Les médias d'État chinois font état de 19 morts dans un incendie de forêt

PÉKIN —
Dix-neuf personnes sont mortes lors d'un incendie de forêt qui faisait rage dans le sud-ouest de la Chine et des centaines de renforts ont été envoyés pour lutter contre l'incendie et évacuer les résidents à proximité, ont rapporté mardi des responsables et les médias d'État.

La zone menacée par l'incendie dans la province du Sichuan est peu peuplée, mais il n'y avait aucune estimation du nombre de personnes qui quittaient la zone d'évacuation. Les médias d'État ont décrit des villages, une école, une usine chimique et d'autres endroits comme menacés.

On ne savait pas exactement quand les décès sont survenus, mais un officier d'information de la ville de Xichang aurait déclaré que l'incendie avait commencé dans une ferme lundi après-midi et s'était rapidement propagé aux montagnes voisines en raison de vents violents. Il a déclaré que l'un des tués était un guide et que les autres étaient des pompiers.

Une évacuation d'urgence a été lancée et plus de 300 pompiers professionnels et 700 autres miliciens ont été envoyés pour aider, tandis que Xinhua a indiqué que 885 pompiers d'autres villes du Sichuan étaient déployés à Xichang, ainsi que 142 camions de pompiers, six systèmes d'alimentation en eau à distance et vaste équipement de lutte contre les incendies. Il a déclaré que des drones seraient utilisés pour surveiller la progression de l'incendie.

Parallèlement à la lutte contre les flammes et à l'évacuation des habitants, ces forces ont également été déployées pour protéger des infrastructures industrielles clés.

Il y a presque exactement un an dans la même région, un incendie dans les montagnes boisées et accidentées a tué 30 personnes, dont 27 pompiers et trois aides.

Il s'agit du pire bilan de mortalité parmi les pompiers en Chine depuis 2015, lorsqu'une explosion dans un entrepôt de produits chimiques dans le port de Tianjin a tué 173 personnes, pour la plupart des pompiers et d'autres premiers intervenants.

Comme de nombreux pays, la Chine a connu un plus grand nombre d’incendies de forêt plus meurtriers en raison du changement climatique, de la destruction de l’habitat et de l’empiètement humain dans des zones autrefois sauvages. De faibles normes de sécurité industrielle et leur application ont également entraîné de fréquents accidents mortels.