID-19. Les autorités sanitaires disent qu'elles envisagent de ramener deux avions pour ramener les passagers du navire Silver Shadow dans leur pays.
Certains navires avaient du mal à accoster même sans signaler aucun cas suspect de coronavirus.
Au large de la pointe sud de l'Argentine, un navire de croisière antarctique est en quarantaine. Un passager de Phoenix a déclaré à l'Associated Press dans un message texte que personne à bord n'était connu pour avoir des symptômes de COVID-19, mais les responsables argentins ne laisseraient pas les passagers à bord de l'Ocean Endeavour débarquer avant d'avoir été en mer pendant deux semaines.
Norwegian Cruise Line a déclaré qu'un de ses navires avait été refoulé par les Fidji et la Nouvelle-Zélande et attend de trouver un pays d'Asie du Sud qui le laissera accoster. Le bijou norvégien, d'environ 2 000 passagers, faisait le plein aux Samoa américaines.
A Porto Rico, deux autres navires de croisière n'ont pas été autorisés à retourner dans leur port d'attache à San Juan, ont annoncé lundi deux compagnies de croisière. Le Freedom of the Seas de Royal Caribbean Cruises et le Carnival Fascination naviguent plutôt vers Miami, où les passagers devraient débarquer mardi.
La Carnival Cruise Line a déclaré que le gouvernement de Porto Rico a même rejeté une demande de laisser les résidents portoricains débarquer "malgré le fait que personne ne souffre d'une maladie de type grippal".
"Nous avons beaucoup de nourriture, de carburant, d'eau et de fournitures et un programme complet de divertissements et d'activités", a déclaré Carnival Cruise Line dans un communiqué envoyé par e-mail.
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Les rédacteurs d'Associated Press Michael Weissenstein à La Havane et Mauricio Savarese à Sao Paulo, au Brésil, ont contribué à ce rapport.
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