L'épidémie de coronavirus pourrait tuer 100000 à 200000 Américains, a averti dimanche le principal expert en maladies infectieuses du gouvernement américain, car des points chauds couvants dans les maisons de retraite et une liste croissante de villes sinistrées ont accru le sentiment de crainte à travers le pays.
Le Dr Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a fait la terrible prédiction des décès sur "l'état de l'Union" de CNN, ajoutant que des millions de personnes aux États-Unis pourraient être infectées.
À midi, les États-Unis comptaient environ 125000 infections et 2200 décès, selon le décompte tenu par l'Université Johns Hopkins, bien que le nombre réel de cas serait considérablement plus élevé en raison de pénuries de tests et de maladies bénignes qui n'ont pas été reconnues ou non signalées.
Dans le monde, le dénombrement a approché 700 000 infections et les décès ont dépassé 32 000. Les chiffres de l'Organisation mondiale de la santé ont montré que l'augmentation quotidienne des nouvelles infections éclipsait 70 000, contre environ 50 000 plus tôt dans la semaine, et plus de six fois ce qu'elle était il y a deux semaines.
L'État de New York – où le nombre de morts s'est abattu sur 1000, en hausse de plus de 200 par rapport à la veille – est resté l'épicentre de l'épidémie américaine, avec la grande majorité des décès à New York. Mais des pics d'infections ont été enregistrés dans tout le pays, non seulement dans les régions métropolitaines, mais dans les villes du Midwest et les refuges de ski des Rocheuses.
La propagation du virus était endémique dans les maisons de soins infirmiers, les centres de vie assistée et d'autres endroits qui abritent des personnes âgées ou autrement vulnérables. Le Gouverneur Andrew Cuomo de New York a déclaré que le virus se déplace dans de tels endroits "comme le feu dans l'herbe sèche".
Dans une communauté de retraités de Long Island, Peconic Landing, près de Greenport, sept sont décédés au cours des deux dernières semaines. Comme cela s'est produit ailleurs, des êtres chers ont été empêchés d'empêcher le virus de se propager.
"J'ai le sentiment que je ne reverrai probablement plus jamais ma mère", a déclaré James Preller, dont la mère de 94 ans, Ann Preller, est résidente.
Brian Lee, de Families for Better Care, un groupe de défense des droits des personnes vivant dans des établissements de soins de longue durée, a déclaré dans une maison de soins infirmiers: "Quand nous voyons une épidémie non maîtrisée, c'est pratiquement une condamnation à mort". Mais il a également déclaré que la façon dont les résidents sont éloignés du monde extérieur est aussi préoccupante que le virus lui-même.
À New York, le virus envahissait certains des quartiers les plus pauvres de la ville, avec des données montrant des taux d'infection élevés dans des zones densément peuplées avec de grandes populations non anglophones.
Le Dr Craig Smith, qui dirige le département de chirurgie du New York-Presbyterian / Columbia University Medical Center, a déclaré que l'hôpital sera probablement contraint de "scénarios apocalyptiques" dans les prochaines semaines dans lesquelles les ventilateurs et les lits des unités de soins intensifs devront être rationnés .
"Hier, j'ai essayé mon âme", écrit-il dans un article en ligne.
L'inquiétude pour les plus pauvres faisait écho dans le monde entier.
En Inde, un bouclage couvrant 1,3 milliard d'habitants du pays a mis un nombre incalculable de personnes au chômage et de nombreuses familles ont du mal à se nourrir. À New Delhi, des dizaines de milliers de personnes ont été forcées de fuir leurs maisons, sans aucun moyen de payer le loyer, pour retourner dans leurs villages d'origine. Des femmes en saris tenaient des bébés sur leurs hanches. D'autres ont rangé leurs affaires dans des sacs normalement utilisés pour le ciment.
Le Premier ministre Narendra Modi s'est excusé pour les difficultés que le blocage a apportées, mais a déclaré: "Ces mesures strictes étaient nécessaires pour gagner cette bataille."
Bien que les États-Unis soient en tête du monde dans les cas signalés, cinq autres pays ont un nombre de morts plus élevé: l'Italie, l'Espagne, la Chine, l'Iran et la France. L'Espagne et l'Italie représentent à elles seules plus de la moitié des décès dans le monde.
