ATLANTA –
Un avocat de la défense embauché par l'un des deux hommes blancs en Géorgie accusé d'avoir poursuivi et tué un homme noir met en garde contre une "précipitation au jugement" dans une affaire qui a attiré l'attention nationale et un tollé concernant sa gestion.
Gregory et Travis McMichael, un père et son fils, sont accusés de voies de fait graves et de meurtre pour crime dans la mort du 23 février d'Ahmaud Arbery, 25 ans. L'affaire a attiré l'attention et l'indignation nationale après qu'une vidéo des derniers moments d'Arbery ait été diffusée en ligne la semaine dernière. Le Georgia Bureau of Investigation a été appelé pour reprendre l'enquête apparemment au point mort et les McMichaels ont été arrêtés moins de 48 heures plus tard.
Laura et Frank Hogue, une équipe de défense pénale mari et femme basée à Macon, ont déclaré avoir été embauchés pour représenter Gregory McMichael, 64 ans.
"Si souvent, le public accepte un récit motivé par un ensemble de faits incomplets, qui diffament une bonne personne, sur la base d'une précipitation au jugement, ce qui s'est produit dans ce cas", a déclaré Laura Hogue dans un communiqué publié jeudi.
Les Hogues ont déclaré que plus de vérité sera révélée lors d'une audience préliminaire qu'ils prévoient de planifier bientôt. Le communiqué indique qu'ils prévoient également de demander au tribunal de mettre en liberté sous caution.
Travis McMichael, 34 ans, a embauché l'avocat Bob Rubin, qui a déclaré dans un courriel qu'il prévoyait de tenir une conférence de presse jeudi après-midi dans son bureau à Decatur, une banlieue d'Atlanta.
Moins de deux semaines avant que Arbery ne soit abattu, Travis McMichael a sonné nerveusement dans la nuit du 11 février lorsqu'il a appelé le 911 pour signaler un éventuel intrus dans une maison en construction dans sa subdivision.
"Nous avons eu une série de cambriolages", explique Travis McMichael lors de l'enregistrement du 911. "Je quittais le quartier et je viens de surprendre un gars qui courait dans une maison en train de se construire à deux maisons de moi."
Lorsqu'on lui a demandé une description, il a répondu: "C'est un homme noir, une chemise rouge et un short blanc." Appelant de l'intérieur de son camion, il sonne à bout de souffle. L'opératrice du 911 demande: "Êtes-vous d'accord?"
"Ouais, ça m'a juste surpris", a répondu Travis McMichael. "Quand je me suis retourné et l'ai vu et reculé, il a fouillé dans sa poche et a couru dans la maison. Donc je ne sais pas s'il est armé ou pas. Mais il avait l'air, il agissait comme il était. de ça."
Il a dit qu'il n'avait jamais vu la personne auparavant dans le quartier.
"Mais nous avons eu beaucoup de cambriolages et de cambriolages ici", a déclaré Travis McMichael lors de l'appel au 911. "J'ai fait voler un pistolet le 1er janvier."
Un avocat du propriétaire de la maison en construction, Larry English, a publié une vidéo de la caméra de sécurité qui montre brièvement un homme traversant la structure à cadre ouvert. On ne sait pas si cet homme est Arbery.
Les avocats de la famille d'Arbery ont déclaré qu'un homme montré sur une vidéo de sécurité dans la même maison en cours le 23 février était Arbery – et que les images le montrent ne commettre aucun crime. Arbery a été tué peu de temps après lorsque les McMichael l'ont repéré en courant devant leur domicile.
Les plus de deux mois qui se sont écoulés avant l'arrestation des McMichael et le fait que cela ne se soit produit qu'après que la vidéo de la fusillade soit devenue publique ont amené beaucoup de personnes à établir des parallèles avec d'autres fusillades d'hommes noirs par des hommes blancs ces dernières années.
"Bien que la mort d'Ahmaud Arbery soit une tragédie, causant un profond chagrin à sa famille – une tragédie qui semble au premier abord à beaucoup s'inscrire dans un modèle terrible de la vie américaine – ce cas ne correspond pas à ce modèle. L'histoire complète, qui sera révélée à temps, dira la vérité sur cette affaire ", a déclaré Frank Hogue.
Selon un rapport d'incident de la police du comté de Glynn, Gregory McMichael, a déclaré que lui et son fils se sont armés et ont poursuivi Arbery dans une camionnette après l'avoir vu courir dans leur rue. Gregory McMichael a déclaré à la police qu'il soupçonnait Arbery d'être un cambrioleur, et a déclaré qu'il avait attaqué Travis McMichael avant qu'il ne soit abattu dans une lutte contre le pistolet.
La mère d'Arbery a déclaré mercredi dans une interview à l'Associated Press qu'elle avait confiance en l'enquête maintenant que le GBI l'a confiée à la police locale et que le procureur du comté de Cobb a été appelé en tant que procureur indépendant pour le gérer. Elle a dit qu'elle aimerait que les procureurs demandent la peine de mort.
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