JOHANNESBURG –
L'armée américaine fait face à davantage d'allégations de meurtre de civils avec des frappes aériennes en Somalie, et affirme maintenant qu'elle abordera le problème de manière plus approfondie dans les prochains rapports publics.
Amnesty International a déclaré mercredi dans un nouveau rapport que le Commandement des États-Unis pour l'Afrique, ou AFRICOM, avait tué deux civils et blessé trois autres au cours de deux frappes aériennes en février alors qu'il ripostait contre le groupe extrémiste al-Shabab, basé en Somalie et lié à Al-Qaida.
Le 2 février, une frappe aérienne a frappé une maison dans la région de Middle Juba alors qu'une famille s'assoyait pour dîner, selon le rapport d'Amnesty, et une jeune fille de 18 ans a été tuée. Ses sœurs, âgées de 12 et 7 ans, et leur grand-mère ont été blessées.
L'autre frappe aérienne, le 24 février près de Jilib, a tué un fermier qui travaillait également pour Hormuud Telecom, la plus grande entreprise de télécommunications de Somalie. À l'époque, les responsables d'Hormuud ont déclaré à l'Associated Press qu'un employé avait été tué.
Après les deux frappes aériennes, l'armée américaine a déclaré que des combattants d'al-Shabab avaient été tués. Le groupe contrôle des parties du centre et du sud de la Somalie et vise souvent la capitale, Mogadiscio, avec des attentats suicides. Les États-Unis ont effectué plus de 30 frappes aériennes contre al-Shabab cette année, bien en avance pour dépasser les 63 frappes aériennes effectuées en 2019.
"L'armée américaine ne devrait pas être autorisée à continuer à dépeindre ses victimes civiles comme des" terroristes "tout en laissant les familles endeuillées dans le pétrin", a déclaré Abdullahi Hassan, chercheur d'Amnesty International en Somalie, dans un communiqué.
Le groupe des droits de l'homme enquête sur les frappes aériennes américaines en Somalie depuis des années. Dans un rapport publié il y a un an, il décrivait comment 14 civils avaient été tués en seulement cinq frappes aériennes au cours des deux années précédentes.
L'AFRICOM a effectué des centaines de frappes aériennes contre al-Shabab au cours de la dernière décennie, le taux ayant fortement augmenté sous le président Donald Trump, mais il a reconnu avoir tué des civils dans un seul d'entre eux, une grève de 2018 qui a tué une femme et un petit enfant, Amnesty International a déclaré.
Quelques heures avant la publication du nouveau rapport du groupe de défense des droits, le U.S.Africa Command a annoncé que pour accroître la transparence, il commencerait ce mois-ci à publier un rapport trimestriel sur les allégations et ses évaluations des décès et des blessés parmi les civils.
Cela fait partie de l'engagement des États-Unis à protéger les civils contre les dommages inutiles, a déclaré le commandant de l'AFRICOM, le général Stephen Townsend.
Les frappes aériennes explorées dans le nouveau rapport d'Amnesty ont été menées des semaines après une attaque dévastatrice d'al-Shabab contre une piste d'atterrissage au Kenya voisin utilisée par les forces américaines. Un militaire américain et deux entrepreneurs américains ont été tués et plusieurs avions militaires américains ont été détruits.
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