SÉOUL, CORÉE, RÉPUBLIQUE DE –
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un n'a subi aucune intervention chirurgicale ni aucune autre intervention médicale, a déclaré dimanche un responsable sud-coréen, alors que les spéculations sur sa santé persistent, même après sa réapparition publique ces derniers jours.
La Corée du Nord avait déclaré samedi que Kim avait assisté à l'achèvement d'une usine d'engrais près de Pyongyang vendredi, lors de sa première apparition publique en environ 20 jours.
Alors qu'une vidéo nord-coréenne montrant un Kim souriant se déplaçant, coupant un ruban rouge et fumant a étouffé d'intenses rumeurs selon lesquelles il pourrait être gravement malade ou même décédé, certains médias et observateurs ont toujours soulevé des questions sur sa santé, citant des moments où sa marche semblait peu raide à l'usine.
Un haut responsable présidentiel sud-coréen a déclaré dimanche aux journalistes que le gouvernement avait déterminé que Kim n'avait subi aucune opération ni aucune autre procédure, selon la Maison bleue présidentielle. L'officiel, dont le nom n'a pas été divulgué par la Maison bleue, a refusé de fournir la base de l'évaluation des renseignements.
La Corée du Sud a un record inégal dans la confirmation des développements en Corée du Nord, l'un des pays les plus secrets du monde. Mais lorsque des rumeurs sur la santé de Kim ont fait surface ces dernières semaines, le gouvernement sud-coréen les a catégoriquement rejetées comme sans fondement et a affirmé qu'il n'y avait pas d'activités inhabituelles dans le Nord.
Ce n'était pas la première fois que Kim disparaissait du public pendant une longue période. En 2014, lorsqu'il est réapparu après une absence de six semaines, il a marché avec une canne et utilisé un chariot électrique. Les images fournies par la Corée du Nord samedi ont montré que Kim montait sur un chariot électrique similaire à celui qu'il avait utilisé en 2014, alors qu'il aurait été blessé à la cheville.
Kim, 36 ans, est la troisième génération de sa famille à gouverner la Corée du Nord avec une poigne de fer qui ne tolère aucune dissidence. Il n'a pas publiquement oint son successeur et les rumeurs sur sa santé ont suscité des inquiétudes quant à la stabilité politique du Nord et à son programme nucléaire.
En 2018, Kim est entré en pourparlers avec le président Donald Trump sur le sort de son arsenal nucléaire, mais leur diplomatie est dans l'impasse ces derniers mois. Trump a tweeté samedi que "pour ma part, je suis content de voir qu'il est de retour, et bien!"
La Corée du Nord n'a pas expliqué l'absence de Kim, notamment pourquoi il a manqué la commémoration du 15 avril de l'anniversaire de son défunt grand-père et fondateur de la Corée du Nord, Kim Il Sung. C'est l'anniversaire le plus important de l'État du Nord, et Kim n'avait pas ignoré l'événement depuis qu'il avait pris le pouvoir fin 2011 à la mort de son père Kim Jong Il.
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