L'Afrique voit une «évolution extrêmement rapide» de la pandémie, selon l'ONU

JOHANNESBURG –
Plus de pays africains ont fermé leurs frontières jeudi alors que la propagation locale du coronavirus menaçait de transformer le continent de 1,3 milliard de personnes en un nouveau front alarmant pour la pandémie.

"Il y a environ 10 jours, nous avions environ cinq pays" infectés par le virus, a déclaré aux journalistes le chef de l'OMS pour l'Afrique, le Dr Matshidiso Moeti. Aujourd'hui, 34 des 54 pays africains ont des cas, avec un total de près de 650. C'est une "évolution extrêmement rapide", a-t-elle déclaré. En fait, le premier cas en Afrique subsaharienne a été annoncé le 28 février.

Elle a dit qu'elle ne croyait pas qu'un grand nombre de personnes infectées ne soient pas détectées en Afrique. Cependant, elle a reconnu un défi dans la pénurie de kits de test. Quarante-trois pays ont des capacités de test, contre deux au début de l'épidémie.

Le chef régional de l'OMS s'est également déclaré préoccupé par les restrictions de voyage et leur impact sur la capacité de fournir les ressources nécessaires. L'OMS envisage des couloirs humanitaires, a déclaré Moeti.

Mais de nombreux pays africains s'inspiraient de la Chine et d'autres pays en restreignant fortement les voyages.

Jeudi, le Sénégal a fermé son espace aérien. L'Angola et le Cameroun ont fermé leurs frontières aériennes, terrestres et maritimes. Le Rwanda a bloqué tous les vols commerciaux pendant un mois. La nation insulaire de Maurice a fermé sa frontière après avoir annoncé son premier cas.

Certaines personnes dans d'autres pays ont réclamé que leurs gouvernements bloquent également les vols.

"Arrêter ce virus une fois pour toutes, c'est arrêter tout vol qui atterrira à (l'aéroport international de Nairobi). Laissez-les s'arrêter", a déclaré Uhuru Evans, chauffeur de bus dans la capitale du Kenya, le centre économique de l'Afrique de l'Est.

Il a offert un désinfectant pour les mains aux passagers à leur embarquement.

"Depuis qu'il a été annoncé qu'il a atteint le Kenya, je refuse d'emmener des clients à l'aéroport", a déclaré Peter Muteru, chauffeur de taxi. "Il a atteint un point où je ne transporte que des gens que je connais."

Certains pays africains ont également commencé à sévir contre les ventes d'alcool pour empêcher la propagation du coronavirus.

L'Afrique du Sud – où le nombre de cas est passé de 150 à 150 – a déclaré que tous les endroits qui vendent de l'alcool à boire sur place doivent fermer à partir de 18 heures. à 9 h et ils doivent accueillir moins de 50 personnes à la fois ou fermer immédiatement.

Les autorités ont fait part de leurs inquiétudes concernant les débits de boisson surpeuplés dans le pays, avec le plus de cas en Afrique subsaharienne.

En Ouganda, le président Yoweri Museveni a interdit la fréquentation des bars et des clubs, appelant la limitation du "joyeux" un nouveau front dans la prévention des virus.

"Les ivrognes sont assis les uns à côté des autres. Ils parlent avec de la salive qui sort de leur bouche. Ils sont un danger pour eux-mêmes", a-t-il dit.

Alors que certaines personnes inquiètes ont fait pression pour le dépistage, le chef des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, le Dr John Nkengasong, a averti que le simple fait de subir un test ne devrait mettre fin aux préoccupations de personne.

"Si vous êtes testé aujourd'hui, cela ne signifie pas que vous n'êtes pas infecté demain", a-t-il déclaré aux journalistes.

Pendant ce temps, un jour après que l'ambassade des États-Unis en Éthiopie a émis une alerte de sécurité au sujet des informations faisant état d'attaques contre des étrangers accusés d'avoir le virus, le ministre de la Santé de ce pays a appelé au calme.

"COVID-19 n'est lié à aucun pays ou nationalité", a déclaré Lia Tadesse. "C'est un test contre toute l'humanité."

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Moses Ndungu à Nairobi, Kenya et Elias Meseret à Addis Abeba, Ethiopie ont contribué.

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L'Associated Press reçoit un soutien pour la couverture de la santé et de la science du Département de l'éducation scientifique du Howard Hughes Medical Institute. L'AP est seul responsable de tout le contenu.

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