WASHINGTON –
Le paquet législatif de 2 billions de dollars transitant par le Congrès pour consolider l'économie américaine dévastée par le coronavirus a été soigneusement rédigé pour empêcher le président Donald Trump et sa famille de profiter du fonds fédéral. Mais les petits caractères révèlent que les entreprises appartenant à Trump et à sa famille peuvent toujours être éligibles à une aide.
Le fonds de secours massif, précipité à travers le Sénat et devrait bientôt être adopté par la Chambre, comprend un langage inséré par les démocrates qui empêche explicitement Trump, qui n'a pas cédé son entreprise avant de prendre ses fonctions, d'utiliser l'argent fédéral comme une aubaine pour son entreprise hôtelière et country club en difficulté.
Les groupes d'éthique avertissent, cependant, que le projet de loi de 880 pages contient des lacunes dans l'interdiction d'éthique et que le libellé ailleurs pourrait théoriquement permettre aux parties interdites de continuer à bénéficier des cadeaux fédéraux.
Après avoir analysé le projet de loi massif, le groupe d'éthique basé à Washington, Citizens for Responsibility and Ethics à Washington, a déclaré que Trump et sa famille pourraient encore bénéficier des dispositions du paquet qui visent plus largement diverses parties de l'économie américaine.
"Bien qu'ils puissent encore bénéficier de certaines parties de ce projet de loi, en première lecture, il n'apparaît que de manière à bénéficier à beaucoup d'autres", a déclaré le porte-parole de CREW, Jordan Libowitz.
Certains propriétaires d'hôtels, y compris ceux qui emploient des milliers de personnes, seront admissibles à des prêts aux petites entreprises, une disposition qui pourrait potentiellement aider la société Trump à continuer de payer les salaires de ses employés. L'organisation Trump pourrait également bénéficier d'un changement de 15 milliards de dollars du code fiscal gagné par les détaillants et les restaurants.
Six des sept clubs et hôtels les plus rentables de l'Organisation Trump sont fermés en raison de restrictions imposées pour ralentir la propagation du coronavirus, y compris le luxuriant complexe Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, et des hôtels à Las Vegas, en Irlande et en Écosse . Plusieurs autres, dont l'hôtel de Washington, à quelques pâtés de maisons de la Maison Blanche, sont restés ouverts mais avec des opérations réduites.
Trump a remis le contrôle de son entreprise à ses fils adultes, Donald Jr. et Eric, lorsqu'il a pris ses fonctions. Il n'a pas exclu d'accepter des fonds fédéraux pour les entreprises lorsqu'il a insisté à ce sujet plus tôt cette semaine.
"Je ne sais pas", a déclaré Trump. "Je ne sais simplement pas quelle serait l'aide gouvernementale pour ce que j'ai. J'ai des hôtels. Tout le monde savait que j'avais des hôtels quand j'ai été élu. Ils savaient que j'étais une personne réussie quand j'ai été élu, c'est donc une de ces choses . "
La pandémie survient à un moment difficile pour l'empire immobilier Trump. Plusieurs propriétés perdent de l'argent tandis que certains immeubles résidentiels et hôtels payant pour se faire connaître sous le nom de Trump ont supprimé le nom en raison de sa politique.
L'organisation Trump n'a pas répondu à une demande de commentaires.
L'industrie hôtelière a été dévastée par le ralentissement des voyages. De nombreux hôtels sont fermés. Pour la semaine se terminant le 21 mars, les taux d'occupation ont chuté de 56% pour atteindre une moyenne de 30%. L'an dernier, le taux d'occupation était en moyenne de près de 70%.
L'industrie recherchait principalement de l'aide pour les petites entreprises dans le projet de loi de relance. La plupart des hôtels américains sont exploités par des franchisés, et 33 000 des 56 000 hôtels aux États-Unis sont classés comme de petites entreprises. Ces hôtels seront admissibles à des prêts de la Small Business Administration. Le paquet contient également 454 milliards de dollars de prêts pour les grandes entreprises qui ont été touchées par le virus.
De plus, la société immobilière familiale du gendre de Trump, Jared Kushner, pourrait également bénéficier du paquet économique.
Kushner a démissionné de son ancien poste de PDG mais, comme Trump, il n'a pas vendu son portefeuille d'investissement de plusieurs millions de dollars, qui comprenait des investissements dans l'entreprise familiale et d'autres avoirs en partenariat avec ses parents et ses frères et sœurs.
Au lieu de cela, Kushner a conservé des participations passives dans les intérêts de son entreprise familiale, ce qui pourrait éventuellement lui permettre de contourner l'interdiction d'éthique – selon que l'un de ces intérêts sollicite une aide fédérale. Selon le libellé des règles d'éthique de la législation, l'interdiction n'intervient que lorsque la partie concernée conserve plus de 20% de sa participation dans une participation demandant une aide fédérale au stimulus.
Certains des intérêts de Kushner dans les intérêts de son entreprise familiale, selon sa dernière divulgation financière de 2019 et selon une analyse du New York Times, semblent être des participations minoritaires en dessous de ce seuil de 20%. Kushner pourrait également bénéficier d'une disposition de relance de 300 milliards de dollars destinée à aider les petites entreprises de moins de 500 employés. Selon les stipulations de la relance, les entreprises éligibles sous cette limite de taille pouvaient obtenir jusqu'à 10 millions de dollars de prêts fédéraux remboursables tant qu'elles conservaient leurs travailleurs pendant la durée de la crise des coronavirus.
L'AP a envoyé un courrier électronique aux représentants de Jared Kushner et de Kushner Companies, leur demandant quelles étaient leurs intentions concernant la relance, mais n'a pas immédiatement reçu de réponses.
Lemire a rapporté de New York. La rédactrice d'Associated Press, Dee-Ann Durbin, a contribué aux reportages d'Ann Arbor, Michigan.
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