SALT LAKE CITY —
Les États et les gouvernements locaux des États-Unis ont obtenu plus de 30 millions de doses d'un médicament contre le paludisme vanté par le président Trump pour traiter les patients atteints du nouveau coronavirus, malgré les avertissements des médecins selon lesquels des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Au moins 22 États et Washington, D.C., ont sécurisé les expéditions du médicament, l'hydroxychloroquine, selon des informations compilées par des représentants des États et du gouvernement fédéral par l'Associated Press. Seize de ces États ont été remportés par Trump en 2016, bien que cinq d'entre eux, dont la Caroline du Nord et la Louisiane, soient désormais dirigés par des gouverneurs démocrates.
Les partisans affirment qu'il est logique d'avoir un approvisionnement en main au cas où le médicament s'avérerait efficace contre la pandémie qui a dévasté l'économie mondiale et tué près de 200000 personnes dans le monde, et pour assurer un approvisionnement régulier pour les personnes qui en ont besoin pour d'autres conditions comme le lupus.
Mais les experts en santé craignent que le fait d'avoir le médicament facilement disponible à un moment où la peur du public s'intensifie pourrait faciliter son utilisation abusive. Vendredi, la Food and Drug Administration des États-Unis a mis en garde les médecins contre la prescription du médicament, l'hydroxychloroquine, pour traiter le nouveau coronavirus en dehors des hôpitaux ou des milieux de recherche, en raison de rapports faisant état d'effets secondaires graves, y compris de dangereux rythmes cardiaques irréguliers, et de décès chez les patients.
C'est le dernier avertissement contre le médicament que Trump a mentionné 17 fois dans diverses apparitions publiques, vantant son potentiel malgré ses propres conseillers en santé lui disant qu'il n'est pas prouvé.
L'Oklahoma a dépensé 2 millions de dollars pour acheter les médicaments et l'Utah et l'Ohio ont dépensé des centaines de milliers en achats. Le reste des villes et des États ont reçu des livraisons gratuites de sociétés pharmaceutiques ou du gouvernement américain au cours du dernier mois. L'Ohio a également reçu un don important d'une entreprise locale.
Plusieurs États, dont New York, Connecticut, Oregon, Louisiane, Caroline du Nord et Texas, ont reçu des dons de médicaments d'une société privée basée dans le New Jersey appelée Amneal Pharmaceutical. La Floride a reçu 1 million de doses de la société israélienne Teva Pharmaceutical.
Et la Federal Emergency Management Agency a envoyé 19 millions de doses d'hydroxychloroquine à 14 villes dont Washington, D.C., Philadelphie et Baltimore à partir du stock national du gouvernement fédéral, une source qui a également fourni des fournitures au Dakota du Sud et à la Californie. Le gouvernement américain a reçu le 29 mars un don de 30 millions de doses du fabricant suisse de médicaments Novartis pour constituer le stock, qui ne stocke normalement pas le médicament.
"S'il (Trump) n'avait pas amplifié l'enthousiasme précoce et inapproprié pour le médicament, je doute que les États en auraient même été conscients", a déclaré le Dr Kenneth B. Klein, un consultant extérieur à Seattle qui a passé les trois dernières décennies travaillant pour des sociétés pharmaceutiques pour concevoir et évaluer leurs essais cliniques.
Klein a déclaré qu'il était compréhensible que le gouvernement et les responsables de la santé se soient penchés sur l'hydroxychloroquine – qui est approuvée pour traiter le paludisme, la polyarthrite rhumatoïde et le lupus – comme un remède possible lors d'une pandémie effrayante, mais le temps et l'énergie ont été dépensés à mauvais escient. Les effets secondaires potentiels sont inquiétants, en particulier parce que de nombreux patients atteints de coronavirus ont déjà des problèmes de santé sous-jacents, a-t-il déclaré.
"Les États et le gouvernement fédéral réagissent à la lumière de cette peur, mais ce n'est pas une réponse rationnelle", a déclaré Klein.
Les médecins peuvent déjà prescrire le médicament contre le paludisme aux patients atteints de COVID-19, une pratique connue sous le nom de prescription hors AMM, et beaucoup le font. Des groupes médicaux et pharmaceutiques ont mis en garde contre sa prescription à des fins préventives. La FDA l'a autorisé dans le stock national, mais uniquement à des fins étroitement définies à mesure que les études se poursuivent.
