JOHANNESBURG –
Les responsables africains confrontent la Chine en public et en privé au sujet des mauvais traitements racistes infligés aux Africains dans la ville chinoise de Guangzhou, et les États-Unis disent que les Afro-Américains ont également été pris pour cible.
Certains Africains du centre commercial ont déclaré avoir été expulsés ou victimes de discrimination au milieu des craintes liées aux coronavirus. Et une alerte à la sécurité de l'ambassade américaine samedi a déclaré que "la police a ordonné aux bars et restaurants de ne pas servir les clients qui semblent être d'origine africaine", et les responsables locaux ont lancé des tests obligatoires et une auto-quarantaine pour "toute personne ayant des" contacts africains "".
C'est en réponse à une augmentation des infections virales à Guangzhou, ont déclaré les États-Unis, ajoutant que "les Afro-Américains ont également signalé que certaines entreprises et certains hôtels refusaient de faire affaire avec eux".
La déclaration américaine est intitulée "Discrimination contre les Afro-Américains à Guangzhou".
Une augmentation récente des cas de virus en Chine a été largement attribuée aux personnes arrivant de l'étranger.
La police et le bureau de la santé publique de Guangzhou ont déclaré mardi aux journalistes que les autorités avaient répondu aux rumeurs selon lesquelles "300 000 Noirs à Guangzhou déclencheraient une deuxième épidémie", ce qui "a provoqué la panique". Les responsables ont déclaré que la rumeur était fausse.
Les diplomates africains à Pékin ont rencontré des responsables du ministère chinois des Affaires étrangères et "ont exprimé en termes très fermes leur préoccupation et leur condamnation des expériences troublantes et humiliantes dont nos citoyens ont été victimes", a déclaré l'ambassade de la Sierra Leone à Pékin dans un communiqué vendredi, ajoutant que 14 les citoyens ont été placés en quarantaine obligatoire pendant 14 jours.
Les diplomates ont rappelé aux autorités leur soutien à la Chine pendant la pandémie, en particulier au début. Certains pays africains qui avaient des scores ou même des centaines d'étudiants bloqués lors du verrouillage de la Chine avaient pris le parti des autorités chinoises contre les appels aux évacuations, et de nombreux pays africains ont publiquement félicité Pékin pour sa réponse au virus.
Par ailleurs, dans une critique inhabituellement ouverte de Pékin, le président de la Chambre des représentants du Nigéria a tweeté une vidéo de lui-même faisant pression sur l'ambassadeur chinois sur la question.
"C'est presque peu diplomatique dans ma façon de parler, mais c'est parce que je suis bouleversée par ce qui se passe", a déclaré Femi Gbajabiamila.
"Nous le prenons très au sérieux", a répondu l'ambassadeur Zhou Pingjian.
Le ministre nigérian des Affaires étrangères, Geoffrey Onyeama, a déclaré avoir convoqué l'ambassadeur pour lui faire part de son "inquiétude extrême" et appeler à une réponse immédiate du gouvernement.
Le président de la Commission de l'Union africaine, Moussa Faki Mahamat, a déclaré samedi avoir également convoqué l'ambassadeur de Chine auprès de l'Union africaine, Liu Yuxi, pour exprimer "notre extrême inquiétude".
Le Kenya a également pris la parole. Un communiqué du ministère des Affaires étrangères a noté "des réponses injustes contre les étrangers, en particulier d'origine africaine", de la part de certains habitants de Guangzhou, en particulier des propriétaires. L'ambassade du Kenya à Pékin a "officiellement exprimé son inquiétude", selon le communiqué.
Le communiqué indique que l'ambassade de Chine à Nairobi a déclaré au ministère kenyan des Affaires étrangères que les autorités de Guangzhou "ont été chargées de prendre des mesures immédiates pour sauvegarder les droits légitimes des Africains concernés".
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré jeudi aux journalistes que la tâche la plus urgente de la Chine était d'empêcher les "importations à l'étranger" du virus, mais a reconnu qu '"il pourrait y avoir des malentendus dans la mise en œuvre des mesures".
La Chine traite tous les étrangers de manière égale, a déclaré Zhao.
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Clarence Roy-Macaulay à Freetown, Sierra Leone et Ken Moritsugu à Pékin ont contribué.
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