Un cardinal australien établit un lien entre la corruption et les sévices à enfant

CANBERRA, AUSTRALIE –
Le cardinal George Pell a lié sa lutte contre la corruption au Vatican à ses poursuites en Australie pour des allégations d'abus sexuels sur des enfants.

Pell était considéré comme le troisième fonctionnaire du Vatican le plus haut gradé en 2018 lorsqu'il est devenu le plus haut catholique du monde à avoir été reconnu coupable d'abus sexuels sur des enfants. Il a purgé 13 mois de prison avant que la Haute Cour d'Australie ne l'acquitte la semaine dernière pour avoir agressé deux garçons de choeur dans la cathédrale Saint-Patrick de Melbourne alors qu'il était archevêque de la deuxième ville d'Australie dans les années 1990.

L'ancien ministre des Finances du pape François a déclaré dans une interview télévisée diffusée mardi que certains responsables de l'église pensaient qu'il avait été poursuivi par les autorités australiennes en raison des problèmes qu'il avait causés au Vatican avec les réformes financières.

"La plupart des personnes âgées à Rome qui sont en quelque sorte favorables à la réforme financière pensent qu'elles sont" liées à ses poursuites, a déclaré à Sky News le religieux de 78 ans.

"Ce qui était surprenant, c'est que même mes adversaires théologiques à Rome ne croyaient pas aux histoires" d'abus sexuels, a-t-il ajouté.

Pell a déclaré qu'il n'avait aucune preuve d'un lien. Mais il soupçonne qu'un homme qui a juré avoir été abusé sexuellement par Pell en tant que garçon de chœur de 13 ans il y a plus de deux décennies a été "utilisé".

Francis a créé le Secrétariat à l'économie et a nommé Pell son préfet, comme un élément clé de ses plans de réforme financière après avoir été élu pape en 2013. Pell avait essayé de mettre en ordre les finances opaques du Saint-Siège et de les aligner sur les normes internationales, mais ses efforts et son style brusque ont été repoussés à plusieurs reprises par la vieille garde du Vatican.

Pell s'est tenu à l'écart de son travail en 2017 pour retourner en Australie, déterminé à se débarrasser des allégations de sévices sexuels sur des enfants datant de plusieurs décennies.

L'année dernière, Francis a nommé un économiste espagnol de 60 ans, le révérend Juan Antonio Guerrero Alves, comme successeur de Pell un jour après que la cour d'appel de l'État de Victoria en Australie a accepté d'entendre son cas pour annuler les condamnations. Le tribunal a confirmé les condamnations de Pell dans une décision majoritaire de 2-1.

Alves a accédé à son nouveau poste dans une période de crise financière, après que les procureurs du Vatican ont fait une descente au secrétariat d'État et au conseil de surveillance financière du Saint-Siège après avoir reçu des informations sur une transaction immobilière suspecte.

Pell a déclaré que Francis l'avait "absolument" soutenu. "Mes vues théologiques … ne correspondent pas exactement au pape François", a-t-il dit.

"Je pense qu'il apprécie mon honnêteté et peut-être que je dirais des choses que certaines personnes pourraient ne pas dire, et je pense qu'il me respecte pour cela", a ajouté Pell.

Pell a déclaré que ni François ni le secrétaire d'État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin n'étaient corrompus, mais qu'il ne savait pas à quel point la corruption au Vatican avait augmenté.

"Jusqu'où cela monte est une hypothèse intéressante", a-t-il déclaré.

Pell a déclaré qu'il reviendrait à Rome après la pandémie de coronavirus pour emballer son appartement, mais qu'il prévoyait de s'installer à Sydney, où il avait été archevêque.