ROME, ITALIE —
Alors que l'Italie pleure des milliers de coronavirus morts et que les survivants se préparent à vivre dans une friche économique, un échelon de la société semble gagner gros: le crime organisé.
"La mafia italienne peut transformer les menaces en opportunités", a expliqué à l'AFP Giuseppe Governale, enquêteur anti-mafia du gouvernement.
Plus de 10 000 personnes sont mortes en Italie de la grippe, ce qui a contraint le pays à un verrouillage qui dévaste la troisième économie de la zone euro.
De la Cosa Nostra historique en Sicile à l'immense Ndrangheta en Calabre et à la Camorra à Naples, les mafias italiennes ont été "prises dans le dos (par le virus), mais s'organisent désormais", a déclaré Governale.
L'Economist Intelligence Unit a déclaré jeudi qu'il s'attendait à une contraction colossale du PIB italien de 7% pour l'année. Selon des experts italiens, quelque 65% des petites et moyennes entreprises italiennes risquent de faire faillite.
C'est de la musique aux oreilles des foules du pays, qui utilisent l'extorsion et l'usuaire pour se régaler des entreprises en difficulté.
«À leurs conditions»
"Il suffit de regarder le portefeuille des mafias, pour voir combien elles peuvent gagner de cette pandémie", a déclaré l'auteur anti-mafia italien Roberto Saviano dans une interview au quotidien Repubblica cette semaine.
"Où ont-ils investi au cours des dernières décennies? Des entreprises multiservices (cantines, nettoyage, désinfection), le recyclage des déchets, le transport, les salons funéraires, la distribution de pétrole et de nourriture. C'est ainsi qu'elles gagneront de l'argent.
"Les mafias savent ce que vous avez et dont vous aurez besoin, et elles le donnent et le donneront selon leurs propres conditions."
Saviano a signalé la dernière grande épidémie en Italie, l'épidémie de choléra de 1884 à Naples, qui a tué plus de la moitié des habitants de la ville.
Le gouvernement a déboursé de vastes sommes pour un nettoyage – qui est allé directement dans les poches de la Camorra.
La mafia "prévoit déjà soigneusement quand l'économie commencera à se reconstruire", a déclaré Governale, qui dirige la direction d'enquête anti-mafia (DIA) italienne.
"Il y aura beaucoup d'argent en circulation."
Le Sicilien de 62 ans a déclaré que son équipe préparait un plan de lutte contre l'infiltration mafieuse.
"Ils chercheront des failles dans le système. Nous devrons garder les yeux ouverts pour … des opérations suspectes, la création de nouvelles sociétés, des sociétés factices."
Giuseppe Pignatone, un ancien chasseur de la mafia de Reggio de Calabre, a déclaré que l'épidémie "rendra inévitablement le travail de la justice plus difficile au cours des semaines et des années à venir".
Les procès de centaines de prévenus sont au point mort.
«Un vrai danger»
La réorientation des ressources policières au cours de la crise pourrait également contribuer à l'épanouissement de la mafia, car les officiers "déjà alourdis par de nouveaux rôles pourraient devoir faire face à des problèmes d'ordre public", a-t-il déclaré.
Selon le quotidien Stampa, les services secrets italiens ont averti le gouvernement d'éventuelles émeutes dans le sud de l'Italie – fomentées par des groupes du crime organisé – si l'épicentre du virus se déplaçait du nord au sud.
Certains criminels pensaient que les gangsters avaient orchestré des révoltes dans les prisons à travers le pays au début de l'épidémie, les prisonniers craignant d'attraper la maladie dans des établissements surpeuplés exigeant une libération anticipée.
"Très inquiétant, certains condamnés à des peines plus légères sont autorisés à sortir", a déclaré à l'AFP Nicola Gratteri, un des principaux procureurs du bastion de Ndrangheta en Calabre.
Le groupe de défense des droits Antigone a déclaré que plus de 2 500 prisonniers avaient été libérés depuis le 29 février pour soulager la surpopulation.
"Des personnes liées au 'Ndrangheta ont déjà été libérées et placées en résidence surveillée", a-t-il déclaré.
"Cela présente un réel danger".
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