L'Italie a fait état de plus de 750 nouveaux décès dimanche, portant le total du pays à près de 10 800. Mais le nombre de nouvelles infections a montré des signes de ralentissement, les responsables exprimant un optimisme prudent que l'arrêt le plus sévère dans l'Ouest industrialisé donne des résultats.
L'agence italienne de protection civile a déclaré que plus de 5 200 nouveaux cas ont été enregistrés au cours des dernières 24 heures, le nombre le plus bas en quatre jours, pour un total de près de 98 000 infections.
L'Espagne a décidé de resserrer son verrouillage et d'interdire tous les travaux non essentiels car elle a atteint un autre record quotidien de près de 840 morts. Le bilan officiel global du pays était de plus de 6 500.
Le chef des urgences sanitaires en Espagne, Fernando Simon, a déclaré que le nombre de personnes dans les unités de soins intensifs continue d'augmenter et que les hôpitaux sont à leurs limites dans plusieurs régions.
"C'est pourquoi nous devons appliquer strictement les mesures de contrôle", a-t-il déclaré.
L'Égypte a fermé ses plages alors que le nombre de cas au Moyen-Orient dépassait les 50 000. Aux Philippines, la police a intensifié les arrestations de contrevenants à la quarantaine et davantage de touristes ont été évacués du mont Everest et de l'île indonésienne de Bali.
La Pologne envisage de reporter son élection présidentielle du 10 mai. La Russie a ordonné la fermeture des frontières lundi, Moscou a pratiquement confiné ses 12 millions d'habitants chez eux, et le chef des orthodoxes russes a appelé les croyants à rester loin des églises et à prier à la place.
Un éminent homme politique français atteint du virus est décédé, la première mort dans le pays d'un haut fonctionnaire.
Pour la plupart des gens, le coronavirus provoque des symptômes légers ou modérés, tels que de la fièvre et de la toux qui disparaissent en deux à trois semaines. Mais pour d'autres, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé existants, le virus peut provoquer des maladies plus graves, notamment une pneumonie, et entraîner la mort.
Plus de 145 000 personnes se sont rétablies, selon Johns Hopkins.
Le président Donald Trump a fait marche arrière sur une menace de mise en quarantaine de New York et des États voisins au milieu des critiques et des questions sur la légalité d'une telle décision. Mais les Centers for Disease Control and Prevention ont publié un avis de voyage exhortant tous les résidents de New York et d'autres de l'État de New York, du New Jersey et du Connecticut à éviter tout voyage non essentiel pendant 14 jours.
Aussi choquant que cela soit pour les Américains, cela a mis fin aux restrictions imposées en Europe ou ailleurs. Les Parisiens sont condamnés à une amende s'ils tentent de quitter la ville, les Sud-Africains ne peuvent même pas acheter d'alcool et les Serbes sont contrariés par l'interdiction de promener leurs chiens. En Italie, les enterrements ont lieu avec un seul membre de la famille.
Certains États américains ont commencé à essayer de limiter l'exposition des visiteurs des zones les plus touchées. Les troupes de la Garde nationale du Rhode Island ont fait du porte à porte dans les communautés côtières pour trouver des New Yorkais. La Floride met en place des points de contrôle pour filtrer les visiteurs de la Louisiane.
"Ce sont des moments différents. Beaucoup de gens ont peur. Même les gouvernements ont peur et suggèrent qu'ils prendront des mesures brusques contre New York", a déclaré Cuomo. "Mais écoutez, c'est New York et nous allons y arriver."
Alors que d'autres resserraient les contrôles, la Chine a continué d'assouplir ses restrictions, suite à la déclaration de victoire du Parti communiste au pouvoir sur le coronavirus. Les vols aériens de la province du Hubei à l'épicentre de l'épidémie du pays ont repris dimanche.
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Angela Charlton à Paris, Joe McDonald à Pékin, Geir Moulson à Berlin, Vanessa Gera à Varsovie et d'autres journalistes d'Associated Press dans le monde ont contribué à ce rapport.
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