Les bars et restaurants de Sydney ont ouvert leurs portes aux clients vendredi alors que le verrouillage d'une semaine s'est assoupli, les propriétaires espérant qu'un calendrier de réservation chargé compensera les restrictions sur le nombre de personnes.
Bien que l'éloignement social et le travail à domicile aient gardé les rues de la ville tranquilles vendredi matin, les lieux ont déclaré que les habitants étaient impatients de retourner dans les bars et restaurants le week-end selon des règles détendues.
Chrissy Flanagan, propriétaire de The Sausage Factory, un bistrot de Sydney, a déclaré que les réservations de l'AFP arrivaient.
"Tous les restaurants de la ville, qu'ils ouvrent ou non, ont été bombardés de demandes de réservations", a déclaré Flanagan.
"Le désir de s'asseoir dans un endroit qui n'est pas chez vous avec vos amis et de prendre un verre est vraiment écrasant", a-t-elle déclaré. "Je ne sais pas ce qui pourrait être plus australien que ça."
À partir de vendredi, les bars et restaurants de la Nouvelle-Galles du Sud peuvent accueillir jusqu'à 10 clients à la fois, tant que les règles de distanciation sociale sont respectées.
Le directeur de Yulli's Brews, James Harvey, a déclaré que la limite de clients rendrait les choses difficiles, pour une brasserie pouvant accueillir 150 personnes normalement, mais ouvrir à nouveau les portes était excitant.
"C'est vraiment marginal par rapport à ce que nous échangeons normalement, mais c'est toujours quelque chose", a déclaré Harvey alors que le personnel se préparait pour une seule table pour deux – la première séance depuis la réouverture.
De même, les habitants impatients avaient réservé des places limitées dans son lieu de taille entrepôt pendant des jours, at-il ajouté.
Flanagan a déclaré que le nombre de réservations mettait en évidence non seulement la volonté de sortir de la maison, mais également la volonté de soutenir les entreprises locales.
"Je n'ai jamais vu un intérêt aussi honnête et sincère pour le sort d'un endroit qu'aujourd'hui", a-t-elle déclaré.
Une grande partie de l'Australie fait l'objet d'un verrouillage largement volontaire depuis mars.
Mais alors que certains habitants jouissaient de la nouvelle liberté de siroter du café dans les cafés et d'un flux constant de trafic en direction de Sydney Harbour Bridge vendredi, il était encore loin de la ville animée avant le verrouillage.
"Alors que les gens commencent à reprendre certaines activités normales et s'ouvrent, s'il vous plaît, soyez prudents", a averti le médecin-chef de l'Australie, encourageant la distanciation sociale, le lavage des mains et d'autres mesures de précaution.
Près de 100 personnes sont décédées et 7 000 cas de COVID-19 ont été détectés dans tout le pays. Mais avec de nouvelles infections quotidiennes désormais à deux chiffres, le gouvernement a tenu à rouvrir l'économie.
Des millions d'Australiens ont perdu leur emploi ou vu des heures réduites, et le pays se dirige vers sa première récession depuis près de trois décennies.
Le Premier ministre Scott Morrison a déclaré que l'Australie "agirait en toute sécurité" pour rouvrir l'économie.
Son gouvernement en a effectivement financé une partie – en augmentant les salaires et en exhortant les reports de loyer afin de maintenir les entreprises en vie jusqu'à ce que les signes de la vie économique reviennent.
L'Australie espère que des mois de préparation pour étayer les soins d'urgence et les capacités de suivi et de traçage rapidement développées du COVID-19 suffiront à contenir toute nouvelle épidémie.
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