Ce trou noir recule la lumière vers lui-même

Les scientifiques pensent qu’ils ont repéré la flexion gravitationnelle d’un trou noir la lumière émise par le disque de matière autour tout de suite vers le trou noir, selon un nouveau papier.

Les trous noirs sont des objets extrêmement compacts dont l’immense gravité déforme l’espace de sorte que, au-delà d’un point de non-retour appelé horizon des événements, la lumière ne peut pas s’échapper. Nous savons que les trous noirs peuvent changer le chemin parcouru par la lumière, mais cette observation est la première détection connue de ce type. Lédité par Riley Connors à CalTech, une équipe de scientifiques lumière tachetée émise par le disque de gaz déchiré et de poussière entourant un flexion du trou noir y retourner.

« Nous ne l’avons jamais vu auparavant », a déclaré à Gizmodo l’auteur de l’étude, Victoria Grinberg, de l’Université de Tübingen en Allemagne. «Nous savons que cela devrait arriver. Mais la prédiction est une chose et le voir est en fait un animal complètement différent. »

Mais ce document ne dépend pas de nouvelles observations. Au lieu de cela, les scientifiques ont tenté de recréer les observations déjà enregistrées en utilisant divers modèles. Ils se sont concentrés sur les spectres de rayons X, en particulier sur la lumière des rayons X absorbée par les atomes de fer dans le disque du trou noir. Ils ont trouvé des caractéristiques subtiles dans les propriétés de la lumière qui ne pouvaient être expliquées si les photons émis par la matière dans le disque se repliaient sous l’effet de la gravité du trou noir, puis étaient réabsorbés et re-irradié par le disque. L’équipe published leur travail récemment dans The Astrophysical Journal.

C’est un scénario difficile à modéliser, a expliqué Grinberg à Gizmodo. Non seulement l’équipe doit comprendre la physique complexe autour du disque, combinant la physique atomique et la relativité générale, mais elle doit également comprendre pleinement toutes les bizarreries du télescope RXTE.

Il s’agit d’une première étape et, comme le dit l’adage, tous les modèles sont faux, mais certains sont utiles. Chaque modèle construit par des scientifiques repose sur des hypothèses inhérentes qui peuvent conduire à des résultats différents de ce qui se passe réellement. L’équipe derrière ce nouveau modèle est consciente de cela, et elle travaille à développer son modèle afin d’inclure plus de détails. Peut-être encore plus important, ils doivent identifier plus d’objets comme XTE J1550-564 et relancer leur analyse.

Mais si le travail tient, ce serait une découverte étonnante: la preuve concrète que ce que nous avons toujours pensé se produit autour les trous noirs se produisent vraiment.