Les chauves-souris vampires établissent des amitiés en partageant le sang régurgité avec leurs voisins dans une « sorte de baiser français horrible », selon une nouvelle étude.
Les chercheurs observant les mammifères ont déclaré que leurs comportements de partage semblaient être un aspect important de leur lien.
Si les chauves-souris passent trois jours sans manger, elles peuvent mourir de faim, donc partager le sang peut être un acte salvateur.
L’étude, publiée dans la revue Current Biology, visait à déterminer comment les espèces ont développé des relations.
Il a constaté que lorsque les chauves-souris vampires étaient isolées dans un perchoir, des couples qui ne se connaissaient pas – mais à proximité – commençaient à se toiletter, puis à se «lécher la bouche» avant d’échanger de la nourriture.
«Nous passons des chauves-souris commençant comme des étrangers de différentes colonies à des coéquipiers qui agissent pour se sauver la vie», a déclaré le professeur Gerald Carter, auteur de l’étude et écologiste comportemental à l’Ohio State University.
« Ils ont cette expérience de recherche de nourriture » boom and bust « , donc ils frappent fort et obtiennent un gros repas de sang ou ils sont affamés pour cette nuit.
« Le partage de nourriture dans les chauves-souris vampires, c’est comme la façon dont beaucoup d’oiseaux régurgitent la nourriture pour leur progéniture. Mais ce qui est spécial avec les chauves-souris vampires, c’est qu’ils le font pour d’autres adultes », a déclaré le professeur Carter.
Il a ajouté que les chauves-souris se toiletteraient même après avoir nettoyé leur fourrure, suggérant que le comportement n’était pas seulement une question de maintien de l’hygiène.
Les chauves-souris vampires sont les seuls mammifères à se nourrir entièrement de sang, qu’ils attrapent en mordant des animaux plus gros comme le bétail.
Les créatures volantes peuvent boire jusqu’à la moitié de leur poids en sang par jour, contrairement à leurs autres parents de chauves-souris, qui mangent généralement des fruits, du nectar ou des insectes.
En novembre, une étude scientifique a découvert que les chauves-souris qui forment des liens en captivité poursuivent souvent leurs relations lorsqu’elles sont relâchées dans la nature.
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