Des chercheurs ontariens étudient pourquoi COVID-19 peut infecter certains animaux de compagnie et pas d'autres

CUISINE –
Un groupe de chercheurs ontariens est à la recherche de bénévoles pour les aider à découvrir pourquoi certains animaux de compagnie sont infectés par COVID-19 alors que d'autres non.

Les chercheurs sont du Collège vétérinaire de l'Ontario de l'Université de Guelph.

L'étude est l'une des premières du genre, selon l'université dans un communiqué, et examine le risque que COVID-19 chez l'homme pose à nos compagnons à fourrure.

Ils recherchent des ménages qui ont eu des symptômes ou un test positif de COVID-19, et qui ont des chats, des chiens ou des furets.

"Nous essayons de comprendre à quelle fréquence la propagation de l'homme à l'animal se produit", explique le professeur Scott Weese, qui travaille au Département de pathobiologie, dans un communiqué de presse.

"Nous savons déjà que cela peut arriver; nous l'avons vu dans divers cas. Maintenant, nous essayons de trouver à quel point c'est courant."

Ces transmissions, note Weese, sont rares mais peuvent se produire.

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Lui et le professeur Dorothee Bienzle sont deux des chercheurs impliqués dans l'étude.

L'étude examinera les facteurs qui contribuent à mettre les animaux en danger d'infection.

Un communiqué de presse note qu'au moins deux chiens à Hong Kong et un aux États-Unis, deux tigres et un lion à New York, ainsi que des chats et des visons en Europe ont été testés positifs pour le virus qui cause COVID-19.

"Nous savons que les chats peuvent tomber malades avec ce virus, mais nous ne savons pas à quelle fréquence cela se produit", dit Weese dans le communiqué.

"Les chiens semblent moins susceptibles de tomber malades, mais nous ne savons pas si c'est parce qu'ils sont infectés moins souvent, ou parce qu'ils ne tombent pas malades lorsqu'ils sont infectés. C'est pourquoi nous faisons cette étude, afin que nous puissions comprendre c'est mieux."

Les furets sont également inclus dans l'étude car ils sont très sensibles aux virus respiratoires.

Weese dit que près d'une douzaine d'animaux de compagnie avaient été échantillonnés mercredi, mais ils espèrent en tester des dizaines d'autres.

Si les animaux de compagnie répondent aux critères nécessaires, un communiqué de presse explique qu'un chercheur du collège vétérinaire se rendra dans le ménage pour prélever des échantillons d'écouvillons nasaux, de gorge et rectaux. Ils tamponneront également la fourrure là où les animaux sont les plus susceptibles d'être caressés.

Les experts disent qu'il est possible que la fourrure des animaux puisse transmettre le virus, ce qui signifie qu'il est important que les animaux observent également la distance physique.

Les participants intéressés peuvent contacter les chercheurs à [email protected] ou [email protected].