WASHINGTON –
Les restrictions sociales visant à stopper la propagation du coronavirus auraient pu sauver des vies si elles avaient été lancées plus tôt, et lorsqu'elles seront atténuées, de nouveaux cas se produiront certainement, a déclaré le principal expert en maladies infectieuses du pays, le Dr Anthony Fauci, semblant attirer la colère du président américain Donald Trump.
Trump, qui s'irrite des critiques selon lesquelles il n'a pas fait assez tôt pour lutter contre le virus, a republié un tweet qui faisait référence aux commentaires de Fauci et qui disait "Il est temps de #FireFauci". Trump a de nouveau souligné sa décision fin janvier de restreindre les voyages en provenance de Chine, écrivant: "Désolé Fake News, tout est sur bande. J'ai interdit la Chine bien avant que les gens ne parlent."
M. Fauci a déclaré dimanche que l'économie dans certaines parties du pays pourrait avoir une "rentrée continue" dès le mois prochain, à condition que les autorités sanitaires puissent rapidement identifier et isoler les personnes qui seront inévitablement infectées. Fauci a également déclaré qu'il "ne peut garantir" qu'il sera sûr pour les Américains de voter en personne le jour des élections, le 3 novembre.
Lorsqu'on lui a demandé sur CNN si une action antérieure sur les politiques de distanciation sociale et de "rester à la maison" aurait pu sauver des vies, Fauci a répondu en partie: "Il est très difficile de revenir en arrière et de dire cela. Je veux dire, évidemment, vous pourriez logiquement dire que si vous avait un processus qui était en cours et vous avez commencé l'atténuation plus tôt, vous auriez pu sauver des vies. Évidemment, personne ne va le nier. Mais ce qui entre dans ce genre de décisions est compliqué. "
Le tweet de Trump faisant référence à Fauci était l'un des nombreux articles publiés par Trump dimanche qui défendaient sa gestion de l'épidémie de virus et accusaient les autres de faux pas.
Plutôt que de basculer sur un interrupteur pour rouvrir tout le pays, Fauci a déclaré qu'un processus progressif sera nécessaire en fonction de l'état de la pandémie dans diverses régions des États-Unis et de la disponibilité de tests rapides et généralisés. Une fois que le nombre de personnes gravement malades a fortement diminué, les autorités peuvent commencer à "penser à une rentrée progressive d'une sorte de normalité, à une rentrée progressive", a déclaré Fauci.
Dans certains endroits, a-t-il dit, cela pourrait se produire dès le mois de mai. "Nous espérons qu'à la fin du mois, nous pourrons regarder autour de nous et dire: OK, y a-t-il un élément ici que nous pouvons commencer à retirer en toute sécurité et avec prudence? Si oui, faites-le. Sinon, continuez simplement à se pencher ", a déclaré Fauci.
Chaque fois que les restrictions se relâchent, Fauci a déclaré: "Nous savons qu'il y aura des gens qui seront infectés. Je veux dire, c'est juste la réalité".
Les lignes directrices de Trump sur la distanciation sociale expireront le 30 avril.
Trump est impatient de redémarrer l'économie, qui est au point mort parce que la plupart des Américains ont l'ordre de "rester à la maison" pour aider à ralentir la propagation du virus.
Mais les gouverneurs auront beaucoup à dire sur le moment d'assouplir les restrictions dans leurs États, et les dirigeants du Maryland et du New Jersey ont indiqué dimanche qu'ils ne le feraient probablement pas tant que des tests étendus ne seraient pas disponibles.
"La question est de savoir à quelle vitesse nous pouvons obtenir suffisamment de tests à jour afin de nous aider à arriver au point où nous sommes en mesure de faire toutes ces choses", a déclaré le gouverneur du Maryland, Larry Hogan. Il a déclaré qu'il n'avait fixé aucun "délai artificiel".
Le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a déclaré que les risques de réouverture trop tôt sont dangereusement élevés. "Et je crains que si nous ouvrons trop tôt et que nous n’ayons pas suffisamment récupéré la santé et fendu le dos de ce virus, nous pourrions verser de l’essence sur le feu, même par inadvertance", a déclaré Murphy.
Une augmentation des tests permettrait aux autorités d'identifier, d'isoler et de retrouver les contacts des personnes nouvellement infectées, a déclaré Fauci.
Trump continue de nier les problèmes persistants avec les tests de coronavirus disponibles, y compris les pénuries et les longs délais d'attente pour que les gens apprennent les résultats. Il résiste également à l'idée de tests plus répandus, affirmant la semaine dernière que "c'est inutile" et que "de vastes régions de notre pays n'en ont pas besoin".
D'autres scientifiques ont fait écho à l'appel de Fauci pour une réouverture progressive, où les restrictions peuvent être augmentées ou réduites.
Le Dr Christopher Murray, directeur de l'institut de l'Université de Washington, qui a créé des projections largement citées de décès liés au virus, a déclaré que des études montrent que la levée des restrictions à la fin de ce mois entraînerait un rebond du nombre d'infections. Parce que les États n'ont pas vraiment la capacité de traiter un grand nombre de nouveaux cas, at-il dit, "d'ici juillet ou août, nous pourrions être de retour dans la même situation que nous sommes maintenant".
S'exprimant sur les perspectives des Américains d'aller physiquement dans les bureaux de vote en novembre, Fauci a déclaré qu'il espérait pouvoir voter en personne.
"Je crois que si nous avons une bonne manière mesurée de rouler dans cette voie, des pas vers la normalité, que nous espérons, d'ici à novembre, que nous serons en mesure de le faire d'une manière qui est la voie standard, " il a dit.
"Cependant – et je ne veux pas être la personne pessimiste – il est toujours possible, au début de l'automne prochain et au début du début de l'hiver, de voir un rebond", a-t-il déclaré.
Les États-Unis ont les cas et les décès les plus confirmés de tous les pays, plus de 555 000 et plus de 22 000, respectivement, selon l'Université Johns Hopkins. Dans un État de New York durement touché, le nombre de décès a dépassé 700 pendant six jours consécutifs, mais l'augmentation du nombre de personnes hospitalisées ralentit, signe d'espoir.
Pour la plupart des gens, le nouveau coronavirus provoque des symptômes légers ou modérés, tels que de la fièvre et de la toux qui disparaissent en deux à trois semaines. Pour certains, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé existants, cela peut provoquer des maladies plus graves, notamment la pneumonie et la mort.
Fauci était sur "l'état de l'Union" de CNN. Hogan est apparu sur "This Week". Murray était sur "Face the Nation" de CBS. Murphy était sur CNN et CBS.
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