Cinq surfeurs qui connaissaient la mer "comme le fond de leur main" sont morts après qu'une énorme couche de mousse dans l'eau ait entravé les efforts de sauvetage.
Le groupe a rencontré des difficultés lundi soir dans la tête du port nord du quartier de Scheveningen à La Haye aux Pays-Bas.
Malgré une opération de sauvetage à grande échelle, un seul membre du groupe a pu être sauvé, selon KNRM, l'Organisation royale de sauvetage maritime des Pays-Bas.
Un communiqué publié en ligne par le service de sauvetage indique que ses efforts ont été "compliqués par la couche de mousse à taille humaine en mer et sur la plage", tandis que "les vents forts et les hautes vagues ont également rendu très difficile le soulagement de la jetée du port".
La police, les pompiers, les garde-côtes, les unités de KNRM et d'autres secouristes ont tous été impliqués dans l'opération de sauvetage, au cours de laquelle un hélicoptère a été utilisé pour tenter de souffler la mousse et d'améliorer la visibilité.
Deux des corps ont été retrouvés lundi et deux autres le lendemain matin, selon le poste KNRM. Un cinquième corps n'a pas encore été retrouvé. L'identité des victimes n'a pas encore été dévoilée.
Les enquêteurs étudient actuellement ce qui a causé l'écume de la mer et son rôle possible dans la tragédie.
Johan Remkes, maire de La Haye, a décrit les événements comme une "tragédie terrible" impliquant "de jeunes sportifs, en bonne forme physique, qui connaissent la mer comme le fond de leur main".
Dans un communiqué publié sur la site Internet, Remkes a présenté ses condoléances et a déclaré: "Le profond chagrin parmi les habitants de la communauté de Scheveningen est insondable. Les gens ici comprennent mieux que quiconque que" la mer donne et la mer prend ", mais la façon dont tant de jeunes vies ont brusquement pris fin et tant de familles et de groupes d'amis ont été touchés est incroyablement brutal. "
Le maire, qui a été témoin de l'incident, a déclaré: "Comment est-il possible que de tels surfeurs expérimentés aient été complètement pris par surprise à un endroit qu'ils connaissaient si bien? Mais aussi: comment est-il possible qu'un drame se soit déroulé dans une entrée du port alors qu'à l'autre entrée du port, pas même à 100 mètres, les gens surfaient encore jusque tard dans la soirée? "
S'engageant à enquêter sur l'incident, il a déclaré: "Aujourd'hui, nous nous souvenons des victimes. Demain, nous commencerons à essayer de comprendre ce qui s'est passé."
Les surfeurs étaient tous des "watermen très expérimentés", selon Holland Surfing Association, qui a affiché ses condoléances sur Facebook.
"Ils ont été volés en raison des circonstances exceptionnelles et le sort a frappé: 5 d'entre eux sont décédés tragiquement", a indiqué le journal.
"Nous exprimons notre sympathie aux proches et à toutes les personnes impliquées. Dans la communauté du surf à Scheveningen et bien au-delà, il y a une grande défaite, nous sommes profondément en deuil pour cette perte."
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