Une nouvelle étude a révélé que les impacts des l’exploitation de la mer se fait encore sentir un quart de siècle plus tard.
Comme le besoin de métaux comme le cuivre, le nickel et le cobalt, certains ont cherché à les récolter une vaste domaine de roches riches en métaux appelés nodules polymétalliques dans le Pacific. Pourtant, n’ont pas fait de nombreuses expériences pour étudier son impact sur les écosystèmes des fonds marins. UNE new papier publié mercredi dans les avancées scientifiques regards un site d’étude au large des côtes du Pérou et révèle impacts à long terme à la base de la chaîne alimentaire dans les communautés des fonds marins.
En 1989, les scientifiques ont entrepris le destturbance et recolexpérience d’onisation, ou DISCOL, pour évaluer les impacts des exploitation en mer de nodules polymétalliques. Les chercheurs ont labouré et perturbé les sédiments de près de 30 pied large zone du fond marin à 13 615 pieds sous la surface de l’océan et ont observé les changements dans la région depuis.
Maintenant, des chercheurs dirigés par Tobias Vonnahme à l’Institut Max-Planck de microbiologie marine en Allemagne sont revenus pour comparer l’activité microbienne dans la charrue DISCOL des pistes par rapport à les deux zones récemment perturbées et les fonds marins non labourés, en utilisant des images et des échantillons prélevés à la fois sur un rà distance operated et un au autonomenderwater vehicle.
Même après 26 ans, le DISCOL des traces de charrue étaient encore apparentes sur les images prises par les véhicules sous-marins. Les chercheurs ont également observé diminution de l’activité biologique dans les deux nouvelles pistes et le 26 an vieilles pistes. Le nombre total de microbes a été divisé par deux par labour de nouvelles pistes pendant qu’ils étaient encore 30 pour cent inférieurs dans les pistes DISCOL. Les chercheurs ont estimé que l’activité microbienne dans les pistes labourées mettrait 50 ans à se rétablir.
Bien que ce soit un signe positif qu’une certaine récupération s’est produite, l’étude prédit des problèmes lorsqu’elle est mise en contexte avec d’autres travaux. L’année dernière, les scientifiques analysant le site DISCOL ont trouvé moins de mangeoires en suspension – des animaux qui se nourrissent d’organismes en suspension dans l’eau – et globalement moins de diversité animale dans les zones labourées. Cette étude publié dans Nature a conclu que «les impacts de l’extraction de nodules polymétalliques là-bas pourraient être plus importants que prévu et pourraient potentiellement entraîner une perte irréversible de certaines fonctions de l’écosystème, en particulier dans les zones directement perturbées».
Les impacts sur les microbes des fonds marins sont particulièrement remarquables. Ils sont essentiellement le premier niveau du réseau alimentaire pour les communautés des fonds marins. RLes chercheurs non impliqués dans l’étude étaient d’accord avec l’importance des travaux les plus récents.
« Si l’exploitation minière des fonds marins progresse, ce sera à des échelles spatiales et temporelles supérieures de plusieurs niveaux à cette expérience », a expliqué à Earther Diva Amon, biologiste des grands fonds et associé scientifique au Natural History Museum du Royaume-Uni. un email. TCela signifie que la récupération prendra encore plus de temps.
Le propre travail d’Amon a révélé que plus de 50% des grandes espèces des fonds marins dépendent de ces nodules pour s’ancrer, donc «étant donné que les nodules mettent des millions d’années à se former, le pronostic attendu pour le rétablissement de cette communauté est très bas».
Daniel Jones, chef associé du Groupe des biogéosciences et des écosystèmes océaniques au Centre national d’océanographie au Royaume-Uni, a reconnu que l’étude était approfondie et réalisée par une équipe de classe mondiale. Mais il a averti dans un e-mail que la zone d’étude DISCOL diffère de la zone Clarion-Clipperton (CCZ) où il y a le plus d’intérêt pour l’exploitation minière en haute mer – la CCZ a moins d’approvisionnement alimentaire que le bassin du Pérou.
«Il serait très utile de voir comment les résultats de DISCOL se comparent à ceux des zones susceptibles d’être directement touchées par l’exploitation minière», a-t-il déclaré à Earther dans un e-mail. « J’espère que nous n’aurons pas à attendre trop longtemps, une série de nouveaux projets prévoient déjà de relever ce défi dans la CCZ. »
Les données s’accumulent selon lesquelles l’exploitation minière en haute mer peut avoir des impacts négatifs et potentiellement irréversibles sur les écosystèmes délicats du fond de l’océan. L’Autorité internationale des fonds marins est en train d’élaborer des règlements sur la façon d’exploiter le fond marin, après quoi l’extraction doit commencer. Mais les scientifiques craignent que l’exploitation minière ne commence avant que nous ne sachions vraiment quel sera l’impact de l’exploitation minière, selon la nature. Et des études montrent que l’impact ne sera pas bon.
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