Un aquarium japonais cherche des conversations vidéo pour que les anguilles se souviennent que les humains existent

TOKYO, JAPON —
Un aquarium japonais fermé pendant l'épidémie de coronavirus demande aux gens de faire des appels vidéo à leurs anguilles pour que les créatures sensibles se souviennent que les humains existent et ne constituent pas une menace.

L'aquarium Sumida, situé dans la tour emblématique de Tokyo Skytree, est fermé depuis début mars et ses animaux se sont habitués à un environnement en grande partie sans homme pendant le calme de deux mois.

Mais l'aquarium a déclaré que la "situation sans précédent" avait des inconvénients inattendus.

"Les créatures dans l'aquarium ne voient pas les humains sauf les gardiens et ils ont commencé à oublier les humains", a-t-il déclaré sur son compte Twitter cette semaine.

"Les anguilles de jardin en particulier disparaissent dans le sable et se cachent à chaque fois que les gardiens passent", note-t-il. Cela pose des difficultés aux gardiens qui essaient de vérifier la santé des animaux.

"Faisons un appel d'urgence", a écrit l'aquarium.

"Pourriez-vous montrer votre visage à nos anguilles de jardin depuis votre maison?" a-t-il demandé, qualifiant cet événement de "festival de révélation".

Les anguilles de jardin sont très sensibles et méfiantes par nature, mais 300 d'entre elles vivant dans un réservoir à l'aquarium s'étaient habituées aux humains et se cachaient rarement dans le sable à l'approche des visiteurs.

Dans le but de remettre les anguilles en contact avec les humains, l'aquarium met en place cinq tablettes face au réservoir abritant les créatures délicates, les passionnés d'anguilles étant invités à se connecter via des iPhones ou des iPad via l'application FaceTime.

Une fois les appels vidéo commencés, les gens sont censés montrer leur visage, saluer et parler aux anguilles. Mais étant donné la nature tendre des animaux, les appelants sont priés de ne pas crier.

Le "festival de démonstration de visage" est prévu du 3 au 5 mai, au plus fort de la période des vacances de la Semaine d'or du Japon, lorsque de nombreuses personnes voyagent habituellement. Cette semaine dorée, cependant, on a demandé aux gens de rester chez eux pendant que le pays reste en état d'urgence face au coronavirus.

Le plaidoyer de l'aquarium a attiré beaucoup de soutien, sous le hashtag japonais #PleaseRememberHumans.

"'Quand vous regardez les anguilles de jardin, les anguilles de jardin vous regardent.' Je suis heureux de participer », a écrit un utilisateur de Twitter.

"Ils ont besoin de formation pour apprendre que les humains ne sont pas une menace!" un autre a écrit. "Intéressant."

Et parmi ceux désireux de participer, nombreux étaient ceux qui appelaient l'aquarium à offrir un accès via une autre application, afin que ceux qui utilisent des PC et des téléphones avec des systèmes d'exploitation Android puissent également y participer.

"Je n'ai jamais regretté mon téléphone Android autant auparavant", a écrit l'un d'eux.