Une vidéo incroyable montre une mère de baleine à bosse qui allaite son veau

Les soins infirmiers sont un processus assez simple pour la plupart des mammifères terrestres, mais on ne peut pas en dire autant des baleines à bosse, dans lesquelles une nage la mère et le veau doivent coordonner soigneusement leurs mouvements. Une vidéo sans précédent prise au large des côtes d’Hawaï montre ce processus délicat en action.

Les biologistes marins du Programme de recherche sur les mammifères marins (MMRP) de l’Université de Hawaiʻi à Mānoa ont capturé la vidéo en février alors qu’ils participaient à une expédition d’échantillonnage de deux semaines au large de Maui, selon un communiqué de presse. Le but de la mission était de documenter le comportement des baleines à bosse dans cette zone, qui est leur lieu de reproduction.

Montrée du point de vue du baleineau à bosse, la vidéo est assez extraordinaire. Un veau navigue prudemment vers sa mère »s sous le ventre pour avaler une collation laiteuse. Des poissons opportunistes se joignent pour attraper des morceaux de détritus marins qui come lâche pendant la séance d’alimentation, comme bouffées de dérive de lait manquée un moyen.

Un autre clip montre une mère baleine à bosse nageant à côté de son mollet, alors que les deux poussent doucement et se regardent. C’est un aperçu fascinant de la vie sereine de ces créatures majestueuses, qui peuvent atteindre plus de 15 à 16 mètres de long (49 à 52 pieds).

Pour capturer ces vidéos, les chercheurs ont attaché des étiquettes non invasives à ventouse au dos de sept veaux de baleine à bosse, qui étaient toujours dépendants de leur mère. Les accéléromètres sur les étiquettes mesuraient leur vitesse de nage, tandis que les caméras captaient leurs mouvements à perspective à la première personne. Les chercheurs ont réussi à capturer entre cinq et 20 heures de données par veau.

Les données collectées à partir de ces balises permettront à l’équipe quantifier le comportement infirmier et de repos en termes de quantité et de durée, ainsi que la façon dont les veaux interagissent avec leur mère et les autres baleines.

L’équipe, qui comprenait également des scientifiques du Goldbogen Lab de la Hopkins Marine Station de l’Université de Stanford et du Friedlander Lab de l’Université de Californie, a utilisé undrones aériens pour mesurer la taille et la santé physique générale de plus de 120 baleines à bosse.

Plus tôt cette année, les scientifiques du MMRP ont utilisé un drone pour capturer Matériel vidéo rare d’un veau de baleine à bosse quelques minutes après la naissance.

Au cas où vous vous poseriez des questions sur ces balises, elles finissent par tomber par elles-mêmes. Le suivi VHF et par satellite permet aux chercheurs de localiser les étiquettes et de les retirer de l’eau.