Le multiple dramaturge vainqueur de Tony Terrence McNally décède à 81 ans

NEW YORK —
Terrence McNally, l'un des grands dramaturges américains dont la carrière prolifique a notamment remporté des Tony Awards pour les pièces "Love! Valor! Compassion!" et "Master Class" et les comédies musicales "Ragtime" et "Kiss of the Spider Woman", sont mortes des complications du coronavirus. Il avait 81 ans.

McNally est décédé mardi au Sarasota Memorial Hospital de Sarasota, en Floride, selon le représentant Matt Polk. McNally était une survivante du cancer du poumon qui vivait avec une maladie pulmonaire inflammatoire chronique.

Ses pièces de théâtre et comédies musicales ont exploré comment les gens se connectent – ou échouent. Avec esprit et attention, il s'est attaqué aux tensions dans les familles, la guerre et les relations et a sondé l'étincelle et les coûts de la créativité. C'était un écrivain ouvertement gay qui a écrit sur l'homophobie, l'amour et le sida.

"J'aime travailler avec des gens qui sont beaucoup plus talentueux et plus intelligents que moi, qui font moins d'erreurs que moi et qui peuvent m'appeler quand je fais quelque chose de paresseux", a-t-il déclaré à LA Stage Times en 2013. "Beaucoup des gens arrêtent d'apprendre dans la vie, et c'est leur tragédie. "

«Lips Together, Teeth Apart» de McNally, à propos de deux couples mariés qui passent un week-end à Fire Island, est une pièce de théâtre sur le sida. Sa pièce "The Ritz" est devenue l'une des premières pièces avec des personnages homosexuels sans excuse à atteindre un public grand public.

McNally a également exploré les thèmes gays dans le livre de la comédie musicale "Kiss of the Spider Woman", pour laquelle il a remporté son premier Tony Award. Sa pièce "Love! Valor! Compassion!" lui a valu un autre Tony Award pour sa représentation de huit hommes gais confrontés à des problèmes de fidélité, d'amour et de bonheur.

"Le théâtre change les cœurs, cet endroit secret où nous vivons tous vraiment", a-t-il déclaré lors des Tony Awards 2019, où il a accepté un prix pour l'ensemble de ses réalisations. "Le monde a plus que jamais besoin d'artistes pour nous rappeler ce qu'est vraiment la vérité, la beauté et la gentillesse."

F. Murray Abraham, le lauréat d'un Oscar qui est apparu à Broadway dans "The Ritz" a dit de McNally: "Ses pièces sont un plaisir à faire, mais ce qu'il dit est important aussi. Et il est comme une fontaine qu'il continue d'écrire et l'écriture et l'écriture. "

Des hommages affluent de Broadway, y compris de Lin-Manuel Miranda qui appelle McNally "un géant dans notre monde, qui chevauche adroitement les pièces de théâtre et les comédies musicales. Reconnaissant pour son œuvre stupéfiante et sa gentillesse sans faille". James Corden a tweeté: "C'était un gentleman absolu et son engagement envers le théâtre était inébranlable. Il manquera à beaucoup d'entre nous."

En 2018, McNally a été intronisé à l'American Academy of Arts and Letters. Il a remporté quatre Tonys et un Emmy. L'Université de New York lui a décerné un doctorat honorifique en 2019.

Andrew D. Hamilton, président de l'Université de New York, a déclaré à la foule ce jour-là que McNally avait apposé un "cachet unique sur le drame américain en sondant le besoin urgent d'une connexion qui résonne au cœur de l'expérience humaine".

Certaines de ses adaptations musicales à Broadway incluent "The Full Monty", adapté du film britannique et marqué par David Yazbek; "Catch Me if You Can", basé sur le film de Steven Spielberg, et marqué par le compositeur Marc Shaiman et le parolier Scott Wittman; et "Ragtime", la comédie musicale basée sur le roman de E.L. Doctorow, qui a remporté quatre Tony Awards. En 2017, sa refonte musicale du film "Anastasia" a atterri à Broadway.

Sa pièce de Broadway de 2014 "Mothers and Sons" – revisitant le téléfilm de McNally en 1990 "Andre's Mother", qui lui a valu un Emmy Award – explore la relation entre une mère et l'ancien partenaire gay de son fils décédé. Son "C'est seulement une pièce" était une valentine pour la création théâtrale. Sa «visite» était une méditation sur la vengeance.

McNally est né à Saint-Pétersbourg, en Floride, et a grandi à Corpus Christi, au Texas, en écoutant les émissions de radio de "The Green Hornet" et du Metropolitan Opera. Il est diplômé Phi Beta Kappa de l'Université Columbia en 1960 avec un diplôme en anglais.

McNally était à l'Actors Studio quand il a été embauché par le romancier John Steinbeck pour être tuteur et gardien de ses fils. L'une des premières tentatives théâtrales de McNally a été d'écrire le livre pour une adaptation musicale de "East of Eden" de Steinbeck qui s'appelait "Here Where I Belong" et n'a duré qu'une seule représentation à Broadway en 1968.

La première pièce de Broadway de McNally "And Things That Go Bump in the Night" ne s'est pas beaucoup mieux passée en 1965. Son mélodrame absurde et symbolique sur le bien et le mal confondait les critiques. Newsday l'a appelé "laid, perverti, insipide". Il a fermé ses portes en moins de trois semaines. Il avait 24 ans.

Il a rebondi avec le succès de «Broadway» de Broadway en 1969, une comédie à deux personnages au sujet d'un rédacteur réticent à rapporter pour un physique de l'armée. Une série de succès a suivi, notamment "Où est passée Tommy Flowers?" (1971), "The Tubs" (1974), "Bad Habits" (1974) et "The Ritz" (1975), une farce se déroulant dans un établissement de bains gay qui a duré plus d'un an à Broadway et est devenu le premier scénario produit par McNally.

Sa sortie, "Frankie et Johnny dans le Clair de Lune", à propos d'une romance entre une serveuse et un cuisinier à court terme, a ensuite été adaptée dans un film avec Al Pacino et Michelle Pfeiffer. Il a été relancé à Broadway en 2019 avec Audra McDonald.

Il a collaboré trois fois avec le légendaire compositeur John Kander et le parolier Freb Ebb – sur "The Rink", "Kiss of the Spider Woman" et "The Visit". Chita Rivera a joué dans les trois.

Son amour de l'opéra a inspiré ses œuvres "Golden Age", "The Lisbon Traviata" et "Master Class", qui ont exploré la vie de la diva d'opéra Maria Callas. Il a également contribué à l'opéra en tant que librettiste – "The Food of Love" en 1999 avec la musique de Robert Beaser, "Dead Man Walking" en 2000 avec la musique de Jake Heggie, et en 2015 "Great Scott" avec Heggie.

McNally était parfois controversé, en particulier avec sa pièce "Corpus Christi", qui dépeint un Jésus moderne comme un homosexuel. Le Manhattan Theatre Club, la première compagnie à avoir envisagé de le mettre en scène, a reçu des menaces de mort et a temporairement annulé la production avant de connaître un succès.

Lors de la remise de son Tony Award "Ragtime", McNally a remercié la communauté théâtrale pour son tollé. "Vous vous êtes réunis quand j'avais des ennuis. C'était une période d'oppression. Vous vous êtes réunis du jour au lendemain. Nos voix ont été entendues et nous avons gagné." En tenant son Tony bien haut, il a dit: "C'est donc pour la liberté. Merci."

McNally et son partenaire, Thomas Kirdahy, se sont mariés au Vermont en 2003, puis à Washington, D.C., en 2010.