Les Philippines font voler l'avion de la compagnie après un incendie mortel

MANILLE, PHILIPPINES —
Les responsables de l'aviation philippine ont immobilisé lundi tous les avions appartenant à une société qui possède un avion qui a pris feu alors qu'il décollait de l'aéroport de Manille, tuant les huit personnes à bord.

Tous les avions de Lionair Inc. resteront immobilisés au cours de l'enquête sur l'incendie de son avion Westwind 24 dimanche soir, ont-ils déclaré. L'avion avait été utilisé plus tôt pour transporter des fournitures médicales pour l'épidémie de coronavirus.

Lionair, une compagnie charter basée aux Philippines, n'est pas liée à Lion Air, une compagnie aérienne indonésienne à bas prix.

L'avion bimoteur était en mission d'évacuation médicale lorsqu'il a pris feu. Les deux passagers – des États-Unis et du Canada – et six membres d'équipage et personnel médical philippins sont morts lorsque l'avion à destination de Tokyo a pris feu sur la piste principale, a déclaré le directeur général de l'aéroport, Ed Monreal.

L'incendie a entraîné la fermeture de la piste principale de l'aéroport et provoqué le détournement d'un vol international.

L'enregistreur vocal du cockpit de l'avion a été récupéré par les enquêteurs, ont déclaré des responsables.

Lionair n'a publié aucune déclaration concernant l'accident. Il loue des avions de ligne, des hélicoptères et des avions à turbopropulseurs pour les voyages nationaux et étrangers, y compris les vols d'urgence médicale. On ne savait pas immédiatement combien d'avions la compagnie exploite.

Le ministère de la Santé a déclaré lundi que Lionair avait aidé à transporter des fournitures médicales, y compris celles utilisées pour lutter contre l'épidémie de coronavirus, de Manille aux provinces du centre et du sud. Le pilote et l'équipage de l'avion qui a pris feu à l'aéroport ont transporté des fournitures médicales dans quatre provinces avant leur mort, a déclaré la sous-secrétaire à la Santé Maria Rosario Vergeire.

L'aéroport de Manille ne disposait que d'un personnel minimal en raison des restrictions de transport aérien qui font partie d'un verrouillage d'un mois imposé par le gouvernement dans la région nord des Philippines de Luzon pour lutter contre l'épidémie de coronavirus, ont déclaré des responsables.