TÉHÉRAN, IRAN —
Les Gardiens de la Révolution paramilitaires iraniens ont reconnu dimanche qu'ils avaient eu une rencontre tendue avec des navires de guerre américains dans le golfe Persique la semaine dernière, mais ont allégué sans fournir de preuve que les forces américaines avaient déclenché l'incident.
L'incident a vu mercredi la marine américaine diffuser une vidéo de petits bateaux rapides iraniens s'approchant des navires de guerre américains alors qu'ils opéraient dans le nord du golfe Persique près du Koweït, avec des hélicoptères Apache de l'armée américaine.
Selon les dires de la Garde, ses forces conduisaient un exercice et faisaient face "aux actions non professionnelles et provocatrices des États-Unis et à leur indifférence aux avertissements". Il a dit que les Américains se sont retirés plus tard.
La Garde n'a publié aucune preuve à l'appui de son allégation, mais a publié une vidéo montrant un bateau iranien voyageant en parallèle avec un navire de guerre américain. À un moment donné, une mitrailleuse montée sur le pont du navire iranien est pointée vers le navire américain.
La Garde a également accusé les forces américaines de bloquer les navires de guerre iraniens le 6 et le 7 avril également.
Le lieutenant Pete Pagano, porte-parole de la 5e flotte basée à Bahreïn, a déclaré que la marine avait maintenu mercredi sa description de l'incident.
"Concernant toute autre interaction avec nos navires, les forces américaines continuent de rester vigilantes et sont entraînées à agir de manière professionnelle", a déclaré Pagano à l'Associated Press en référence aux allégations de la Garde concernant d'autres incidents récents.
L'incident survient au milieu de tensions encore accrues entre l'Iran et les États-Unis malgré la pandémie de coronavirus en cours. Des hommes armés sont montés à bord d'un navire-citerne battant pavillon de Hong Kong mardi au large des côtes de l'Iran près du détroit crucial d'Ormuz, tenant le navire pendant une courte période près des côtes iraniennes avant de le relâcher. Bien que l'Iran n'ait pas reconnu l'incident, les sociétés de sécurité privées affirment que la Garde était derrière la saisie.
Dans un tweet dimanche, le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif, a maintenu ses critiques à l'égard du président Donald Trump, affirmant que l'Iran exporterait bientôt des ventilateurs, malgré l'affrontement de l'une des pires épidémies au monde.
"Tout ce que vous devez faire est de cesser de vous immiscer dans les affaires des autres nations; la mienne en particulier", a écrit Zarif. "Et croyez-moi, nous ne prenons conseil d'aucun politicien américain."
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L'écrivain Associated Press Jon Gambrell à Dubaï, aux Émirats arabes unis, a contribué à ce rapport.
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