NEW DELHI —
L'Inde a enregistré lundi sa plus forte hausse d'une journée dans les cas de coronavirus alors que le gouvernement a assoupli l'une des interdictions les plus strictes au monde pour permettre à certaines activités manufacturières et agricoles de reprendre.
1 553 cas supplémentaires ont été signalés en 24 heures, portant le total national à 17 000. Au moins 543 personnes sont décédées du COVID-19, la maladie respiratoire causée par le virus, et les épidémiologistes prévoient que le pic pourrait ne pas être atteint avant juin.
Les ordonnances d'abris sur place imposées en Inde le 24 mars ont interrompu tous les services sauf essentiels, provoquant un exode de travailleurs migrants et de personnes qui survivent avec un salaire quotidien hors des villes indiennes et vers les villages des zones rurales. Les autorités ont pris des voyageurs dans une flotte de bus et en ont mis en quarantaine plusieurs dans des écoles vides et d'autres bâtiments publics pendant 14 jours.
À partir de lundi, une industrie et une agriculture limitées ont été autorisées à reprendre là où les employeurs pouvaient respecter la distanciation sociale et les normes d'hygiène, et les travailleurs migrants ont été autorisés à se rendre dans les États pour se rendre dans les usines, les fermes et d'autres sites de travail.
"Dans le cas où un groupe de migrants souhaiterait retourner sur leur lieu de travail dans l'État où ils se trouvent actuellement, ils seraient filtrés et ceux qui sont asymptomatiques seraient transportés vers leurs lieux de travail respectifs", a déclaré le ministère indien de l'Intérieur dans une lettre aux gouvernements des États.
Cependant, des enquêtes gouvernementales dans l'État du centre de l'Inde, le Maharashtra, le plus touché par le virus, ont suggéré que peu d'entreprises éligibles pour redémarrer les opérations peuvent le faire car elles sont obligées de transporter et d'abriter des travailleurs comme mesure de prévention des virus.
Si la levée partielle du couvre-feu a permis le redémarrage des centrales au charbon et des raffineries de pétrole, des aliments pour animaux et de l'agro-industrie, ainsi que d'autres activités manufacturières à forte intensité de main-d'œuvre telles que les briqueteries, une grande partie du pays est restée bloquée.
L'espace aérien de l'Inde a été fermé au trafic commercial, son système ferroviaire de passagers, ses bus et ses métros ont été interrompus, le commerce électronique a été limité à la nourriture et à d'autres produits essentiels, et les écoles, les stades et les lieux de culte sont restés fermés jusqu'au 3 mai.
L'Inde continue également d'accélérer les tests, de constituer des stocks de ventilateurs et d'équipements de protection individuelle et de préparer des services d'isolement de fortune et des hôpitaux dédiés au COVID-19.
À Mumbai, la capitale du Maharashtra et abritant le plus grand bidonville d'Asie, les autorités de la ville envisageaient d'administrer de l'hydroxycloroquine à des milliers d'habitants de bidonvilles sur 14 jours pour évaluer si le médicament contribuait à ralentir la propagation de la maladie dans un endroit où les normes de distanciation sociale ne sont pas possibles à réaliser. Il n'était pas clair combien de personnes participeraient à l'expérience, ni quand elle commencerait.
Le président Donald Trump a vanté le médicament contre le paludisme pour traiter COVID-19, bien que son efficacité contre la maladie ne soit pas prouvée.
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