Des conducteurs brésiliens protestent contre les restrictions de verrouillage du virus

RIO DE JANEIRO –
Des centaines de personnes dénonçant les mesures de verrouillage de la pandémie opposées par le président Jair Bolsonaro ont fait grimper la circulation dans les principales villes brésiliennes samedi.

Des manifestants dans des camions, des voitures et des motos, certains enveloppés dans le drapeau vert et jaune du pays, ont klaxonné dans les rues de Rio de Janeiro, de Sao Paulo et de la capitale de Brasilia, appelant les gouverneurs à démissionner pour des mesures qui ont forcé la plupart des entreprises à fermer pendant des semaines.

Bolsonaro a été un critique acharné des mesures de maintien au domicile des États, faisant valoir que le préjudice économique pourrait être plus dommageable que la maladie. Les manifestations ont eu lieu un jour après que Bolsonaro a limogé son ministre de la Santé, qui avait promu des mesures d'isolement.

À Rio de Janeiro, une centaine de véhicules ont pris part à l'impasse, descendant l'avenue Atlantica, le long de la plage emblématique et temporairement fermée de Copacabana.

"Soit nous avons juste la pandémie, qui est déjà beaucoup, soit nous avons la pandémie et le chaos", a déclaré Anderson Moraes, un législateur de l'État qui avait appelé les habitants de Rio à se joindre à la manifestation. «Bien sûr, la vie est plus importante que toute autre chose, mais nous ne pouvons pas prendre de décisions aujourd'hui sans penser à demain. Parce que demain, je ne sais pas comment sera un père de famille quand il verra ses enfants avoir faim. »

À Brasilia, Bolsonaro a réitéré son intention de commencer à rouvrir l'économie. "La peur était excessive", a-t-il déclaré samedi, dénonçant la "cupidité" des politiciens "qui ont tout fermé et créé la panique".

"Les gens veulent un retour à la normalité", a déclaré le président lors d'une session Facebook Live peu de temps avant de rencontrer une petite foule de sympathisants qui s'étaient rassemblés devant le palais présidentiel de Planalto. "Nous allons commencer à ajouter plus de flexibilité."

Le Brésil compte les cas de COVID-19 les plus confirmés en Amérique latine – plus de 36 500 – et au moins 2 347 décès. C'est un nombre relativement faible par rapport à la population du pays de 211 millions d'habitants, mais le pic de l'épidémie est attendu en mai.

Pour la plupart des gens, le nouveau coronavirus provoque des symptômes légers ou modérés, tels que de la fièvre et de la toux qui disparaissent en deux à trois semaines. Pour certains, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé, cela peut provoquer des maladies plus graves, notamment la pneumonie et la mort.