Un médecin légiste de la capitale thaïlandaise de Bangkok est décédé de COVID-19 après avoir attrapé le coronavirus du cadavre d'une personne qui serait décédée de la maladie, selon une lettre publiée par le Journal of Forensic and Legal Medicine .
La lettre qui a été écrite le 20 mars, lorsque la Thaïlande a signalé 272 cas confirmés de COVID-19, ne fournissait aucune autre information sur le nom et l'âge du médecin légiste. L'affaire serait la première du genre.
"D'après nos meilleures connaissances, il s'agit du premier rapport sur l'infection au COVID-19 et la mort parmi le personnel médical d'une unité de médecine légale", a écrit Won Sriwijitalai du RVT Medical Center de Bangkok et Viral Wiwanitkit de l'Université indienne DY Patil de la lettre.
Wiwanitkit et Sriwijitalai ont déclaré qu '"il y a peu de chances que des professionnels de la médecine légale entrent en contact avec des patients infectés, mais ils peuvent avoir un contact avec des échantillons biologiques et des cadavres". Ils ont souligné qu'à l'heure actuelle, il n'y a pas de données sur le nombre exact de cadavres contaminés par COVID-19 car il n'est pas courant d'examiner le COVID-19 dans les cadavres en Thaïlande.
"Néanmoins, le contrôle des infections et des précautions universelles sont nécessaires", ont-ils déclaré dans la lettre.
Wiwanitkit et Sriwijitalai ont conseillé aux praticiens de la médecine légale de porter des vêtements de protection tels qu'un costume, des gants, des lunettes, une casquette et des masques, soulignant que la pathologie et les unités médico-légales doivent suivre les procédures de désinfection.
Dans un autre cas, Angelique Corthals, professeur de pathologie au John Jay College of Criminal Justice de l'Université de la ville de New York, a déclaré à BuzzFeed News que non seulement les médecins légistes, mais les techniciens de la morgue et les gens des salons funéraires devaient prendre des précautions supplémentaires.
Summer Johnson McGee, spécialiste des politiques de santé à l'Université de New Haven, a déclaré à BuzzFeed News que le personnel médical devrait porter un équipement de protection individuelle pour éviter de propager le virus lorsqu'il entre en contact avec un corps de coronavirus, qu'il soit "mort ou vivant".
"Les autopsies et les enquêtes ultérieures présentent de réels risques pour les coroners d'acquérir COVID-19", a-t-elle déclaré.
Fin mars, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié des directives sur la manière de gérer en toute sécurité les cadavres des victimes du COVID-19. L'OMS a déclaré que les cadavres pouvaient être infectieux en cas de fièvres hémorragiques telles qu'Ebola et Marburg, ou que les poumons des patients atteints d'une grippe pandémique qui n'étaient pas manipulés correctement pouvaient être infectieux.
"À ce jour, rien n'indique que des personnes ont été infectées par l'exposition au corps de personnes décédées de COVID-19", a déclaré l'OMS.
L'agence des Nations Unies a déclaré que «ces recommandations sont sujettes à révision à mesure que de nouvelles preuves deviennent disponibles».
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