Le gouverneur de l'Utah, Gary Herbert, un républicain, a reconnu que le médicament n'était "pas sans controverse", mais a déclaré qu'un achat de 800 000 $ auprès d'une entreprise locale faisait partie des efforts de l'État pour prendre des décisions rationnelles basées sur "de bonnes données scientifiques et de bonnes données".
Le département de la santé de l'Utah a déclaré plus tôt cette semaine qu'il prévoyait de dépenser 8 millions de dollars de plus pour acheter 200 000 traitements supplémentaires à la société, mais a déclaré jeudi après les enquêtes des médias sur l'accord que ces plans étaient suspendus alors que l'État recherchait les exigences de la FDA pour la préparation et la distribution de les drogues.
Le Dakota du Sud, avec une population de 885 000 personnes, a reçu 1,2 million de doses du gouvernement fédéral et utilise le médicament pour un essai ainsi que des prescriptions approuvées par le médecin pour les patients positifs pour COVID-19. Le gouverneur du Dakota du Sud, Kristi Noem, alliée républicaine et Trump, a déclaré plus tôt ce mois-ci qu'elle avait poussé la Maison Blanche à fournir suffisamment d'hydroxychloroquine pour la donner à chaque personne hospitalisée, aux autres personnes vulnérables au coronavirus et aux agents de santé de "première ligne". Mardi, 200 personnes dans le Dakota du Sud étaient traitées avec le médicament, selon Sanford Health.
De nombreux États, cependant, ont choisi d'éviter clairement les préoccupations concernant les effets secondaires et les questions persistantes sur l'efficacité. Au moins un de ces États est dirigé par un gouverneur républicain, le Tennessee, où le ministère de la Santé de l'État a envoyé une lettre d'avertissement contre l'utilisation ou la thésaurisation du médicament.
"Nous assistions à un flot de prescriptions et de thésaurisation inappropriées, très franchement", a déclaré la commissaire à la Santé, Lisa Piercey.
Le directeur de la santé du Kansas, le Dr Lee Norman, a déclaré que l'État n'avait pas l'intention d'acheter le médicament car il n'y avait pas suffisamment de preuves pour aider à traiter COVID-19.
La plupart des États ne paient pas pour le médicament, et on ne sait pas pourquoi l'Utah ne l'a pas obtenu de la réserve fédérale ou d'un don d'une entreprise comme Amneal Pharmaceutical. Les communiqués de presse des gouvernements des États montrent que la société basée dans le New Jersey a envoyé des millions de doses du médicament gratuitement aux États, dont 2 millions à New York et 1 million au Texas. Un porte-parole de l'entreprise a refusé de fournir une liste de dons ou de répondre à d'autres questions de l'Associated Press
Les sociétés pharmaceutiques peuvent souvent fabriquer des pilules qu'elles fabriquent déjà à peu de frais et les dons ont pu être faits pour gagner une bonne publicité tout en l'installant pour faire des ventes futures si l'hydroxychloroquine finit par être un traitement fiable pour le virus, a déclaré Klein.
La controverse a tourné autour du médicament depuis que Trump a commencé à le promouvoir depuis le podium dans la salle de briefing de la Maison Blanche le 19 mars.
Il a mentionné le médicament dans des briefings jusqu'au 14 avril, et la Maison Blanche a distribué des communiqués de presse louant les efforts de Trump pour le stocker pour une utilisation dans les régions du pays durement touchées par le virus. Mais la semaine dernière, alors que des études ont montré des résultats mitigés, voire nocifs, Trump est resté silencieux sur la drogue.
Interrogé à ce sujet jeudi, Trump a déclaré qu'il n'avait pas entendu parler d'une étude réalisée dans des hôpitaux vétérans américains avec des résultats préliminaires qui n'ont montré aucun avantage, et a rejeté l'idée qu'il avait cessé de promouvoir l'hydroxychloroquine comme remède.
"Je ne l'ai pas du tout. Je ne l'ai pas du tout", a déclaré Trump. "Nous allons voir ce qui se passe."
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Les rédacteurs Associated Press Zeke Miller, Darlene Superville et Matthew Perrone à Washington, DC, Susan Haigh à Hartford, Connecticut, Don Thompson en Californie, Melinda Deslatte en Louisiane, Gary Robertson en Caroline du Nord, Andrew Welsh-Huggins en Ohio, Andrew Selsky en Oregon , Amy Forliti au Minnesota, Paul Weber au Texas, John Hanna au Kansas, Kimberlee Kruesi au Tennessee, Summer Ballentine au Missouri, Emily Wagster à Jackson, Mississippi, Sean Murphy à Oklahoma et Marina Villeneuve à New York ont contribué à cette histoire.
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