Trump tweete qu'il a ordonné à la marine de détruire les canonnières iraniennes

WASHINGTON –
Le président américain Donald Trump a déclaré mercredi qu'il avait ordonné à la marine "d'abattre et de détruire" toutes les canonnières iraniennes qui harcèlent les navires américains, une directive qui intervient une semaine après que la marine a signalé qu'un groupe de bateaux iraniens avait fait "des approches dangereuses et harcelantes" pour Navires américains dans le golfe Persique.

Trump n'a pas cité de provocation iranienne spécifique dans son tweet ou fournir des détails. Les hauts responsables du Pentagone n'ont donné aucune indication que Trump avait dirigé un changement fondamental de la politique militaire contre l'Iran.

"Le président a lancé un avertissement important aux Iraniens", a déclaré David Norquist, le secrétaire adjoint à la Défense, lors d'une conférence de presse au Pentagone à propos du tweet. "Ce qu'il a souligné, c'est que tous nos navires conservent le droit de légitime défense." Il a qualifié le tweet de "chose très utile".

Le général John Hyten de l'Air Force, vice-président des chefs d'état-major interarmées, a déclaré qu'il pensait que les Iraniens comprenaient ce que Trump voulait dire. Il a déclaré que la Marine comprend également que si un Iranien sur une canonnière "a un pistolet et que vous le pointez sur moi", cela peut être interprété comme l'expression d'une intention hostile à laquelle la force américaine peut répondre.

Dans le tweet, Trump a déclaré: "J'ai donné pour instruction à la marine américaine d'abattre et de détruire toutes les canonnières iraniennes si elles harcelaient nos navires en mer".

Interrogé pour savoir si le tweet signifie qu'une répétition de l'incident de la semaine dernière dans le Golfe nécessiterait une réponse létale des États-Unis, Hyten a déclaré: "Je devrais être le capitaine du navire pour prendre cette décision." Hyten a déclaré que la nature de la réponse "dépend de la situation et de ce que le capitaine voit".

Mercredi dernier, la marine américaine a déclaré que des navires des gardiens de la révolution avaient traversé à plusieurs reprises les arcs et les poupe de plusieurs navires américains à courte distance et à grande vitesse dans le nord du golfe. Les navires américains comprenaient l'USS Paul Hamilton, un destroyer de la Marine et l'USS Lewis B. Puller, un navire qui sert de base de débarquement à flot. Les navires opéraient avec des hélicoptères d'attaque Apache de l'armée américaine dans les eaux internationales, selon le communiqué.

Le général Abolfazl Shekarchi, porte-parole des forces armées iraniennes, a accusé Trump de "harcèlement" et a déclaré que le président américain devrait se concentrer sur la prise en charge des militaires américains infectés par le coronavirus. L'armée américaine a enregistré plus de 2600 cas confirmés de coronavirus la semaine dernière, et au moins deux militaires ont succombé au COVID-19, la maladie causée par le virus.

"Aujourd'hui, les Américains doivent faire de leur mieux pour sauver les troupes infectées par le coronavirus au lieu d'en intimider d'autres", a déclaré Shekarchi, selon l'agence de presse semi-officielle iranienne ISNA.

Peu avant le tweet de Trump, les Gardiens de la révolution iraniens ont déclaré avoir mis en orbite le premier satellite militaire de la République islamique, dévoilant de manière spectaculaire ce que les experts ont décrit comme un programme spatial secret. Ce lancement a suscité des inquiétudes parmi les experts quant à savoir si la technologie pourrait être utilisée pour aider l'Iran à développer des missiles balistiques intercontinentaux. L'Iran possède actuellement des missiles à courte et moyenne portée.

Hyten a déclaré aux journalistes que la charge utile lranienne "avait fait beaucoup de chemin". Il a dit qu'il était trop tôt pour dire si le lancement avait réussi à placer un satellite en orbite. "Ceci est juste un autre exemple de comportement malveillant iranien", a déclaré Hyten.

Les navires de la marine américaine et les navires de la garde iranienne ont parfois des rencontres dans le golfe que les États-Unis qualifient de non professionnelles, mais elles s'intensifient rarement ou incluent un échange de coups de feu. Téhéran considère la forte présence des forces américaines sur place comme une menace pour la sécurité.

Lors de l'incident de mercredi dernier dans le Golfe, l'US Navy a déclaré que les 11 actions dangereuses et provocatrices des canonnières iraniennes augmentaient le risque d'erreur de calcul et de collision … et n'étaient pas conformes à l'obligation, en vertu du droit international, d'agir dans le respect des la sécurité des autres navires de la zone. "

Selon la Marine, les Américains ont émis plusieurs avertissements via une radio de pont à pont, tiré cinq coups brefs depuis les klaxons des navires et des dispositifs antibruit à longue portée, mais n'ont reçu aucune réponse immédiate, selon le communiqué. Après environ une heure, les navires iraniens ont répondu aux interrogations radio pont à pont, puis se sont éloignés.

L'Iran a affirmé que les États-Unis avaient déclenché cet épisode.

Les commandants américains sont formés pour porter des jugements nuancés et prudents sur la façon de réagir aux incidents en mer. Plutôt que de recourir immédiatement à une force meurtrière, les commandants sont censés agir en fonction des circonstances spécifiques, y compris la menace pour leurs propres équipages et le respect des lois internationales de la guerre. En règle générale, comme dans le cas de l'incident de mercredi dernier, les navires de guerre émettront des avertissements par divers moyens, y compris via une radio de pont à pont, avant de prendre des mesures plus directes.

Les tensions entre les nations se sont intensifiées après que l'administration Trump s'est retirée de l'accord nucléaire international entre Téhéran et les puissances mondiales en 2018 et a réimposé des sanctions paralysantes contre l'Iran. En mai dernier, les États-Unis ont envoyé des milliers de soldats, dont des bombardiers à longue portée et un porte-avions, au Moyen-Orient en réponse à ce qu'ils ont appelé une menace croissante d'attaques iraniennes contre les intérêts américains dans la région.

Les tensions ont augmenté lorsque les forces américaines ont tué le général le plus puissant d'Iran, Qassem Soleimani, en janvier. L'Iran a répondu par une attaque au missile balistique sur une base dans l'ouest de l'Irak où les troupes américaines étaient présentes. Aucun Américain n'a été tué, mais plus de 100 ont subi de légères lésions cérébrales traumatiques causées par les explosions. En outre, les milices chiites soutenues par l'Iran en Irak continuent de menacer les forces américaines là-bas.

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Gambrell a rapporté de Dubaï, Emirats Arabes Unis. L'écrivain Associated Press Amir Vahdat à Téhéran, Iran, a contribué à ce rapport.