Biden vise à atteindre les électeurs avec un nouveau podcast et des chats Zoom en tête-à-tête

WASHINGTON –
Joe Biden est le plus récent hôte de podcasts d'Amérique, interviewant récemment le gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer, et la personne clé de l'administration Obama pendant l'épidémie d'Ebola. Il a lancé une newsletter par e-mail et a commencé à organiser des appels Zoom cette semaine avec des sympathisants individuels dans ce que sa campagne appelle une "ligne de connexion virtuelle".

Comme le reste du pays, le candidat présumé démocrate à la présidentielle est coincé chez lui pour empêcher la propagation du coronavirus. Mais au milieu des inquiétudes croissantes qu'il manque des occasions de susciter l'enthousiasme autour de sa campagne, l'ancien vice-président intensifie ses efforts pour entrer en contact avec les électeurs.

"Nous essayons de ne laisser aucune chaîne de côté quand il s'agit de savoir où nous plaçons le vice-président et comment nous pouvons le faire s'engager avec les gens", a déclaré Rob Flaherty, directeur numérique de la campagne Biden.

La pandémie a effectivement gelé les campagnes traditionnelles, empêchant Biden et le président Donald Trump du type de rassemblements massifs qui caractérisent la politique présidentielle. À certains égards, cela est bénéfique pour Biden, qui a lutté dans de grands contextes mais est connu pour sa capacité à créer des liens avec les électeurs lors de rassemblements plus intimes.

Flaherty a déclaré que la campagne avait lancé les appels Zoom pour essayer de capitaliser sur les forces de Biden dans des conversations individuelles. L'équipe de Biden lui a accordé 45 minutes pour parler avec huit supporters, mais il a fini par leur parler pendant environ 90 minutes.

Les destinataires de ses appels étaient un mélange de bénévoles, de personnes qui avaient envoyé des courriels dans leurs histoires et d'autres en contact avec lui ou sa campagne. Ils comprenaient une femme dont l'enfant souffrait d'un bégaiement, quelque chose que Biden lui-même a parlé ouvertement de vivre.

La campagne est toujours en train de décider comment diffuser la vidéo des appels, mais les aides affirment qu'ils prévoient d'organiser des événements similaires tant que des directives sur la distanciation sociale sont en place.

Biden s'adapte à la nouvelle réalité virtuelle par d'autres moyens. Il organise des collectes de fonds et des conférences de presse en ligne. Son bulletin électronique comprend des mises à jour de la campagne ainsi que des suggestions musicales, des listes de lecture et des réponses aux questions soumises par les électeurs.

À certains égards, les mouvements mettent simplement Biden au courant des tactiques que ses anciens rivaux ont déployées lors de la primaire démocrate.

Le sénateur Elizabeth Warren du Massachusetts a encouragé les petits donateurs en les surprenant avec des appels téléphoniques impromptus qui ont ensuite été publiés sur les réseaux sociaux. Le sénateur du Vermont, Bernie Sanders, qui a quitté la course cette semaine, a eu un podcast et un bulletin de campagne et a publié du contenu original sur YouTube. Ses mairies et ses adresses diffusées en direct ont attiré des millions de vues en ligne.

Biden se décrit comme un «politicien tactile» et certaines des offres de campagne virtuelle ne lui ont pas semblé naturelles. Lors d'une collecte de fonds du vendredi, on lui a demandé comment il s'adaptait au nouveau monde de campagne en ligne uniquement.

"Je préférerais de loin être là pour serrer la main, regarder les gens, parce que ce que je trouve, c'est quand ils vous disent ce qu'ils ont dans le cœur", a-t-il déclaré.

À 77 ans, Biden est loin d'être un natif numérique. Il a dit à ses partisans qu'il était le "gars que, quand quelque chose se passe sur mon téléphone portable, je me tourne vers une de mes petites-filles et je dis:" Pouvez-vous m'aider ici? ""

Mais il a ajouté plus tard: "J'essaie d'apprendre."

Biden devient plus fluide avec l'engagement en ligne. Il a organisé une table ronde en direct avec les premiers intervenants et les infirmières de première ligne face à la crise des coronavirus, ainsi qu'un happy hour avec de jeunes électeurs, au cours duquel certains ont bu de la bière. Biden, qui ne boit pas d'alcool, a siroté Gatorade dans une tasse en papier.

Et à partir d'un studio de télévision récemment construit dans son sous-sol, Biden réalise plus d'interviews en direct sur les médias, apparaissant dans les émissions du dimanche avec des programmes comme "The View" d'ABC et des talk-shows de fin de soirée animés par Jimmy Kimmel et Jimmy Fallon.

L'objectif est de transmettre le message de Biden à de nouveaux publics et de l'aider à entrer en contact avec les électeurs, a déclaré Stefan Smith, qui a été directeur de l'engagement en ligne de Pete Buttigieg.

"Nous devons investir dans des plateformes qui nous aident à combler la distance physique que COVID a imposée entre les candidats et les électeurs – nous devons créer une intimité à distance", a-t-il déclaré. "Et la stratégie numérique du vice-président essaie de le faire en le rapprochant le plus possible des électeurs."

Le lancement de nouveaux formats est autant une nécessité pour la campagne qu'une opportunité, cependant, car Biden travaille pour rivaliser avec le bruit quotidien des briefings de la Maison Blanche, des briefings en direct des gouverneurs et un flux continu de nouvelles de dernière heure sur les coronavirus.

La campagne Biden dit qu'au cours des trois dernières semaines se terminant dimanche dernier, ils ont reçu 45 millions de vues pour leur vidéo créée par la campagne – y compris des interviews, des tables rondes et d'autres événements virtuels – sur leurs plateformes numériques. Mais il fait face à une bataille difficile en rivalisant avec l'armée en ligne de Trump.

La campagne Trump a lancé ses propres vidéos en direct qui présentent les substituts du président et diffusées en ligne à 20 heures. Heure de l'Est. Ils reçoivent généralement plus d'un million de vues chaque nuit. Le président lui-même recueille des millions de vues pour ses points de presse quotidiens. Il appelle également à l'occasion Fox News, où il peut parler à un public de millions de personnes.

"Je suis heureux de voir Joe Biden s'adapter à la nouvelle norme, car on a souvent l'impression que Donald Trump se fraye un chemin vers un second mandat", a déclaré le stratège démocrate Andrew Feldman.

En effet, Biden lui-même a reconnu lors de la collecte de fonds de vendredi qu'il avait "beaucoup de gens qui sont des supporters très inquiets", demandant: "Où est Joe?" Il a dit alors qu'il était devenu plus à l'aise en ligne, "vous ne pouvez pas rivaliser avec le président".

"C'est la chaire de l'intimidateur ultime", a déclaré Biden.