TÉHÉRAN, IRAN —
Le chef des Gardiens de la révolution iraniens a averti jeudi qu'il avait ordonné à ses forces de viser potentiellement la marine américaine après que le tweet du président Donald Trump un jour plus tôt ait menacé de couler des navires iraniens.
L'Iran a convoqué séparément l'ambassadeur de Suisse, qui veille aux intérêts des États-Unis dans le pays, pour se plaindre de la menace de Trump venant au milieu de plusieurs mois d'attaques entre les deux pays.
Alors que la pandémie de coronavirus a temporairement suspendu ces tensions, l'Iran a depuis commencé à repousser la politique de pression maximale de l'administration Trump à la fois militairement et diplomatiquement. La Garde a également lancé mercredi le premier satellite militaire iranien, dévoilant un programme spatial jusque-là secret.
S'adressant à la télévision d'Etat jeudi, le général de garde Hossein Salami a averti que ses forces "répondront à toute action par une contre-décision décisive, efficace et rapide".
"Nous avons ordonné à nos unités navales en mer que si des navires de guerre ou des unités militaires de la force navale de l'armée terroriste américaine veulent mettre en danger nos navires commerciaux ou nos navires de combat, ils doivent viser ces navires de guerre ou unités navales (américains)", a déclaré Salami. .
Le dernier différend survient après que la marine américaine a déclaré la semaine dernière que 11 canonnières navales de la Garde avaient effectué des "approches dangereuses et harcelantes" contre des navires de la marine américaine et de la garde côtière dans le golfe Persique. Les Américains ont déclaré avoir utilisé divers moyens non létaux pour avertir les bateaux iraniens, et ils sont finalement partis. L'Iran, quant à lui, a accusé les États-Unis d'avoir déclenché l'incident, sans fournir de preuves.
L'Iran a eu des rencontres tendues en mer depuis des années avec la marine américaine dans le golfe Persique et le détroit d'Ormuz, à travers lesquels 20% de tout le pétrole passe. Les États-Unis ont patrouillé la région pour protéger le transport maritime mondial pendant des décennies, ce que l'Iran décrit comme une patrouille dans le golfe du Mexique.
Mercredi, Trump, face à l'effondrement du marché mondial de l'énergie et à la pandémie chez lui au milieu de sa campagne de réélection, a tweeté un avertissement à l'Iran selon lequel il avait ordonné à la Marine "d'abattre et de détruire toutes les canonnières iraniennes si elles harcelaient nos navires à mer."
"Nous ne voulons pas que leurs canonnières entourent nos bateaux, voyagent autour de nos bateaux et passent un bon moment", a déclaré Trump aux journalistes mercredi soir à la Maison Blanche. "Nous n'allons pas le supporter. … Ils les tireront hors de l'eau."
L'International Crisis Group, notant les tensions, a exhorté les deux pays à créer une hotline de déconfliction pour éviter une éventuelle confrontation militaire.
"En l'absence d'une percée diplomatique majeure, un canal de communication militaire indirect pourrait contribuer à garantir, au moins, qu'un seul incident n'entraînera pas une conflagration plus large", a-t-il déclaré dans un rapport jeudi.
Dans le passé, l'Iran a rejeté l'idée d'une hotline.
Pendant ce temps, la Garde a surpris les analystes en envoyant un satellite dans l'espace mercredi depuis une rampe de lancement inutilisée et avec un nouveau système. Alors que l'Iran souligne que son programme est pacifique, les pays occidentaux craignent qu'un tel programme ne l'aide à construire des missiles balistiques intercontinentaux.
La télévision d'Etat a déclaré jeudi que l'Iran avait reçu des signaux du satellite, sans plus de détails. Bien que les responsables américains n'aient pas reconnu que le satellite avait atteint l'orbite, les données open source de l'armée américaine suggéraient que le satellite "Noor" ou "Light" orbite désormais autour de la Terre.
Uzi Rubin, membre de l'Institut de stratégie et de sécurité de Jérusalem et fondateur du programme israélien de défense antimissile, a déclaré que le lancement a montré "la poursuite des gains de la Garde dans la lutte pour le pouvoir et la construction de son propre État au sein d'un État".
"L'acte même de lancer un satellite militaire au milieu de la crise des coronavirus qui affecte également l'Iran est une déclaration de confiance en soi et de persévérance de la part des ayatollahs en Occident mais principalement envers sa propre population", a déclaré Rubin.
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Gambrell a rapporté de Dubaï, Emirats Arabes Unis. L'auteur de l'Associated Press Josef Federman à Jérusalem a contribué à ce rapport
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